Whitehead: We zijn allemaal gevangenen van de staat van toezicht

"We worden gerund door het Pentagon, we worden gerund door Madison Avenue, we worden gerund door televisie, en zolang we die dingen accepteren en niet in opstand komen, moeten we meegaan met de stroom naar de uiteindelijke lawine…. Zolang we uitgaan en spullen kopen, zijn we overgeleverd aan hun ... We wonen allemaal in een klein dorp. Jouw dorp is misschien anders dan de dorpen van andere mensen, maar we zijn allemaal gevangenen."- Patrick McGoohan

Eerste uitzending in Amerika 50 jaar geleden, De gevangene-een dystopische televisieserie beschreven als "James Bond meets George Orwell gefilterd door Franz Kafka"- tegenstrijdige maatschappelijke thema's die vandaag de dag nog steeds relevant zijn: de opkomst van een politiestaat, de vrijheid van het individu, de klok rond toezicht, de corruptie van de regering, totalitarisme, bewapening, groepsdenken, massamarketing en de tendens van de mensheid om gedwee hun lot in het leven te aanvaarden als gevangene in een gevangenis die ze zelf hebben gemaakt.

Misschien wel het beste visuele debat ooit over individualiteit en vrijheid, De gevangene (17-afleveringen in totaal) draait om een ​​Britse geheimagent die abrupt ontslag neemt en zichzelf gevangen neemt en ondervraagt ​​in een mysterieuze, op zichzelf staande, kosmopolitische, ogenschijnlijk rustige pensioengemeenschap die alleen bekend staat als het dorp. The Village is een idyllische omgeving met parken en groene velden, recreatieve activiteiten en zelfs een butler.

Hoewel het luxe en resortachtig is, is het dorp een virtuele gevangenis, vermomd als een paradijs aan zee: de inwoners hebben geen echte vrijheid, ze kunnen het dorp niet verlaten, ze worden constant bewaakt, hun bewegingen worden gevolgd door bewakingsdrones en ze worden gestript van hun individualiteit en alleen geïdentificeerd door getallen.

Hoofdpersoon van de serie, gespeeld door Patrick McGoohan, is nummer zes.

Nummer twee, de dorpsbeheerder, fungeert als een agent voor de ongeziene en almachtige nummer één, wiens identiteit niet wordt onthuld tot de laatste aflevering.

“Ik ben geen nummer. Ik ben een vrij man, 'was de mantra die in elke aflevering van werd gezongen De gevangene, die grotendeels werd geschreven en geregisseerd door McGoohan.

In de eerste aflevering ("The Arrival") ontmoet Number Six Number Two, die hem uitlegt dat hij in The Village is omdat informatie die "in" zijn hoofd is opgeslagen hem te waardevol heeft gemaakt om "buiten" vrij rond te mogen lopen.

Gedurende de serie wordt Number Six onderworpen aan ondervragingstactieken, marteling, hallucinogene drugs, identiteitsdiefstal, gedachtecontrole, droommanipulatie en verschillende vormen van sociale indoctrinatie en fysieke dwang om hem te “overtuigen” om te voldoen, op te geven, toe te geven en zich onderwerpen aan de wil van de machthebbers die zijn.

Nummer zes weigert te voldoen.

In elke aflevering verzet Number Six zich tegen de indoctrinatiemethoden van het dorp, worstelt hij om zijn eigen identiteit te behouden en probeert hij aan zijn ontvoerders te ontsnappen. 'Ik zal geen deals met je sluiten', merkt hij nadrukkelijk op tegen nummer twee. 'Ik heb ontslag genomen. Ik zal niet worden gepusht, gearchiveerd, gestempeld, geïndexeerd, debriefed of genummerd. Mijn leven is van mijzelf. "

Maar ongeacht hoe ver Number Six erin slaagt om te ontsnappen, het is nooit ver genoeg.

Bewaakt door bewakingscamera's en andere apparaten, worden de uitjes van Number Six continu gedwarsboomd door onheilspellende witte ballonachtige bollen die 'rovers' worden genoemd. Toch weigert hij op te geven. "In tegenstelling tot mij", zegt hij tegen zijn medegevangenen, "hebben velen van jullie de situatie van je gevangenschap aanvaard en zullen hier sterven als rotte kool."

