World Economic Forum omarmt Metaverse Future

Als je geïnteresseerd bent in technologie, heb je waarschijnlijk het modewoord van het moment gehoord: 'metaverse'. De hype rond deze term heeft donderdag misschien zijn hoogtepunt bereikt, toen Facebook aankondigde dat het was hernoemen van de bedrijvenportefeuille 'Meta' om zijn activiteiten af ​​te stemmen op zijn ambitie om de metaverse te bouwen.

De metaverse bestaat niet - althans nog niet. Vanaf vandaag is er niets dat legitiem kan worden geïdentificeerd als een metaverse. Een nuttige parallel om de volwassenheid ervan te begrijpen - met a tip voor technologie-analist Benedict Evans voor de referentie – is misschien het verhaal van toen telecomondernemer Craig McCaw voor het eerst over internet hoorde.

Naar verluidt was het Apple Chief Executive Steve Jobs die de implicaties beschreef die een wereldwijd gedistribueerd netwerk van onderling verbonden computers zou kunnen hebben voor communicatie, handel en informatie. Toen Jobs klaar was, kwam McCaw's reactie was: “Laten we het kopen!”

Net zoals je niet in internet kunt investeren, kun je de metaverse ook niet identificeren als een uniek product, technologie of dienst. Een betere vraag zou kunnen zijn: wat zou de metaverse kunnen worden?

Technologen zouden antwoorden dat het internet uiteindelijk zal evolueren naar de metaverse, die het volgende grote computerplatform zal gaan vertegenwoordigen. Als het concept kan worden geactualiseerd, zal het naar verwachting net zo transformerend zijn voor de samenleving en de industrie als de mobiele telefoon.

Het internet is tegenwoordig vaak het belangrijkste toegangspunt voor miljoenen van ons om toegang te krijgen tot informatie en diensten, om met elkaar te communiceren en te socializen, om goederen te verkopen en om onszelf te vermaken. Er wordt voorspeld dat de metaverse deze waardepropositie repliceert - met als belangrijkste verschil dat het onderscheid tussen offline en online zijn veel moeilijker te definiëren zal zijn.

Dit kan zich op verschillende manieren manifesteren, maar veel experts denken dat 'extended reality' (XR) - de combinatie van augmented, virtual en mixed reality - een belangrijke rol gaat spelen. Centraal in het concept van de metaverse staat het idee dat virtuele, 3D-omgevingen die in realtime toegankelijk en interactief zijn, het transformerende medium zullen worden voor sociale en zakelijke betrokkenheid. Als ze praktisch willen worden, zullen deze omgevingen afhankelijk zijn van wijdverbreide acceptatie van extended reality.

Tot nu toe waren XR-technologieën meestal beperkt tot een subset van videogames en niche-bedrijfsapplicaties. Echter, als games worden steeds meer platforms voor sociale ervaringen, neemt de kans toe dat hun kenmerken - ontdekbare en continue virtuele werelden, mediums voor open en creatieve expressie en kanalen voor popcultuur - kunnen en zullen worden toegepast op andere contexten.

De metaverse zal naar verwachting ook een sterke band hebben met de echte wereldeconomie - en er uiteindelijk een verlengstuk van worden. Met andere woorden, de metaverse moet het vermogen hebben voor bedrijven en individuen om op dezelfde manier deel te nemen aan economische activiteiten als vandaag. Simpel gezegd betekent dit het kunnen bouwen, verhandelen en investeren in producten, goederen en diensten.

Tot op zekere hoogte kan dit berusten op niet-fungible tokens (NFT's) als basis voor waardecreatie. Een NFT is een eigendomsclaim voor een uniek, niet-uitwisselbaar digitaal activum dat is opgeslagen op een blockchain. Als NFT's een algemeen geaccepteerd hulpmiddel worden voor het verhandelen van dergelijke goederen, kunnen ze het gebruik van XR-ecosystemen helpen versnellen als plaatsen waar mensen elementen van de digitale economie combineren met hun offline leven.

Een manier om over dit proces te denken, is hoe de App Store bedrijven aanmoedigde om hun activiteiten te digitaliseren, zodat consumenten hun producten en diensten vanaf elke locatie kunnen ervaren (en betalen). Dit legitimeerde het idee dat retail en digitaal niet gescheiden hoeven te zijn, wat de weg vrijmaakte voor een hele reeks use-cases die aanvankelijk misschien niet logisch waren.

Het is bijvoorbeeld aannemelijk dat Peloton, een bedrijf dat fitnessapparatuur en videogestreamde fitnesslessen produceert, niet zou bestaan ​​zonder de App Store. Zonder een wijdverbreid medium voor digitale consumentenervaringen, zou een dienst die letterlijk gebaseerd is op fysieke activiteit een zwakke businesscase hebben om online te gaan.

Een succesvolle visie op de metaverse ziet dat dergelijke transformaties in een versneld tempo en op universele schaal plaatsvinden.