The Guardian: niemand kan doen alsof Facebook gewoon onschadelijk meer plezier is

Van zijn standpunt over extremistische inhoud tot zijn enorme hoeveelheid gebruikersgegevens, Facebook is een bedrijf waarvan de macht eindelijk moet worden hersteld.

Nadat trollen waren naar de gevangenis gestuurd voor het sturen van bedreigende berichten naar de activist Caroline Criado-Perez en MP Stella Creasy volgde een debat over de vraag of Facebook en Twitter als platformen of uitgevers moesten worden geclassificeerd. Facebook wordt behandeld alsof het gewoon een kanaal voor informatie is, wat betekent dat het niet aansprakelijk is voor de inhoud die zijn gebruikers delen - net zoals BT niet kan worden aangeklaagd wanneer mensen dreigende telefoontjes plegen.

In 2014 Iain MacKenzie, a woordvoerder van Facebook, zei, “Elk deel van de inhoud op Facebook heeft een bijbehorende 'rapport'-optie die deze ter beoordeling naar uw gebruikersteam escaleert. Bovendien kunnen personen iedereen blokkeren die hen lastigvalt, zodat ze niet verder kunnen communiceren. Facebook pakt kwaadaardig gedrag aan door een combinatie van sociale mechanismen en technologische oplossingen die geschikt zijn voor een massale online kans. ”

Maar het bedrijf ontwijkt het aantal moderators dat het gebruikt, hoe ze werken en hoe beslissingen worden genomen. Sinds kort begint het met het vastleggen van extreemrechtse inhoud Groot-Brittannië pagina's verwijderen van de site - maar het verzet zich nog steeds tegen vele wetgevende pogingen om de inhoud ervan te reguleren. Wat gebruikers dan zien, wordt bepaald door een algoritme dat zonder overleg kan veranderen, ook met de overheid of de bedrijven die op Facebook vertrouwen voor inkomsten - wat betekent dat sommige snel van de kaart kunnen worden geveegd. In februari 2018 de website Digiday gemeld op LittleThings, een vierjarige site die 's nachts werd afgesloten nadat Facebook besloot om gebruikersposten voorrang te geven boven inhoud van uitgevers. Honderd banen gingen verloren.

Facebook was niet de enige bijdrage aan de ondergang van LittleThings, maar degenen die op de website werkten, zeiden dat er nergens anders heen kon na de verandering van het algoritme. En dit is niet het enige voorbeeld: in 2013 halveerde een algoritmeverandering het verkeer van de website met virale inhoud Upworthy - iets waarvan de website heeft nooit hersteld.

De impact van de dominantie van Facebook betekent dat publicaties voortdurend in de war zijn om de veranderende strategie van het platform bij te houden. De hoofdredacteur van Wired, Nick Thompson, vertelde onlangs de Digiday podcast dat er een angst was "Facebook heeft ergens een draaiknop die kan worden gedraaid om media af te snijden die te veel ruimte krijgen".

Veel is er gemaakt van het feit dat Facebook creëert "Filter bubbels". Er is kritiek geuit op het prioriteren van inhoud die gebruikers leuk zullen vinden - wat betekent dat er minder diversiteit is in de nieuwsverhalen die mensen lezen - en op het feit dat het niet lukt om propaganda te bestrijden. In feite bedankte de nieuwe extreemrechtse ster van Italië, Matteo Salvini, Facebook uitdrukkelijk voor zijn bijdrage aan het land recente verkiezingsresultaten.

Dit alles van een bedrijf dat in 2016 net heeft betaald £ 5.1m vennootschapsbelasting op haar Britse activiteiten, ondanks winst en inkomsten die bijna verviervoudigden dankzij de toegenomen advertentieverkoop. In december 2017 kondigde Facebook aan dat het advertentie-inkomsten zou gaan boeken in landen waar het werd verdiend, in plaats van het via Ierland om te leiden, hoewel - zoals deze krant meldde - het is onwaarschijnlijk dat de verhuizing veel meer belasting zal betalen. Dit ondanks het feit dat Zuckerberg regeringen heeft opgeroepen om te beginnen met het betalen van een universeel basisinkomen voor elke burger als reactie op automatisering, mede aangedreven door Silicon Valley.

Lees hier het hele verhaal ...