Wereldwijde koeling recht vooruit, zegt zonnefysicus

Recent onderzoek door professor Valentina Zharkova (Northumbria University) en collega's heeft nieuw licht geworpen op de innerlijke werking van de zon. Indien correct betekent deze nieuwe ontdekking dat toekomstige zonnecycli en variaties in de activiteit van de zon nauwkeuriger kunnen worden voorspeld.

Het onderzoek suggereert dat de volgende drie zonnecycli de zonneactiviteit aanzienlijk zullen verminderen tot het midden van de eeuw, waardoor omstandigheden worden gecreëerd die vergelijkbaar zijn met die voor het laatst in de 1600s - tijdens het Maunder Minimum. Dit kan gevolgen hebben voor de temperaturen hier op aarde. Toekomstige zonnecycli zullen dienen als een test van het werk van de astrofysici, maar sommige klimaatwetenschappers hebben het onderzoek niet verwelkomd en zelfs geprobeerd de nieuwe bevindingen te onderdrukken.

Voor de meesten van ons lijkt de zon onveranderlijk. Maar als je het oppervlak observeert, bruist het van enorme explosies en uitwerpselen. Deze activiteit vindt zijn oorsprong in intense magnetische velden die worden gegenereerd door wervelende stromen in de buitenste laag van de zon - wetenschappers noemen dit de zonnedynamo.

Het produceert de bekende 11-jaar zonnecyclus die kan worden gezien als zonnevlekken op het oppervlak van de zon komen en gaan.

Maar modellen van de zonnedynamo zijn slechts gedeeltelijk succesvol geweest in het voorspellen van de zonnecyclus - en dat kan zijn omdat een vitale component ontbreekt.

Na het bestuderen van full-disc-afbeeldingen van het magnetische veld van de zon, ontdekte professor Valentina Zharkova van Northumbria University en collega's dat de dynamo van de zon in feite bestaat uit twee componenten - afkomstig uit verschillende diepten in de zon.

De interactie tussen deze twee magnetische golven versterkt de zonneactiviteit of dempt deze. De waarnemingen van professor Zharkova suggereren dat we een langdurige periode van lage zonneactiviteit verwachten.

Lees hier het hele verhaal ...