Geo-engineering: verduister de zon om de opwarming van de aarde tegen te gaan

Wereldwijde inspanningen om te reageren op klimaatverandering zijn tot nu toe onvoldoende, waardoor het tijd wordt om technologieën te gaan bestuderen om zonlicht weg te reflecteren van de aarde om het tijdelijk af te koelen, zei een maandag gepubliceerd rapport van de Verenigde Naties.

Het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen is de enige manier om de opwarming van de aarde permanent te vertragen, maar de wereldwijde inspanningen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen zijn momenteel "niet op schema om de doelstelling van de Overeenkomst van Parijs van 1.5 ° Celsius te halen", zei het VN-milieuprogramma in een schriftelijke verklaring bij de publicatie van het rapport.

Het rapport over deze technologieën, geschreven door een expertpanel bijeengebracht door het VN-programma, adviseerde dat het momenteel geen goed idee is om ze te gebruiken in een poging om te reageren op klimaatverandering.

"Deze visie kan echter veranderen als klimaatactie onvoldoende blijft", aldus het rapport, waarmee wordt aangegeven dat het tijd is voor grondige studie van zowel de technologieën als het potentiële internationale bestuur.

Een soortgelijk bericht kwam van een groep van ruim 60 wetenschappers in een open brief die ook (toevallig) gepubliceerd op maandag.

Geo-engineering op zonne-energie "is de enige bekende aanpak die kan worden gebruikt om de aarde binnen een paar jaar af te koelen", aldus het VN-rapport, en zou tientallen miljarden dollars per jaar per graad koeling kosten.

Hoewel de technologie om grote hoeveelheden aerosolen in de bovenste lagen van de atmosfeer te injecteren vandaag de dag niet bestaat, wordt het niet als erg ingewikkeld beschouwd: "Er zijn geen adembenemende technische hindernissen geïdentificeerd", aldus het VN-rapport, en het zou kunnen worden "ontwikkeld in onder de tien jaar.”

Wetenschappers weten dat het snel werkt, daarbij verwijzend naar de daling van de gemiddelde temperatuur op aarde nadat grote vulkaanuitbarstingen grote hoeveelheden aerosolen in de bovenste lagen van de atmosfeer hebben verspreid. Deze waarnemingen van vulkanische activiteit leveren "sterk bewijs dat een opzettelijke injectie van grote hoeveelheden reflecterende deeltjes in de stratosfeer de aarde snel zou afkoelen", aldus de VN-studie.

“Als de opwarming van de aarde op een gegeven moment resultaten oplevert die algemeen als onaanvaardbaar worden beschouwd (bijvoorbeeld wijdverspreide hongersnoden, massale migratie, massale sterfte en vernietiging van infrastructuur), kan een operationele SRM-inzet als onderdeel van een 'geplande' noodhulp een deel van dit lijden kunnen verlichten. binnen een paar jaar”, aldus het rapport.

Maar de technieken kunnen ook gevaarlijk zijn.