Groene fascisten beschuldigen de Braziliaanse president Jair Bolsonaro van ecocide over Amazon-vuren

Sinds augustus, toen uitgestrekte delen van het Amazone-regenwoud werden gereduceerd tot as en verontwaardiging en oproepen tot actie werden geïntensiveerd, heeft een groep advocaten en activisten die een radicale vooruitgang hebben geboekt idee zag een zilveren voering in de zich ontwikkelende tragedie: op een dag, een paar jaar vanaf nu, dachten ze dat de Braziliaanse president, Jair Bolsonaro, naar Den Haag werd getrokken om terecht te staan ​​voor ecocide, een term die algemeen wordt opgevat als de opzettelijke en wijdverspreide vernietiging van het milieu, en een die, hopen ze, uiteindelijk op gelijke voet zal staan ​​met andere misdaden tegen de menselijkheid.

Er is tegenwoordig geen internationale misdaad die kan worden gebruikt om wereldleiders of bedrijfsleiders netjes in vredestijd crimineel verantwoordelijk te houden voor ecologische rampen die leiden tot het soort massale verplaatsingen en vernietiging van de bevolking vaker geassocieerd met oorlogsmisdaden. Maar milieuactivisten zeggen dat de wereld ecocide moet behandelen als een misdaad tegen de mensheid - zoals genocide - nu de aanstaande en langetermijnbedreigingen van een opwarmende planeet steeds scherper in beeld komen.

In Mr. Bolsonaro hebben ze iets van een ideale schurk gezien, op maat gemaakt voor een legale testcase.

"Hij is een posterjongen geworden voor de noodzaak van een ecocide-misdaad", zei Jojo Mehta, de mede-oprichter van Stop ecocide, een groep die het Internationaal Strafhof in Den Haag de bevoegdheid wil geven om leiders en bedrijven te vervolgen die willens en wetens grote milieuschade veroorzaken. "Het is verschrikkelijk, maar tegelijkertijd is het actueel."

De eerste prominente oproep om ecocide te verbieden werd in 1972 gedaan door premier Olof Palme van Zweden, die gastheer van de eerste grote top van de Verenigde Naties in de omgeving.

In zijn keynote toespraak op de conferentie betoogde de heer Palme dat de wereld dringend behoefte had aan een uniforme aanpak om het milieu te beschermen. "De lucht die we inademen is niet het eigendom van een natie, we delen het," zei hij. “De grote oceanen worden niet door nationale grenzen verdeeld; ze zijn ons gemeenschappelijk bezit. 'Dat idee kreeg destijds weinig grip en meneer Palme stierf in 1986 weinig vooruitgang hebben geboekt in de zoektocht naar bindende principes om het milieu te beschermen.

Tijdens de 1980s en 1990s, diplomaten beschouwd als inclusief ecocide als een ernstig misdrijf terwijl ze debatteerden over de autoriteiten van het Internationaal Strafhof, dat in de eerste plaats was opgericht om oorlogsmisdaden te vervolgen. Maar toen het oprichtingsdocument van de rechtbank, bekend als het Statuut van Rome, in werking trad in 2002, was de taal die grootschalige milieuvernietiging zou hebben gecriminaliseerd, verwijderd op aandringen van grote olieproducerende landen.

In 2016, de hoogste officier van justitie heeft belangstelling getoond voor het prioriteren van zaken binnen zijn rechtsgebied dat de "vernietiging van het milieu, de illegale exploitatie van natuurlijke hulpbronnen of de illegale onteigening van land omvatte."

Die stap kwam toen activisten die ecocide wilden criminaliseren, de basis hadden gelegd voor een baanbrekende verandering in de opdracht van de rechtbank. Hun plan is om een ​​staat die partij is bij het Statuut van Rome - of een coalitie daarvan - over te halen om een ​​wijziging van zijn handvest voor te stellen die ecocide als een misdaad tegen de vrede vaststelt. Ten minste twee derde van de landen die het Statuut van Rome hebben ondertekend, zou het initiatief om ecocide te verbieden moeten steunen om de rechtbank een uitgebreid mandaat te geven, en zelfs dan zou het alleen van toepassing zijn op landen die de wijziging accepteren. Toch kan het de manier waarop de wereld over vernietiging van het milieu denkt, veranderen.

Richard Rogers, een advocaat die gespecialiseerd is in internationaal strafrecht en mensenrechten, zei dat als ecocide campagnevoerders en landen die te maken hebben met de gevolgen van klimaatverandering een enge definitie van de misdaad voorleggen, dit snel brede steun zou kunnen krijgen. "We hebben de afgelopen jaren een enorme verschuiving in de publieke opinie gezien en we gaan een fase in waarin de regeringen onder grote druk zullen staan ​​om meer te doen", aldus de heer Rogers, een partner van Wereldwijde ijver, een bedrijf dat bedrijven en overheden adviseert over risicobeperking.

Gezien het aantal landen en bedrijven die terugdeinzen bij het vooruitzicht crimineel aansprakelijk te worden gesteld voor milieuschade, zei hij, is het van vitaal belang om criteria te formuleren die vervolging inhouden voor gevallen waarin "massale en systematische" milieuvernietiging wordt uitgevoerd " bewust of opzettelijk. "

Milieuactivisten zeggen dat er geen tekort is aan daders die terecht kunnen staan ​​als de wereld zou besluiten ecocide te verbieden. Maar weinigen zijn zo dwingend als Mr. Bolsonaro, een extreemrechtse voormalige legeraanvoerder die campagne voerde om de landrechten van inheemse mensen terug te draaien en beschermde gebieden van de Amazone te openen voor mijnbouw, landbouw en houtkap.

Vanuit een bewijskrachtig standpunt is de heer Bolsonaro een aantrekkelijke potentiële verdachte omdat hij de milieuwetten en -voorschriften van zijn eigen land zo minachtend heeft veracht. Hij beloofde een einde te maken aan boetes van het agentschap dat milieuwetten handhaaft. Hij heeft beweerd dat de bescherming van het milieu alleen van belang is voor veganisten. Hij klaagt dat de 1988-grondwet van Brazilië te veel land heeft gereserveerd voor inheemse gemeenschappen die 'onze taal niet spreken'.

Sinds de heer Bolsonaro aantrad in januari, ontbossing in de Amazone is toegenomen aanzienlijk, het decor vormen voor de duizenden branden die vorige maand begonnen te woeden. Overheidsinstanties die belast zijn met de bescherming van het milieu waarschuwen ondertussen dat ze dat zijn op een breekpunt als gevolg van bezuinigingen op budget en personeel.

De heer Bolsonaro is zeker niet de enige wereldleider die door milieuactivisten wordt beschimpt. President Trump is aangevallen voor het terugdraaien van milieuregels en het zich terugtrekken het klimaatakkoord van Parijs.

Met een cascade van internationale druk en een boycot van enkele Braziliaanse export, gaf Mr. Bolsonaro vorige maand opdracht een militaire operatie om branden in de Amazone te blussen. Maar de belangrijkste boodschap van de regering is dat de angst van de wereld over de Amazone een ongewenste en ongerechtvaardigde inbreuk op de soevereiniteit van Brazilië is.