TN Opmerking: terwijl rijke tech-titanen superrijk worden, kopen ze media-verkooppunten op en transformeren ze ze in orgels voor technocraatpropaganda. De geografische concentratie wordt vooral gezien in Silicon Valley en Seattle, maar de trend is onmiskenbaar.
De stijgende technische oligarchie, die alles heeft verstoord, van hotels en taxi's tot bankieren, muziek en reizen, neemt ook de inhoudelijke kant van de mediasector over. In het proces zien we mogelijk de toekomstige achteruitgang van traditionele media, waaronder zowel nieuws als entertainment, en een enorme verschuiving in mediakracht weg van zowel Hollywood en New York naar de Bay Area en Seattle.
Deze verschuiving wordt gedreven door verschillende krachten: de kracht van op internet gebaseerde communicatie, de enorme hoeveelheden geld die zich onder de oligarchen hebben verzameld en, misschien het belangrijkste, hun groeiende interesse om de Amerikaanse politiek in de gewenste richting te sturen. In sommige gevallen wordt dit bereikt door directe acquisitie van bestaande mediaplatforms, allianties met traditionele bedrijven en de subsidiëring van favoriete nieuwsbronnen. Maar de echte kracht van de opkomende tech-oligarchie ligt in de controle over het internet zelf, dat snel de voorkeur krijgt in de informatiestroom.
Deze overgang wordt aangedreven door de enorme concentratie van rijkdom in enkele handen, voornamelijk in de metropool Seattle en Silicon Valley. In 2014 was de media-techsector goed voor vijf van de rijkste Amerikanen van 10. Belangrijker nog, vrijwel alle zelfgemaakte miljardairs onder 40 zijn techneuten. Ze bevinden zich in een unieke positie om het discours in Amerika de komende decennia te domineren.
In de afgelopen jaren zijn de oligarchen, net als Skynet in de serie 'Terminator', zich steeds meer bewust geworden van hun latente macht om zowel de nieuwsmedia als de politieke toekomst vorm te geven. Een prospectus voor een lobbygroep onder leiding van de voormalige Harvard-kamergenoot van Mark Zuckerberg, suggereert dat technologie 'een van de krachtigste politieke krachten' wordt. De 'tactische troeven' van de nieuwe groep omvatten niet alleen populariteit en grote rijkdom, maar het feit dat 'we controle enorme distributiekanalen, zowel als bedrijven als particulieren. ”
In het verleden zorgden meer hardware-georiënteerde bedrijven voor de 'pijpleidingen' waarmee traditionele media hun producten verspreidden. Maar steeds meer worden deze industrieën door de oligarchen ondergewaardeerd. Wat de hardware betreft, proberen ze de traditionele telecommunicatiebedrijven te vervangen door hun eigen reeks wereldwijde digitale pijpleidingen; tegelijkertijd willen ze controle krijgen over grote delen van entertainment, nieuws en andere mediaproviders.
De transformatie van media naar online platforms heeft al geleid tot een enorme verschuiving van traditionele reclame - grotendeels te zien op televisie, in films en gedrukte media - naar in Silicon Valley gevestigde bedrijven. Door 2013 overtroffen de advertentie-inkomsten van Google die van kranten of tijdschriften.
Deze verschuiving geeft ook een voorbeeld van een migratie van geografische macht vanuit centra zoals New York en Los Angeles en naar de hubs van technische invloed, met name Silicon Valley-San Francisco en het Puget Sound-gebied. Terwijl de nieuwe op software gebaseerde media het afgelopen decennium zijn uitgebreid, zijn traditionele media zoals kranten, muziek, boeken en tijdschriften - allemaal geconcentreerd in de regio New York - geatrofieerd. Volgens een analyse van de gegevens van het Bureau of Labor Statistics door Mark Schill van Praxis Strategy Group, hebben tijdschriften en krantenuitgaven een aantal 250,000-banen verloren. In dezelfde periode genereerden internetpublicaties en portals enkele 70,000 nieuwe posities, veel daarvan in de Bay Area of Seattle.
Voor de nieuwe oligarchen zijn traditionele media overblijfselen van wat een risicokapitalist belachelijk 'de papiereconomie' noemt, die voorbestemd is om weggevaagd te worden door de nieuwe digitale aristocratie. Als relatief jonge mensen - zelfs Bill Gates is nauwelijks 60 - zullen ze het geld en de tijd hebben om hun opvattingen te verspreiden onder de massa's en de invloedrijke hogere echelons.
Een manier om die invloed te consolideren - zoals gebeurde met Gilded Age moguls zoals William Randolph Hearst - is om de voormalige bastions van oude media op te kopen. Chris Hughes, een Facebook-miljardair en Obama-technologiegoeroe, heeft de eerbiedwaardige Nieuwe Republiek gekocht. Misschien nog belangrijker is dat de aankoop van de Washington Post door Amazon Bezos, nu de vierde rijkste persoon van het land, de technische oligarchie in het centrum van de media in de hoofdstad van het land heeft geplaatst.
Toch kan het verwerven van bestaande media na verloop van tijd slechts een bijzaak zijn. Veel kritischer zal de groei van hun eigen oligarch-gecontroleerde nieuwsmedia zijn. Yahoo is de nr. 1 nieuwssite in de VS, met 110 miljoen maandelijkse kijkers. Google Nieuws loopt niet ver achter, op nummer 4, met 65 miljoen gebruikers. Facebook is, volgens Pew, na de lokale televisie de tweede grootste bron van politiek nieuws geworden.
wpDiscuz