Dit artikel van de voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen onthult dat hun Green New Deal in wezen berust op 'tech-optimisme', dat wil zeggen, wedden op toekomstige technologie die nog niet is uitgevonden of ontdekt, om hun doelen te bereiken. ⁃ TN-editor
Ik ben een technisch optimist. Mijn geloof in technologie als een kracht voor het goede komt voort uit mijn ervaring als student geneeskunde. Ik leerde en zag uit de eerste hand het vermogen om het lot te veranderen, levens te redden en alledaags te maken wat ooit een wonder zou zijn geweest.
We nemen nu als vanzelfsprekend aan dat we een antibioticum kunnen nemen als we een infectie hebben of een röntgenfoto of MRI-scan maken als we gewond raken of ziek zijn. Dit zijn allemaal wonderen die de loop van de mensheid ten goede hebben veranderd.
Dankzij technologie worden deze wonderen met de dag adembenemend en regelmatiger. Ze helpen om kanker beter op te sporen, ondersteunen hoge-precisie chirurgie of passen de behandeling aan voor de behoeften van elke patiënt.
Dit gebeurt nu allemaal, hier in Europa. Maar ik wil dat dit slechts het begin is. En ik wil dat het de norm wordt in onze hele samenleving: van landbouw tot financiering, van cultuur tot constructie, van het bestrijden van klimaatverandering tot het bestrijden van terrorisme.
Dit is de visie achter de nieuwe digitale strategie die de Europese Commissie deze week zal presenteren.
Wij geloven dat de digitale transformatie onze economieën kan aandrijven en ons kan helpen bij het vinden van Europese oplossingen voor mondiale uitdagingen. Wij vinden dat burgers in staat moeten worden gesteld om betere beslissingen te nemen op basis van inzichten die zijn verkregen uit niet-persoonlijke gegevens. En we willen dat die gegevens voor iedereen beschikbaar zijn - openbaar of privé, groot of klein, start-up of gigant. Dit zal de samenleving als geheel helpen om het meeste uit innovatie en concurrentie te halen en ervoor te zorgen dat we allemaal profiteren van een digitaal dividend. Dit digitale Europa moet het beste van Europa weerspiegelen: open, eerlijk, divers, democratisch en zelfverzekerd.
De breedte van onze strategie weerspiegelt de schaal en aard van de transitie die voor ons ligt. Het omvat alles van cybersecurity tot kritieke infrastructuren, digitaal onderwijs tot vaardigheden, democratie tot media. En het voldoet aan de ambitie van de Europese Green Deal, bijvoorbeeld door de klimaatneutraliteit van datacenters tegen 2030 te bevorderen.
Maar zoals we deze week zullen uiteenzetten, kan de digitale transformatie niet aan het toeval worden overgelaten. We moeten ervoor zorgen dat onze rechten, privacy en bescherming online hetzelfde zijn als waarop ze zich bevinden. Dat we elk controle kunnen hebben over ons eigen leven en over wat er met onze persoonlijke informatie gebeurt. Dat we technologie kunnen vertrouwen op wat we zeggen en doen. Die nieuwe technologie komt niet met nieuwe waarden.
Ik begrijp volledig dat technologie - en vooral degenen die er eigenaar van zijn - dat vertrouwen voor velen nog niet heeft verdiend. Ik zie hoe dat kan mislukken wanneer grote online platforms de gegevens van hun eigen klanten gebruiken op een manier die ze niet zouden moeten doen. Of wanneer desinformatie verantwoordelijke journalistiek verdrijft en clickbait belangrijker is dan de waarheid.
Dus ik begrijp en respecteer waarom sommige mensen technische sceptici, twijfelaars of zelfs pessimisten zijn. En daarom geloof ik dat we een digitale transitie nodig hebben die zowel van nature als Europees is. Een die vertrouwen herstelt waar het wordt uitgehold en versterkt waar het bestaat. Als onderdeel hiervan moeten grote commerciële digitale spelers hun verantwoordelijkheid nemen, onder meer door Europeanen toegang te geven tot de gegevens die ze verzamelen. Bij de digitale transitie van Europa gaat het niet om de winsten van enkelen, maar om de inzichten en kansen van velen. Hiervoor kan eventueel ook wetgeving nodig zijn.
Het punt is dat de digitale transitie van Europa de burgers, het bedrijfsleven en de samenleving als geheel moet beschermen en versterken. Het moet mensen opleveren, zodat ze de voordelen van technologie in hun leven voelen. Om dit mogelijk te maken, heeft Europa zijn eigen digitale capaciteiten nodig - of het nu gaat om kwantumcomputers, 5G, cyberbeveiliging of kunstmatige intelligentie (AI). Dit zijn enkele van de technologieën die we hebben aangemerkt als gebieden voor strategische investeringen, waarvoor EU-financiering kan putten uit nationale en particuliere fondsen.
