Ja, transhumanisten willen echt onsterfelijkheid bereiken

De renaissancefilosoof Montaigne grapte dat "de dood ons op elk moment bij het nekvel heeft". Hij had eraan kunnen toevoegen: totdat het ons uiteindelijk wurgt. Maar wat als we wisten hoe we aan de wurggreep van de dood konden ontsnappen? Wat als we de dood zouden kunnen vermijden en voor altijd zouden leven?

Onsterfelijkheid lijkt misschien sciencefiction, maar het wordt steeds meer de focus van echte wetenschap. In 2013 lanceerde Google Calico, een biotechbedrijf wiens doel? is om de dood "op te lossen". PayPal mede-oprichter Peter Thiel, ondertussen, heeft beloofd dood te ‘vechten’. En vorig jaar werd gemeld dat Amazon-voorzitter Jeff Bezos had geïnvesteerd in Altos Labs, een bedrijf dat is van plan om cellen te "verjongen" om "ziekte om te keren". (Bezos is eigenaar van The Washington Post.)

Er is zelfs een start-up medicijnen ontwikkelen zodat honden langer kunnen leven. Klinische proeven zijn gepland om dit jaar te starten. Als ze overtuigend zijn, is het de bedoeling om dezelfde wetenschap op mensen toe te passen.

Onsterfelijkheid - of anti-veroudering, zoals onderzoekers het nuchter noemen - is het volgende grote ding. schattingen zet de waarde van de industrie in 610 op maar liefst 2025 miljard dollar.

Van Silicon Valley tot Cambridge, Engeland, schrijven wetenschappers het laatste hoofdstuk in de kronkelige geschiedenis van onze zoektocht naar het eeuwige leven. Het is een geschiedenis die ver teruggaat.