De ontsnappingen van Number Six worden een surrealistische oefening in nutteloosheid, elke aflevering een verontrustende, terugkerende nachtmerrie die bouwt aan dezelfde frustrerende ontknoping: er is geen uitweg.

Zoals journalist Scott Thill concludeert Bedraad'Opstand komt altijd met een prijs. Tijdens de veelgeprezen run van De gevangeneNummer zes wordt gemarteld, gehavend en zelfs ontploft: in de aflevering 'Do Not Forsake Me Oh My Darling' wordt zijn geest getransplanteerd naar het lichaam van een andere man. Nummer Zes ontsnapt herhaaldelijk uit The Village om er uiteindelijk naar terug te keren, gevangen als een dier, overmand door een rusteloze energie die hij niet kan gebruiken, en verraden door bijna iedereen om hem heen. "

De serie is een huiveringwekkende les over hoe moeilijk het is om je vrijheid te krijgen in een samenleving waarin gevangenismuren verborgen zijn in de attributen van technologische en wetenschappelijke vooruitgang, nationale veiligheid en de zogenaamde democratie.

Zoals Thill opmerkte toen McGoohan stierf in 2009, 'De gevangene was een allegorie van het individu, gericht op het vinden van vrede en vrijheid in een dystopie vermomd als een utopie. '

De gevangene's Village is ook een toepasselijke allegorie voor de Amerikaanse politiestaat: het geeft de illusie van vrijheid terwijl het al die tijd als een gevangenis functioneert: gecontroleerd, waakzaam, inflexibel, bestraffend, dodelijk en onontkoombaar.

De Amerikaanse politiestaat, heel graag De gevangene's Village, is een metaforisch panopticon, een cirkelvormige gevangenis waarin de gevangenen worden bewaakt door een enkele wachter in een centrale toren. Omdat de gevangenen de wachter niet kunnen zien, kunnen ze niet zeggen of ze op enig moment in de gaten worden gehouden en moeten ze ervan uitgaan dat ze altijd in de gaten worden gehouden.

Achttiende-eeuwse sociaal theoreticus Jeremy Bentham stelde zich voor dat de panoptische gevangenis een goedkopere en effectievere manier zou zijn om 'geestesmacht over de geest te verwerven, in een hoeveelheid die tot dusverre zonder voorbeeld was'.

Benthams panopticon, waarin de gevangenen worden gebruikt als een bron van goedkope, ondergeschikte arbeid, is een model geworden voor de moderne bewakingsstaat waarin de bevolking constant wordt bekeken, gecontroleerd en beheerd door de machthebbers en het bestaan ​​ervan financiert. .

Nergens te rennen en nergens te verbergen: dit is de nieuwe mantra van de architecten van de politiestaat en hun zakelijke medewerkers (Facebook, Amazon, Netflix, Google, YouTube, Instagram, etc.).

Overheidsogen houden je in de gaten.

Ze zien al uw bewegingen: wat u leest, hoeveel u uitgeeft, waar u heen gaat, met wie u omgaat, wanneer u 's ochtends wakker wordt, wat u op televisie kijkt en leest op internet.

Elke beweging die u maakt, wordt gemonitord, gedolven voor gegevens, geplunderd en getabelleerd om een ​​beeld te vormen van wie u bent, wat u drijft en hoe u het best kunt controleren wanneer en of het nodig is om u in lijn te brengen.

Wanneer de overheid alles ziet en alles weet en een overvloed aan wetten heeft om zelfs de meest ogenschijnlijk rechtopstaande burger een crimineel en wetsovertreder te maken, dan is het oude gezegde dat je je nergens zorgen over hoeft te maken als je niets meer te verbergen hebt is van toepassing.

Afgezien van de overduidelijke gevaren van een regering die zich gerechtvaardigd en bevoegd voelt om haar mensen te bespioneren en het steeds groter wordende arsenaal aan wapens en technologie te gebruiken om hen te controleren en te beheersen, naderen we een tijd waarin we gedwongen worden te kiezen tussen het gehoorzamen van de voorschriften van de overheid - dwz de wet, of wat een regeringsfunctionaris ook als de wet beschouwt - en het handhaven van onze individualiteit, integriteit en onafhankelijkheid.

