YouTube zet $ 300 miljoen in om de grootste aanbieder van content te worden voor 'gezaghebbend' nieuws

Na een jaar waarin YouTube herhaaldelijk heeft gepromoot complottheorie video's tijdens het laatste nieuws evenementen zoals de schietpartijen in Parkland, Florida, en Las Vegas, op maandag het bedrijf aangekondigd een hele reeks nieuwe functies waarvan het hoopt dat het nieuws op het platform betrouwbaarder en minder vatbaar voor manipulatie zal maken. Het bedrijf investeert ook $ 25 miljoen in subsidies aan nieuwsorganisaties die hun video-activiteiten willen uitbreiden als onderdeel van een groter programma van $ 300 miljoen dat wordt gesponsord door het zusterbedrijf van YouTube, Google.

Volgens leidinggevenden van YouTube is het doel gezaghebbende nieuwsbronnen te identificeren, die video's bovenaan de feeds van gebruikers te brengen en kwaliteitsjournalistiek te ondersteunen met tools en financiering waarmee nieuwsorganisaties hun publiek effectiever kunnen bereiken. De uitdaging is om te beslissen wat autoriteit is als het publiek meer dan ooit verdeeld lijkt over welke nieuwsbronnen ze kunnen vertrouwen - of dat ze de traditionele nieuwsindustrie überhaupt vertrouwen.

Een van de vele wijzigingen die YouTube maandag heeft aangekondigd, zijn inhoudelijke aanpassingen aan de tools die worden gebruikt om nieuwsgerelateerde video's aan te bevelen. In de komende weken zal YouTube beginnen met het weergeven van een informatiepaneel boven video's over het ontwikkelen van verhalen, met een link naar een artikel dat Google Nieuws het meest relevant en gezaghebbend acht over dit onderwerp. De verhuizing is bedoeld om te voorkomen dat haastig opgenomen hoax-video's bovenaan de aanbevelingen van YouTube komen. En toch heeft Google Nieuws nauwelijks een vlekkeloos record als het gaat om het promoten van gezaghebbende inhoud. Na de 2016-verkiezing, de tool opgedoken een WordPress-blog die ten onrechte beweert dat Donald Trump de populaire stemming heeft gewonnen als een van de beste resultaten voor de term "definitieve verkiezingsresultaten".

YouTube breidt ook een functie uit, momenteel beschikbaar in 17-landen, die op de startpagina verschijnt tijdens het laatste nieuws. In dit gedeelte van de startpagina worden alleen video's weergegeven van bronnen die YouTube als toonaangevend beschouwt. Hetzelfde geldt voor de video's die YouTube aanbeveelt die kijkers als volgende bekijken.

Deze wijzigingen proberen het probleem van verkeerde informatie online aan te pakken zonder meer menselijke moderators toe te voegen. Met zo'n 450 uur aan video die elke minuut op YouTube wordt weergegeven, "is menselijke curatie niet echt een haalbare oplossing", vertelde Neal Mohan, de chief product officer van YouTube, maandag aan verslaggevers.

Traditioneel geeft het algoritme van YouTube prioriteit aan de persoonlijke kijkgeschiedenis van een gebruiker, evenals aan de context van de video die de gebruiker momenteel bekijkt, bij het beslissen welke video's vervolgens worden weergegeven. Dat kan problematisch zijn omdat, zoals onderzoekers hebben gevonden, als je eenmaal een complottheorievideo hebt bekeken waarin wordt beweerd dat de studenten die de schietpartij in Parkland hebben overleefd, crisisactoren zijn, raadt YouTube je misschien aan om nog meer te bekijken. Met deze wijziging probeert het bedrijf die neerwaartse spiraal te doorbreken. Het is echter belangrijk op te merken dat YouTube die standaard alleen toepast op het laatste nieuws en het ontwikkelen van verhalen. Voor alle andere video's die gebruikers op YouTube vinden, werkt de aanbevelingsengine op de ouderwetse manier, wat, zoals YouTube-leidinggevenden erkennen, inhoud kan opleveren die mensen aanstootgevend vinden.

"Er zullen tegengestelde standpunten zijn, en er zullen [video's] zijn waarin mensen met een samenzweerderige mening deze zullen uiten", zegt Mohan. "Wat ik denk dat we kunnen doen, is gebruikers in plaats van ze te vertellen wat ze moeten denken, ze zoveel mogelijk informatie geven, zodat ze die beslissingen zelf kunnen nemen."

Daartoe begint YouTube ook zijn eerder aangekondigde partnerschappen met Wikipedia en Encyclopedia Brittanica te implementeren, die het zal gebruiken om meer altijdgroene complottheorieën over bijvoorbeeld de maanlanding of de Bermudadriehoek te controleren. Die video's zullen nu een informatiepaneel bevatten met context uit Encyclopedia Brittanica of Wikipedia. Voorlopig worden deze panels echter alleen toegepast op een kleine subset van video's die, zegt Mohan, 'vaak vergezeld gaan van verkeerde informatie', wat betekent dat ze nauwelijks een wondermiddel zijn voor de enorme hoeveelheden nieuwe en minder voorspelbare verkeerde informatie wordt elke dag naar YouTube geüpload.

Lees hier het hele verhaal ...