Zombies en aliens vormen mogelijk geen realistische bedreiging voor onze soort. Maar er is één schurk van een stockfilm waar we niet zo optimistisch over kunnen zijn: bewuste robots. Hun komst is waarschijnlijk slechts een kwestie van tijd. Maar hoe ziet een wereld van bewuste machines eruit? Zal er een plaats voor ons zijn?
Het onderzoek naar kunstmatige intelligentie heeft een recente revolutie doorgemaakt. AI-systemen kunnen nu beter presteren dan mensen bij schaken en Go, gezichten herkennen en veilig rijden. Desondanks zeggen de meeste onderzoekers dat echt bewuste machines - machines die niet alleen programma's uitvoeren, maar ook gevoelens hebben en zelfbewust zijn - tientallen jaren verwijderd zijn. Ten eerste moeten onderzoekers redeneren om een gegeneraliseerde intelligentie, een enkele machine met bovengenoemde talenten en de capaciteit om meer te leren, te bouwen. Alleen dan zal AI het niveau van verfijning bereiken dat nodig is voor bewustzijn.
Maar sommigen denken dat het bijna niet zo lang zal duren.
"Mensen verwachten dat zelfbewustzijn dit eindspel van kunstmatige intelligentie wordt als er echt geen wetenschappelijke bezigheden zijn waar je aan het einde begint," zegt Justin Hart, een computerwetenschapper aan de Universiteit van Texas. Hij en andere onderzoekers bouwen al machines met rudimentaire geesten. Eén robot kronkelt als een pasgeboren baby om zijn lichaam te begrijpen. Een andere robot brabbelt over wat hij ziet en huilt wanneer je hem raakt. Een ander gaat op eigen gelegenheid zijn wereld verkennen.
Niemand beweert dat robots een rijke innerlijke ervaring hebben - dat ze trots zijn op vloeren die ze hebben gestofzuigd of genieten van de smaak van 120 volt stroom. Maar robots kunnen nu enkele vergelijkbare eigenschappen vertonen als de menselijke geest, waaronder empathie, aanpassingsvermogen en gezond verstand.
Naast dat het gewoon cool is om robots te maken, ontwerpen onderzoekers deze cybernetische wezens omdat ze proberen fouten in machine-learning-systemen op te lossen. Hoewel deze systemen krachtig kunnen zijn, zijn ze ondoorzichtig. Ze werken door input aan output te relateren, zoals een test waarbij u items in kolom 'A' vergelijkt met items in kolom 'B'. De AI-systemen onthouden in principe deze associaties. Er is geen diepere logica achter de antwoorden die ze geven. En dat is een probleem.
Mensen kunnen ook moeilijk te lezen zijn. We besteden een buitensporige hoeveelheid tijd aan het analyseren van onszelf en anderen, en aantoonbaar, dat is de belangrijkste rol van onze bewuste geest. Als machines verstand hadden, zijn ze misschien niet zo ondoorgrondelijk. We kunnen hen eenvoudig vragen waarom ze deden wat ze deden.
"Als we een deel van de structuur van het bewustzijn zouden kunnen vastleggen, is het een goede gok dat we een interessante capaciteit zouden produceren," zegt Selmer Bringsjord, een AI-onderzoeker aan het Rensselaer Polytechnic Institute in Troy, NY Hoewel sciencefiction ons misschien zorgen maakt over bewuste robots, het zijn echt de hersenloze robots waar we voorzichtig mee moeten zijn. Bewuste machines kunnen eigenlijk onze bondgenoten zijn.
wpDiscuz