Wanneer mensen over privacy praten, nemen ze ten onrechte aan dat alleen datgene wordt beschermd dat verborgen is achter een muur of onder iemands kleding. De rechtbanken hebben dit misverstand bevorderd met hun voortdurend veranderende afbakening van wat een 'verwachting van privacy' is. En technologie heeft het water verder vertroebeld.

Privacy is echter zoveel meer dan wat u doet of zegt achter gesloten deuren. Het is een manier om iemands leven stevig te leven in de overtuiging dat je de meester van je leven bent, en elk onmiddellijk gevaar voor een andere persoon uitsluit (wat heel anders is dan de zorgvuldig ontworpen bedreigingen voor de nationale veiligheid die de overheid gebruikt om haar acties te rechtvaardigen) , het gaat niemand om wat je leest, wat je zegt, waar je naartoe gaat, met wie je je tijd doorbrengt en hoe je je geld uitgeeft.

Helaas, die van George Orwell 1984- waar "je moest leven - leefde, uit gewoonte die instinct werd - in de veronderstelling dat elk geluid dat je maakte werd gehoord, en, behalve in de duisternis, elke beweging die werd onderzocht" - is nu onze realiteit geworden.

We bevinden ons nu in de niet benijdenswaardige positie van zijn bewaakt, beheerd en gecontroleerd door onze technologie, wat niet aan ons beantwoordt, maar aan onze regerings- en bedrijfsleiders.

Bedenk dat op een bepaalde dag de gemiddelde Amerikaan die zijn dagelijkse werkzaamheden uitvoert, op meer dan 20 verschillende manieren zal worden gevolgd, geobserveerd, bespioneerd en gevolgd, zowel door de overheid als door bedrijven en oren.

Een bijproduct van dit nieuwe tijdperk waarin we leven, of u nu door een winkel loopt, in uw auto rijdt, e-mail controleert of aan de telefoon met vrienden en familie praat, u kunt er zeker van zijn dat een overheidsinstelling, of de NSA of een andere entiteit, luistert naar en volgt uw gedrag.

Dit begint zelfs niet de zakelijke trackers te raken die uw aankopen, webbrowsen, Facebook-berichten en andere activiteiten die plaatsvinden in de cybersfeer volgen.

Pijlstaartrog apparaten gemonteerd op politieauto's om mobiele telefoons zonder garantie te volgen, Doppler-radarapparaten die menselijke ademhaling en beweging binnen in een huis kan detecteren, kentekenlezers die dat kunnen record tot 1800 nummerplaten per minuut, trottoir en "openbare ruimte" camera's in combinatie met gezichtsherkenning en gedragssensortechnologie die de basis leggen voor de politie "Pre-crime" programma's, camera's van politie-instanties die politieagenten veranderen in zwervende bewakingscamera's, de internet van dingen: al deze technologieën dragen bij aan een samenleving waarin er weinig ruimte is voor indiscreties, imperfecties of onafhankelijkheidsdaden - vooral niet als de overheid kan luisteren naar uw telefoongesprekken, uw rijgewoonten kan volgen, uw bewegingen kan volgen, uw aankopen onder de loep kan nemen en gluur door de muren van je huis.

Zoals de Franse filosoof Michel Foucault in zijn 1975-boek concludeerde Discipline en straffen'Zichtbaarheid is een valkuil. '

Dit is het elektronische concentratiekamp - de panoptische gevangenis - het dorp - waarin we nu worden opgesloten.

Het is een gevangenis waaruit geen ontsnapping mogelijk is als de regering het voor elkaar krijgt.

Zoals Glenn Greenwald opmerkt:

“De manier waarop de dingen zouden moeten werken, is dat we vrijwel alles moeten weten over wat [overheidsfunctionarissen] doen: daarom worden ze ambtenaren genoemd. Ze zouden vrijwel niets weten over wat we doen: daarom worden we particulieren genoemd. Deze dynamiek - het kenmerk van een gezonde en vrije samenleving - is radicaal omgekeerd. Nu weten ze alles over wat we doen en bouwen ze voortdurend systemen om meer te weten. Ondertussen weten we steeds minder over wat ze doen, omdat ze muren van geheimhouding bouwen waarachter ze functioneren. Dat is de onbalans die moet worden beëindigd. Geen democratie kan gezond en functioneel zijn als de meest consequente daden van degenen die politieke macht uitoefenen, volledig onbekend zijn voor degenen aan wie ze geacht worden verantwoordelijk te zijn. "

Helaas lijken we vast te zitten in het dorp zonder hoop op ontsnapping.

