Een van de beste chef-koks van Frankrijk wiens eten werd geserveerd op de klimaatconferentie in Parijs, kreeg vrijdag een boete van € 100,000 (£ 73,000) voor het beschadigen van het milieu rond zijn Alpine-restaurant.
Marc Veyrat was een van de vijf beste Gallische chef-koks die een 'ecomenu' hadden opgesteld dat geschikt was voor de 150-vreemde staatshoofden die eerder deze maand buiten Parijs bijeenkwamen om een historische klimaatovereenkomst af te sluiten.
Franse diplomaten vermoedden dat een van de redenen dat eerdere pogingen hadden gefaald, was omdat het eten niet goed genoeg was om de onderhandelaars te inspireren.
Laurent Fabius, de minister van Buitenlandse Zaken, omschreef de maaltijd in het restaurant, gelegen in een natuurreservaat, als "een lunch die de ecologische en Franse gastronomische uitmuntendheid weerspiegelt ... zonder opzichtigheid".
Maar in een ironische uitspraak vond een rechtbank in Annecy, Zuidoost-Frankrijk, de heer Veyrat vrijdag schuldig aan het kappen van 7,000 vierkante meter bos rond zijn hotel-restaurant La Maison des Bois in Manigod, in de Haute- Savoie, zonder toestemming en het opdrogen van 75,000 vierkante meter wetland, waardoor grote delen ervan “steriel” worden.
De rechtbank gaf de gerespecteerde 65-jarige - nooit zonder zijn kenmerkende zwarte Savoyard-hoed - drie maanden om de beschadigde gebieden in hun oorspronkelijke staat te herstellen, in het bijzonder een moeras dat zes maanden per jaar onder water staat. Als hij zich niet binnen de gestelde termijn aan de uitspraak van de rechtbank houdt, is hij verplicht een boete van € 3,000 per dag te betalen.
La Maison des Bois, hotel-restaurants van het chalet-type, waarvan de kamers € 520 tot € 1,250 per nacht kosten, dramatisch afgebrand in 2013 en de heer Veyrat heeft beloofd in de volgende zomer in een of andere vorm te heropenen.
Bekroond met de drie beste Michelin-sterren voor twee van zijn etablissementen en 20 van de 20 door Gault & Millault, wordt de heer Veyrat door 's werelds beste chef-kok beschouwd. Hij is gespecialiseerd in traditionele gerechten, met veel wilde kruiden en een beetje "moleculaire gastronomie", op chemie geïnspireerde recepten die nieuwe texturen opleveren, zoals emulsies in de keuken.
Op zijn website staat hij erop dat zijn keuken "rekening houdt met de bescherming van het milieu, onze bron van leven". Maar de lokale bosbouwcommissie zei dat de milieuschade die werd aangericht bij het opruimen van land om een speelplaats voor kinderen, een botanische tuin, kassen en bijenkorven te bouwen, het land op bepaalde percelen steriel had gemaakt.