Shock: Elon Musk's grootvader was hoofd van de Canadese Technocracy-beweging

Een van de terugkerende thema's in de geschiedenis is dat technologie de maatschappij soms voorbijtrekt, waardoor politici naar adem snakken om de gevolgen in te halen. Zo was het met de impact van de drukpers, de stoommachine en de computer. Ongetwijfeld is dat ook vandaag weer het geval met genbewerking, sociale media en kunstmatige intelligentie.

Terwijl technologen vaak beweren dat politici technologie gewoon niet 'krijgen', verzetten politici zich dat technologen politiek maar al te zelden begrijpen.

Een fascinerend voorbeeld van beide kanten van het debat was de geschiedenis van de technocratiebeweging die kort bloeide in Noord-Amerika in de 1930s. De 'opstand van de ingenieurs', zoals het werd genoemd, biedt vandaag een aantal interessante lessen.

Het was begrijpelijk dat in de 1930s radicale bewegingen ontstonden in de VS als reactie op de Grote Depressie, net zoals het communisme en het fascisme zich uitbreidden in Europa. De technocratiebeweging betoogde dat de beste manier om uit de crisis te komen, was om de rommeligheid van de markt en de ouderwetse politiek te verwerpen en een 'modern wetenschappelijk standpunt' in te nemen.

In hun inleiding tot technocratie, gepubliceerd in 1933, verklaarden de leiders van de beweging dat het “lef” van verouderde sociale instellingen de vooruitgang blokkeerde en dat politici opzij moesten worden geveegd, net zoals alchemisten en astrologen eerder plaats hadden gemaakt voor de wetenschap. Traditionele economie, geobsedeerd door willekeurige prijsmechanismen in plaats van rationele productie, was niets meer dan de "pathologie van de schuld".

“In tegenstelling tot de sluwe manieren van politiek, de onhandige methoden van financiën en zaken. . . we hebben de methoden van wetenschap en technologie, 'verklaarde het manifest van de beweging. "Het moderne gezond verstand roept nu fysische wetenschap en technologie op om de grenzen van hun domein te verleggen."

De historicus William E Akin identificeerde drie bronnen voor ontluikende technocraten: een groeiende mode voor gecentraliseerde planning onder progressieve hervormers; de populaire mythologie van de ingenieur als de redder van de Amerikaanse samenleving; en de wetenschappelijke managementtheorieën van Frederick W Taylor.

Lees hier het hele verhaal ...