Dat we gevangenen zijn - en in feite nooit zijn gestopt gevangenen te zijn - zou geen verrassing moeten zijn voor degenen die de escapistische blauwe pil niet hebben ingenomen, die niet zijn gevallen voor de nepretoriek van de Deep State en die niet meegesleurd door de belofte van een politieke redder.

Dus hoe breken we uit?

Om te beginnen, word wakker. Weersta de drang om te voldoen.

De strijd om 'zichzelf te blijven in een samenleving die steeds meer geobsedeerd wordt door conformiteit met massaconsumptie', schrijft Steven Paul Davies, betekent dat oppervlakkigheid en beeld de waarheid en het individu overtroeven. Het resultaat is de groepsgeest en de tirannie van mob-think - vooral in een tijd waarin de meeste mensen verslaafd zijn aan schermapparatuur die wordt bestuurd en beheerd door de overheid en haar bondgenoten.

Denk voor jezelf. Wees een individu. Zoals McGoohan in 1968 opmerkte: “Op dit moment worden individuen van hun persoonlijkheid ontdaan en gehersenspoeld tot slaven… Zolang mensen iets voelen, is dat het geweldige. Het is wanneer ze rondlopen zonder te denken en niet te voelen, dat is moeilijk. Als je zo'n menigte hebt, kun je ze veranderen in het soort bende dat Hitler had. '

In een door media gedomineerd tijdperk waarin de grenzen tussen entertainment, politiek en nieuwsrapportage vervagen, is het uiterst moeilijk om feit van fictie te onderscheiden. We worden zo gebombardeerd met beelden, dictaten, regels en straffen en gestempeld met cijfers vanaf de dag dat we geboren worden dat het een wonder is dat we ooit nadenken over een concept als vrijheid. Zoals McGoohan verklaarde: 'Vrijheid is een mythe. '

Uiteindelijk, zoals ik in mijn boek duidelijk maak Battlefield America: The War on the American People, we zijn allemaal gevangenen van onze eigen geest.

In feite is het in de geest dat gevangenissen voor ons worden gecreëerd. En in de geslotenheid van politieke correctheid, wordt het buitengewoon moeilijk om individueel te spreken of te handelen zonder te worden verbannen. Daarom worden we zo vaak gedwongen ons terug te trekken in onze geest, een gevangenis zonder tralies waaraan we niet kunnen ontsnappen, en in de wereld van videogames en televisie en internet.

We hebben de cirkel rond van Bentham's Panopticon naar McGoohan's Village naar Huxley's Dappere nieuwe wereld.

Zoals cultuurtheoreticus Neil Postman opmerkte:

Waar Orwell bang voor was, waren degenen die boeken zouden verbieden. Waar Huxley bang voor was, was dat er geen reden zou zijn om een ​​boek te verbieden, want er zou niemand zijn die er een wilde lezen. Orwell was bang voor degenen die ons informatie zouden onthouden. Huxley was bang voor degenen die ons zo veel zouden geven dat we tot passiviteit en egoïsme zouden worden gereduceerd. Orwell was bang dat we een vast publiek zouden worden. Huxley vreesde dat de waarheid zou verdrinken in een zee van irrelevantie. Orwell was bang dat we een cultuur in gevangenschap zouden worden. Huxley vreesde dat we een triviale cultuur zouden worden, in beslag genomen door een equivalent van de feelies, de orgie porgy en de middelpuntvliedende hommel. Zoals Huxley opmerkte in Brave New World Revisited, hielden de burgerlijke libertariërs en rationalisten die altijd op hun hoede zijn om zich te verzetten tegen tirannie 'geen rekening met de bijna oneindige honger van de mens naar afleiding'. In Brave New World worden ze beheerst door plezier toe te brengen. Kortom, Orwell was bang dat wat we haten ons zou ruïneren. Huxley was bang dat wat we liefhebben ons zal ruïneren.

Wil je vrij zijn? Breek uit de cirkel.

Lees hier het hele verhaal ...