Mark Zuckerberg, Facebook's directeur, heeft gecultiveerde relaties met Chinese leiders, waaronder president Xi Jinping. Hij heeft meerdere bezoeken gebracht naar het land om zijn top internet executives te ontmoeten. Hij heeft zich daarvoor ingespannen leer Mandarijn.
Binnen Facebook gaat het werk om China binnen te gaan veel dieper.
Het sociale netwerk heeft stilletjes software ontwikkeld om te voorkomen dat berichten verschijnen in nieuwsfeeds van mensen in specifieke geografische gebieden, volgens drie huidige en voormalige Facebook-medewerkers, die om anonimiteit vroegen omdat de tool vertrouwelijk is. De functie is gemaakt om Facebook te helpen China binnen te komen, een markt waar het sociale netwerk is geblokkeerd, zeiden deze mensen. De heer Zuckerberg heeft de inspanning ondersteund en verdedigd, voegden de mensen toe.
Facebook heeft de inhoud in andere landen eerder beperkt, zoals Pakistan, Rusland en Turkije, in overeenstemming met de typische praktijk van Amerikaanse internetbedrijven die over het algemeen voldoen aan verzoeken van de overheid om bepaalde inhoud te blokkeren nadat deze is gepost. Facebook geblokkeerd ruwweg 55,000 inhoudsdelen bijvoorbeeld in ongeveer 20-landen tussen juli 2015 en december 2015. Maar de nieuwe functie gaat nog een stap verder door te voorkomen dat inhoud in feeds in China wordt weergegeven.
Facebook is niet van plan de berichten zelf te onderdrukken. In plaats daarvan zou het de software bieden om een derde partij - in dit geval hoogstwaarschijnlijk een Chinees partnerbedrijf - in staat te stellen populaire verhalen en onderwerpen te volgen die opborrelen als gebruikers ze delen via het sociale netwerk, zeiden de mensen. De partner van Facebook zou dan volledige controle hebben om te beslissen of die berichten in de feeds van gebruikers moeten verschijnen.