Kwetsbaarheden in hersenimplantaten die worden gebruikt om de ziekte van Parkinson te behandelen, kunnen worden gehackt door cyberaanvallers en worden gebruikt om mensen te controleren, beweren wetenschappers.
Een rapport van de Oxford Functional Neurosurgery Group en cyberveiligheidsbedrijf Kaspersky beweert dat de herinneringen van mensen kunnen worden uitgebuit door hackers en heeft cyberveiligheidsbedrijven, fabrikanten en zorgbedrijven opgeroepen om nieuwe technologie te ontwikkelen om ze te stoppen.
Academici hebben eerder gewaarschuwd dat hersenimplantaten kunnen voorkomen dat patiënten “praten of bewegen, onomkeerbare schade aan hun hersenen veroorzaken, of erger nog, levensbedreigend zijn”. Ze beweerden dat hackers het systeem kunnen overbelasten of uitschakelen, en de hersenen van mensen kunnen beschadigen.
Implanteerbare pulsgeneratoren worden gebruikt om patiënten met aandoeningen zoals de ziekte van Parkinson, essentiële tremor of ernstige depressie te behandelen en beschikken over Bluetooth-compatibele software die clinici en patiënten kunnen monitoren via een smartphone of tablet.
Dit nieuwe rapport beweert dat hackers de draadloze communicatie zouden kunnen gebruiken om verzonden gegevens te onderscheppen, inclusief de persoonlijke gegevens van patiënten, en het apparaat zelf zouden kunnen overnemen.
"Manipulatie kan resulteren in veranderde instellingen die pijn, verlamming of diefstal van persoonlijke en vertrouwelijke persoonlijke gegevens veroorzaken", aldus wetenschappers.
Het rapport heeft beweerd dat hackers mensen kunnen manipuleren door geïmplanteerde of gewiste herinneringen in de komende decennia, of hun herinneringen aan losgeld kunnen houden. Hoewel er geen voorbeelden zijn van cybercriminelen die deze apparaten hacken, zouden technologische ontwikkelingen in de komende jaren betekenen dat ze niet moeilijk te exploiteren zijn, aldus onderzoekers.