Bill Gates steunt plan om de hele planeet vanuit de ruimte te bewaken

EarthNow is een nieuw bedrijf dat satellietbeelden en live video in vrijwel realtime wil aanbieden. De verontrustende toonhoogte beschrijft een netwerk van satellieten die elke hoek van de wereld kunnen zien en live video kunnen leveren met een latentie van ongeveer een seconde. En een blik op de topbeleggers van de startup geeft veel vertrouwen dat dit gebeurt.

Op woensdag EarthNow aangekondigd dat het uit de zal komen Intellectuele ondernemingen ISF Incubator om een ​​volledig commercieel bedrijf te worden. De eerste ronde van investeerders bestaat uit een kleine groep complementaire krachtpatsers: AirBus, de SoftBank Group, Bill Gates en dierenarts in de satellietindustrie Greg Wyler.

Het bedrag van de initiële investering is niet bekendgemaakt, maar de aankondiging zegt dat de financiering "zich primair richt op het volwassen maken van het algehele systeemontwerp om innovatieve en unieke realtime aardobservatiediensten te leveren." Dat maakt het klinkt alsof het bedrijf in zijn zeer vroege stadia, maar wees niet zo zeker. Wyler OneWeb heeft al zeer geavanceerde satellieten ingezet met een razendsnelle 130ms latentie en zijn doel is het hebben van een constellatie van honderden satellieten die breedband over de hele wereld stralen door 2020.

EarthNow zal een verbeterde versie van de technologie van OneWeb gebruiken met veel hardwaremacht verpakt in een 500-pond-eenheid. "Elke satelliet is uitgerust met een ongekende hoeveelheid verwerkingsvermogen aan boord, inclusief meer CPU-kernen dan alle andere commerciële satellieten samen", zegt de aankondiging. De satellieten zullen ook een analyse van de live beelden aan boord uitvoeren met behulp van machine learning, maar het bedrijf gaat niet in detail in op wat het zal analyseren of waarom het nodig zou zijn om die verwerking aan boord te wijden.

CEO Russell Hannigan vertelde The Wall Street Journal dat EarthNow niet alleen een voorsprong zal hebben met de technologie van OneWeb, maar ook dat bedrijf kan gebruiken lopende band en productieproces. Hannigan schatte dat de totale kosten van het uiteindelijke systeem ongeveer $ 1 miljard zullen bedragen. SoftBank alleen heeft $ 1.5 miljard in OneWeb gestoken, dus dat cijfer moet gemakkelijk haalbaar zijn. De Japanse investeringsgigant is gezonken $ 1.25 miljard naar Uber dit jaar, dus het is absoluut niet bang om enorme hoeveelheden contant geld te verliezen.

Met name wordt de bijdrage van Gates aan het project niet genoemd, maar het zou duidelijk moeten zijn. Hij is natuurlijk rijk, maar hij is ook goed verbonden en brengt veel wereldwijde goodwill. Het doel van het bedrijf is om geld te verdienen met de verkoop van zijn diensten aan overheid en zakelijke klanten - en dat is een beetje angstaanjagend. Natuurlijk hebben overheden hun eigen individuele satellietoperaties, maar de omvang van wat EarthNow belooft is adembenemend. Wie beter zijn om zorgen te kalmeren en regelgevend te werken horden dan 's werelds meest productieve filantroop? Hij zou toch niets immoreels doen met die techniek?

Voor de goede orde, het bedrijf somt veel potentiële toepassingen op voor zijn netwerk, waaronder:

Vang illegale visserij op heterdaad, kijk naar orkanen en tyfoons terwijl ze evolueren, detecteer bosbranden zodra ze beginnen, kijkend naar vulkanen vanaf het moment dat ze uitbarsten, help de media bij het vertellen van verhalen van over de hele wereld, volg grote walvissen tijdens hun migratie, "slimme steden" helpen efficiënter te worden, on-demand gegevens over de gezondheid van gewassen te verstrekken en conflictzones over de hele wereld te observeren.

Lees hier het hele verhaal ...