Rechtbank oordeelt dat het proces van het matchen van handtekeningen in Arizona onwettig is in 'enorme overwinning' voor verkiezingsintegriteit

Een rechter heeft vastgesteld dat het proces voor het matchen van handtekeningen in Arizona voor per post ingezonden stembiljetten onwettig is, en levert wat de aanklagers in de rechtszaak een “enorme overwinning” op het gebied van de verkiezingsintegriteit noemden.

Rechter John Napper van het Superior Court van Yavapai County heeft vorige week een uitspraak gedaan (pdf) in een rechtszaak tegen de minister van Buitenlandse Zaken van Arizona, Adrian Fontes, aangespannen door de publieke belangenorganisatie Restoring Integrity and Trust in Elections (RITE), waarin werd beweerd dat de heer Fontes de wet had overtreden met betrekking tot de verificatieprocedures voor handtekeningen per post.

De groep voerde met name aan dat de interpretatie van de heer Fontes van “registratiegegevens” in het Election Procedures Manual van de minister van Buitenlandse Zaken onredelijk breed was en de verzameling handtekeningen waarmee een handtekening onder een vroege stemverklaring kon worden vergeleken, op ongepaste wijze uitbreidde, waardoor het risico op valse verklaringen toenam. positieve punten.

“Terwijl de staatswet vereist dat provinciale recorders de handtekeningen van stembiljetten matchen met handtekeningen in het ‘registratierecord’ van de kiezer, heeft de minister hen opgedragen een breder en minder betrouwbaar universum van vergelijkingshandtekeningen te gebruiken,” zei RITE in een verklaring van 5 september over de verkiezingen. uitspraak van de rechtbank.

“Dat betekent dat de secretaris eiste dat de stembiljetten werden geteld ondanks het gebruik van een handtekening die met niets overeenkwam in de registratiegegevens van de kiezer. Dit was een duidelijke schending van de staatswet”, voegde de groep eraan toe.

Voormalig gouverneurskandidaat Kari Lake, die de heer Fontes en functionarissen van Maricopa County aanklaagde vanwege het handtekeningverificatieproces dat vorig jaar bij de verkiezingen werd gebruikt, stapte naar X om over het besluit te posten.

"Een rechtbank heeft zojuist vastgesteld dat het proces van het matchen van handtekeningen in Arizona ONRECHTMATIG is", zei mevrouw Lake.

“Dit is wat er gebeurt als je je niet terugtrekt uit een gevecht”, aldus het Kari Lake War Room-account in een plaatsen op X.

Het kantoor van de heer Fontes reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de uitspraak.

Geschil over 'registratierecord'

Uit gerechtelijke documenten blijkt dat de heer Fontes betoogde dat de wettelijke definitie van “registratiedocument” dubbelzinnig is en dat hij daarom het recht heeft om advies te geven over de interpretatie ervan.

“Betekent het gebruik door de wetgever van de uitgebreide term registratie ‘record’ werkelijk het meer restrictieve (maar ongebruikte) term registratie ‘formulier’ met als doel het verifiëren van een handtekening op een vroegtijdig gestemd stembiljet,” luidt een motie tot afwijzing (pdf) de RITE-rechtszaak aangespannen door de advocaten van de heer Fontes.

“Het antwoord is ‘nee’”, betoogden de advocaten, waarbij ze redenen opsomden waaronder de wettelijke bevoegdheid van de minister om verkiezingen eerlijk en onpartijdig te laten verlopen.

Maar de rechter was het niet eens met de redenering.

“Dit argument faalt omdat er geen dubbelzinnigheid in het statuut zit”, schreef de heer Napper in zijn advies.

Hij voegde eraan toe dat het Arizona-statuut “duidelijk en ondubbelzinnig is” in die zin dat het vereist dat de recorder “de registratiekaart van de kiezer controleert” en niet andere documenten die de handtekening van de kiezer dragen.

De heer Napper merkte ook op dat het proces voor het matchen van handtekeningen van Fontes in de Election Procedures Manual “in tegenspraak is met de duidelijke taal” van de verkiezingswetten in Arizona, door het matchen van handtekeningen met documenten toe te staan ​​die “niets te maken hebben met de handeling van registratie.”

Dienovereenkomstig heeft de rechter het verzoek van de heer Fontes om de rechtszaak af te wijzen afgewezen.

In een verklaring noemde Derek Lyons, CEO van RITE, het besluit een “enorme overwinning in de richting van het veiligstellen van de verkiezingen die de inwoners van Arizona verdienen, verkiezingen die ze kunnen vertrouwen.”

“RITE zal voortbouwen op deze overwinning om voor de rechtbank te blijven vechten voor verkiezingen die worden beheerd volgens democratisch vastgestelde wetten, en niet volgens illegale partijdige bevelen”, voegde hij eraan toe.

De groep zei in een verklaring dat de uitspraak aantoont dat de heer Fontes zijn handtekeningverificatieprocedures vóór de volgende verkiezingen moet veranderen om “de integriteit van het stemproces in Arizona te beschermen” om verdere juridische gevolgen te voorkomen.

Het is onduidelijk of de uitspraak gevolgen zal hebben voor de rechtszaak van mevrouw Lake tegen de functionarissen van de heer Fontes en Maricopa County over het handtekeningverificatieproces dat vorig jaar bij de gouverneursverkiezingen werd gebruikt.

Een rechter in mei ontslagen Mevrouw Lake's rechtszaak, maar ze heeft beroep aangetekend (pdf), dat aan de gang is bij het Arizona Court of Appeals.

Lees hier het hele verhaal ...