In de kilte van Davos, Zwitserland dit jaar, zijn deelnemers aan het World Economic Forum bezorgd over verantwoord innoveren. Onderzoek met betrekking tot het conferentiethema 'Mastering the 4th Industrial Revolution' waarschuwt dat steeds meer hightech-veranderingen miljoenen banen kunnen schrappen.
Internationaal ondernemend leiderschap goeroe CP Gurnani geeft toe: “Ik ben bang omdat we te snel gaan. Zijn de veranderingen te exponentieel? [Zijn de] architecten van deze revolutie - als er architecten zijn - gepland voor maatschappelijke veranderingen? Zijn we van plan menselijk kapitaal mogelijk te maken? Hebben we beveiliging gepland? '
Negentiende-eeuwse stoom bracht een revolutie teweeg in het eerste transport en daarna in de fabrieken (industriële revoluties I en II), waarna de digitale technologie van de vorige eeuw de analoge ingreep (de 'derde industriële revolutie').
Onze correspondent Sarah Chappell presenteerde de kernvragen: “Het World Economic Forum heeft de vierde industriële revolutie beschreven als een tsunami van technologische vooruitgang die onze economie zal transformeren. Maar hoe zit het met de impact op de arbeidsmarkt? Waar komt het werk vandaan voor al die mensen die nu werk doen dat zal verdwijnen als ze worden vervangen door machines? "
Beleidsmakers kijken naar worst-case scenario's van technologie waardoor de vaardigheden van mensen overbodig worden en economisch worden gedevalueerd.
Grote ontwikkelde en opkomende economieën lopen risico, met de grootste druk op de laagste inkomens, waarschuwt UNI Global Union secretaris Philip Jennings.
“Laten we eens kijken naar de omvang van het probleem dat voor ons ligt: we hebben al 200 miljoen mensen werkloos; de helft van de wereldbevolking overleeft slechts een paar dollar per dag, en ze zijn geclassificeerd als in de informele sector. Als je daar bovenop komt, is deze digitale revolutie die plaatsvindt en de impact op banen en alle statistieken die we zien alarmerend [sic]. ”
De uitdaging is om ervoor te zorgen dat nieuwe technologieën het grootste aantal mensen ten goede komen, zodat de 'revolutie' vreedzaam is.