De Atlantische Oceaan: de tweede pijler van de Obama-stijl is technocratie geweest

De 2016 presidentiële race vertegenwoordigt een levendige afwijzing van de Obama-stijl. Dit is gemakkelijk te missen: zijn goedkeuringsclassificaties stijgen en Hillary Clinton won de Democratische primary door te rennen als zijn opvolger. Maar de twee meest dramatische en onheilspellende campagnes van het jaar, de duizelingwekkende overwinning van Donald Trump en de verbazingwekkende opstand van Bernie Sanders, vlogen allebei in het gezicht van de Obama-era's.

De Obama-stijl had twee pijlers. Hij bracht de Amerikaanse politieke traditie van verlossend constitutionalisme tot apotheose. Dit is het credo van Abraham Lincoln's Gettysburg Address and Second Inaugural, Martin Luther King Jr.'s "I Have a Dream" speech en Lyndon Baines Johnson's landelijk uitgezonden speech over de Voting Rights Acts van 1965, waarin hij beloofde: "wij zal overwinnen. ”Redemptive constitutionalism is van mening dat democratie en gelijke vrijheid echt de grondslagen van de natie zijn, dat slavernij en Jim Crow verschrikkelijke afwijkingen waren van deze principes, en dat, als we erin slagen om ze serieus te nemen, ze te leven, Amerikanen eindelijk samen vrij.

In één opzicht belichaamden Obama's overwinning en inauguratie onvermijdelijk een versie van dit idee: een zwarte man die de grondwettelijk voorgeschreven eed uitsprak, zoals Lincoln had gedaan, en een beroep deed op de Onafhankelijkheidsverklaring, niet om gelijkheid te beloven, maar om die uit te spreken. Kortstondige fantasieën van een 'postraciaal' Amerika waren een symptoom van dit moment. Een cartoon van Tom Toles citeerde het iconische "alle mannen zijn gelijk geschapen" en voegde, als een aantekening uit de wetsgeschiedenis, "Geratificeerd op 4 november 2008" toe. De fantasie van verlossing werd natuurlijk ogenblikkelijk gestreken - op de verkiezingsavond van de Daily Show, Liet Larry Wilmore Jon Stewart weten: "We zijn vierkant" - alsof het zwart-witte grootboek in evenwicht was door één symbolische verkiezing. Maar het publiek lachte juist omdat zoveel mensen wilden voelen dat het waar was.

Obama's toewijding aan een verlossende versie van de Amerikaanse politiek ging veel dieper dan het feit van zijn race. Zowel in zijn campagnes als in de publieksgerichte aspecten van regeren, drong hij aan op gemeenschappelijke principes en de mogelijkheid van een gedeeld perspectief. Zijn hardnekkige afwijzing, van de carrière-uiting op de 2004 Democratic National Convention tot het elegische adres na de moorden op 2016 in Dallas, is dat eenheid dieper is dan verdeeldheid. Ras is altijd een centrale zorg geweest voor de verlossende stijl van de Amerikaanse politiek. Dat komt gedeeltelijk omdat het de basis is geweest van nationale misdaden en wilde ongelijkheid. Maar de verlossende stijl belooft ook dat, als Amerikanen op de juiste manieren samenkomen, inclusief maar niet beperkt tot het genezen van de boze wonden van racistisch onrecht, hun gedeelde principes ze heel kunnen maken.

De tweede pijler van de Obama-stijl is technocratie. De regering-Obama heeft de expertise van conventionele autoriteiten intensief gerespecteerd: generaals en professionals op het gebied van nationale veiligheid, politici zoals Rahm Emanuel, en vooral mainstream economen en bankiers zoals Larry Summers en Tim Geithner. De eerbiediging van de beroepscultuur van economen leidde met name tot handelsbeleid dat agressief drukte op liberalisering en harmonisatie, totdat een politieke rebellie tegen het Trans-Pacific Partnership zelfs Hillary Clinton ertoe dwong het tijdens campagne te verwerpen. De technocratische benadering regeren berust op het idee dat er een juiste manier is om belangrijke beleidskwesties te beheren, en dat een groot deel van het punt van verkiezingspolitiek is om de weg vrij te houden voor deskundig bestuur. In de praktijk betekende dit, afgezien van oorlog en veiligheid, dat de economie moest worden beheerd voor maximale totale groei. Zelfs Democratische wonks hebben de neiging om concurrentie in marktstijl te bevorderen. (Het gebruikelijke verschil is dat de Democraten geloven dat de overheid een belangrijke rol speelt bij het creëren en controleren van dergelijke concurrentie, terwijl Republikeinen eerder denken dat terugdraaien van de overheid "de markt" ruimte geeft om te werken.)

Op zeer verschillende, maar merkwaardig vergelijkbare manieren, zowel verlossend constitutionalisme als technocratie beloven diepe verzoening tussen verschillende groepen Amerikanen. Als ze de juiste principes serieus kunnen nemen, zijn ze vierkant. Als ze gewoon de gaten in de economie kunnen dichten, zal het opkomende tij alle boten optillen.

Lees hier het hele verhaal ...