Wetenschappers roepen op tot een ronduit federaal verbod op plastic microkralen die vaak worden gebruikt in lichaamsbehandelingen, gezichtsscrubs en tandpasta, en leggen uit dat de micro-aanvallers wereldwijd een steeds dodelijkere bedreiging vormen voor oceaan, zoet water en rivierleven.
In een recent rapport schatten onderzoekers van zeven instellingen dat elke dag maar liefst 808 biljoen microbeads in de riolering in de Verenigde Staten worden weggespoeld, terwijl ongeveer 8 biljoen microbeads in onze waterwegen worden gedumpt in afvalwater dat vrijkomt uit afvalwaterzuiveringsinstallaties. Dat is genoeg om dagelijks meer dan 300 tennisbanen te dekken. Eenmaal in aquatische omgevingen absorberen deze microkorrels, die zijn gemaakt van koolwaterstoffen, verontreinigende stoffen en worden ze vaak aangezien voor viseieren, zoöplankton of andere vormen van voedsel door dieren in het wild, die ze binnenkrijgen.
"Microbeads worden reservoirs van verontreinigingen, waar de stroming ze ook brengt", zegt Alison Chase, senior beleidsanalist bij de Natural Resources Defense Council. "De plastic microkralen zijn in geen enkele vorm nodig, en er is een grote vraag of deze mogelijk aan mensen kunnen worden doorgegeven als we zeevruchten eten."
Voor Stephanie Green, een marien ecoloog aan de Oregon State University en co-auteur van het rapport, vormen microbeads een ongekende uitdaging vanwege hun grootte. "Mensen worden zich steeds meer bewust van het probleem van hardnekkig plastic in het milieu", zei Green. "Maar dit zijn piepkleine stukjes plastic en veel mensen gebruiken deze producten, maar weten niet dat het om plastic gaat - het is een uit het oog, uit het hoofd probleem."
Gerelateerd: Microbeads doden dieren en vernietigen het milieu - dus Californië kan ze verbieden
Maar de staat Californië heeft Green en andere wetenschappers reden gegeven om te geloven dat de zorgen binnenkort op federaal niveau aan banden kunnen komen. Eerder deze maand hebben staatswetgevers een alomvattend verbod op microbeads aangenomen dat voorstanders van natuurbescherming de sterkste wetgeving ooit noemen. Hoewel in zeven andere Amerikaanse staten zwakkere facturen zijn aangenomen, kunnen wetgaten die in de wetgeving zijn geschreven, het aquatisch milieu niet beschermen tegen schadelijke alternatieven voor microkralen.
wpDiscuz