Het maximale uit digitale en data halen is net zo belangrijk voor grote industrieën als voor het MKB. Hoewel de grootste ideeën vaak afkomstig zijn van de kleinste startups, kan schaalvergroting een zware taak zijn voor kleinere Europese bedrijven in de digitale wereld. We willen dat Europese start-ups dezelfde kansen krijgen als hun tegenhangers in Silicon Valley om uit te breiden, te groeien en investeringen aan te trekken.
Hiervoor moeten we de fragmentatie in onze interne markt overwinnen die vaak online groter is dan elders. We moeten onze krachten bundelen - nu. Niet door ons allemaal hetzelfde te maken, maar door onze schaalgrootte en diversiteit te benutten - beide sleutelfactoren voor succes voor innovatie.
En we hebben ook de middelen nodig die passen bij de ambitie. Daarom zal ik tijdens de Europese Raad van deze week aandringen op een moderne en flexibele EU-begroting die investeert in onze toekomst - en in het onderzoek, de inzet van innovatie en de vaardigheden om die tot leven te brengen.
Dit is nodig als we willen dat Europa het voortouw neemt in de gebieden met het meeste potentieel, zoals gegevens en AI. Deze week zullen we onze plannen voor beide voorstellen naast onze bredere digitale strategie.
Het uitgangspunt voor gegevens is altijd persoonlijke bescherming. Europa heeft al de strengste regels ter wereld en we zullen Europeanen nu de tools geven die ze nodig hebben om ervoor te zorgen dat ze nog meer controle hebben.
Maar er is ook een ander soort gegevens dat de ongedekte, ongebruikte goudmijn is van de data-agile economie van de toekomst. Ik denk aan geanonimiseerde mobiliteitsgegevens of meteorologische gegevens verzameld door vliegtuigen, satellietbeelden, maar ook industriële en commerciële gegevens over alles, van motorprestaties tot energieverbruik.
Dit soort niet-persoonlijke gegevens kan het ontwerp en de ontwikkeling van nieuwe, efficiëntere en duurzamere producten en diensten ondersteunen. En ze kunnen vrijwel kosteloos worden gereproduceerd. Maar vandaag blijft 85% van de informatie die we produceren ongebruikt. Dit moet veranderen.
We zullen een wettelijk kader en operationele normen voor Europese gegevensruimten ontwikkelen. Hiermee kunnen bedrijven, overheden en onderzoekers hun gegevens opslaan en toegang krijgen tot vertrouwde gegevens die door anderen worden gedeeld. Dit alles zal gebeuren onder veilige omstandigheden die meer waarde voor iedereen creëren en een billijk rendement voor iedereen garanderen.
Deze gegevenspools zullen op hun beurt ons werk stimuleren om uitmuntendheid en vertrouwen in kunstmatige intelligentie in Europa te bevorderen. AI helpt kleine bedrijven al hun energierekening te verlagen, groener, geautomatiseerd transport mogelijk te maken en te leiden tot nauwkeurigere medische diagnoses.
Om grote en kleine bedrijven te helpen het volledige potentieel van AI te benutten, zullen we investeren in een netwerk van lokale digitale innovatiehubs en in kenniscentra voor geavanceerd onderzoek en onderwijs.
Tegelijkertijd zullen we ervoor zorgen dat AI eerlijk is en voldoet aan de hoge normen die Europa op alle gebieden heeft ontwikkeld. Onze toewijding aan veiligheid, privacy en gelijke behandeling op de werkplek moet volledig worden geëerbiedigd in een wereld waar algoritmen beslissingen beïnvloeden. We zullen onze actie richten op toepassingen met een hoog risico die onze lichamelijke of geestelijke gezondheid kunnen beïnvloeden, of die belangrijke beslissingen over tewerkstelling of wetshandhaving beïnvloeden.
Het doel is niet meer regulering, maar praktische waarborgen, verantwoordingsplicht en de mogelijkheid van menselijk ingrijpen in geval van gevaar of geschillen. We hebben met succes andere industrieën gevormd - van auto's tot voedsel - en we zullen nu dezelfde logica en normen toepassen in de nieuwe data-agile economie.
Ik vat alles wat ik heb uiteengezet samen met de term 'technische soevereiniteit'. Dit beschrijft het vermogen dat Europa moet hebben om zijn eigen keuzes te maken, gebaseerd op zijn eigen waarden en met respect voor zijn eigen regels. Dit is wat zal helpen om tech-optimisten van ons allemaal te maken.
