Het 'nieuwe normale' leven na een pandemie is autoritair

Er wordt ons verteld dat het leven nooit meer normaal wordt, dus we moeten het opzuigen en een wereld van maskers dragen, economische ontwrichting en sociale afstandelijkheid accepteren. Het is een gedenatureerde echo van de waarschuwingen die we eerder hebben gehoord dat de reacties van de regering op COVID-19 de wereld naar autoritarisme duwen, maar verkleed alsof dat een goed ding.

Dat is jammer, aangezien minder indringende reacties op de pandemie minstens zo effectief blijken te zijn als hardhandige reacties. En dat is voordat we zelfs maar de inherente waarde bespreken van de vrijheid die voorbestemd lijkt om terzijde te worden geschoven door bezorgdheid over de volksgezondheid en door onoprechte overheidsfunctionarissen.

"Terwijl 2020 afglijdt naar en waarschijnlijk 2021 besmet, probeer dan één verontrustend feit ter harte te nemen: dingen zullen waarschijnlijk nooit meer 'normaal' worden," schreef CNN International Security Editor Nick Paton Walsh vorige week. In zijn stuk bespreekt hij de waarschijnlijke bestendigheid van maskermandaten, telewerken, verminderd lichamelijk contact en soortgelijke veranderingen in het leven.

Sommige van de wijzigingen die Walsh noemt, zijn misschien een kwestie van persoonlijke keuze, maar een groot aantal ervan wordt opgelegd door "politici die doen alsof 'normaal' om de hoek ligt", zoals Thomas Davenport van Babson College in het artikel zegt.

We moeten ons nieuwe leven met beperkingen accepteren als 'het nieuwe normaal' - in een bewoording die al erg moe is, inderdaad.

In feite zijn herhaalde verwijzingen naar een "nieuw normaal" niet alleen moe; ze zijn onheilspellend.

"Aangezien de noodzaak van een verlenging van de quarantaine in de zomer of daarna waarschijnlijker lijkt, zal de nieuwe norm zeker onverwachte compromissen inhouden", zegt Andy Wang waarschuwde in mei in de Harvard International recensie. “De centrale ironie van de crisis kan zijn dat juist de methoden die liberale democratieën momenteel gebruiken om het virus effectief te bestrijden, dezelfde tactieken zijn die autoritaire leiders gebruiken om hun volk te domineren. Hoewel de wereld niet wegzinkt in autoritarisme, kan een wereld na quarantaine minder democratisch zijn dan zijn vorige iteratie; de tools die tijdelijk zijn ingezet in de strijd tegen een once-in-a-lifetime ziekte kunnen permanent worden. ”

Deze autoritaire instrumenten kunnen permanent worden omdat overheidsfunctionarissen zelden worden gestraft iets, zelfs als het iets vreselijks en contraproductief is. Het laat dingen met rust om door individuen uit te werken volgens hun eigen prioriteiten en voorkeuren waarvoor politici worden opgeroepen.

Bovendien zijn mensen die in de regering gaan de neiging om van nature geneigd te zijn om macht te gebruiken. En crises zijn uitstekende excuses om een ​​ongekende autoriteit te vergaren en deze op nieuwe manieren te gebruiken.

"Voor autoritair ingestelde leiders biedt de coronaviruscrisis een handig voorwendsel om critici het zwijgen op te leggen en de macht te consolideren," Human Rights Watch gele kaart in april.

"De 'lockdown-maatregelen' die door veel Europese staten zijn genomen, hebben een onevenredige impact gehad op raciale individuen en groepen die het doelwit waren van geweld, discriminerende identiteitscontroles, gedwongen quarantaines en boetes," Amnesty International gerapporteerd in juni.

"Regeringen over de hele wereld moeten actie ondernemen om de vrijheid van meningsuiting te beschermen en te bevorderen tijdens de COVID-19-pandemie, die veel staten hebben uitgebuit om journalistiek en zwijgzame kritiek aan te pakken", de speciale VN-rapporteur voor vrijheid van meningsuiting bekend in juli.

De VS zijn tijdens de pandemie nauwelijks immuun geweest voor door de volksgezondheid aangedreven autoritarisme.

"In de machtshallen in het hele land wordt de groeiende nieuwe pandemie van het coronavirus soms gebruikt om gevestigde wetten en beleidslijnen uit te rekken, te buigen of te negeren", zegt Jenny B. Davis schreef voor de ABA Journal in april. "Fundamentele vrijheden, privacybescherming en toegang tot de rechter zijn ingeperkt in naam van de openbare veiligheid, met juridische rechtvaardigingen die variëren van gepast tot overduidelijk onjuist."

Sindsdien hebben rechters enkele ambtenaren terzijde geschoven, waaronder de gouverneurs van Michigan en Pennsylvania, die hun gezag hebben overschreden en fundamentele rechten hebben geschonden.

Lees hier het hele verhaal ...