Stel je een wereld voor waarin een autoritaire overheid alles wat je doet bewaakt, enorme hoeveelheden gegevens verzamelt over bijna elke interactie die je maakt en je een enkele score toekent die meet hoe 'betrouwbaar' je bent.
In deze wereld kan alles, van het in gebreke blijven van een lening tot het bekritiseren van de regerende partij, van rood licht lopen tot het niet goed zorgen voor je ouders, ervoor zorgen dat je punten verliest.
En in deze wereld wordt je score de ultieme waarheid over wie je bent - bepalen of je geld kunt lenen, je kinderen naar de beste scholen kunt krijgen of naar het buitenland kunt reizen; of je nu een kamer krijgt in een chique hotel, een stoel in een toprestaurant - of zelfs gewoon een date krijgt.
Dit is niet de dystopische superstaat van Steven Spielberg's "Minderheidsrapport", waarin de alwetende politie de misdaad stopt voordat het gebeurt. Maar het zou China kunnen zijn door 2020.
Het is het scenario vervat in De ambitieuze plannen van China om een verreikend sociaal kredietstelsel te ontwikkelen, een plan waarvan de Communistische Partij hoopt dat het een cultuur van 'oprechtheid' en een 'harmonieuze socialistische samenleving' zal opbouwen waarin 'vertrouwen behouden glorieus is'.
A beleidsdocument op hoog niveau die in september werd uitgebracht, vermeldde de sancties die zouden kunnen worden opgelegd aan personen of bedrijven die geacht worden te zijn tekortgeschoten. Het doorslaggevende principe: "Als het vertrouwen op één plek wordt verbroken, worden overal beperkingen opgelegd."
Een hele reeks privileges zou worden geweigerd, terwijl mensen en bedrijven die het sociale vertrouwen breken, ook zouden worden onderworpen aan uitgebreid dagelijks toezicht en willekeurige inspecties.
De ambitie is om elk stukje informatie dat online beschikbaar is over Chinese bedrijven en burgers op één plek te verzamelen - en elk van hen vervolgens een score te geven op basis van hun politieke, commerciële, sociale en juridische 'kredietwaardigheid'.
De regering heeft niet precies aangekondigd hoe het plan zal werken - bijvoorbeeld hoe scores worden verzameld en verschillende kwaliteiten tegen elkaar worden afgewogen. Maar het idee is dat goed gedrag wordt beloond en slecht gedrag wordt bestraft, met de Communistische Partij die optreedt als de ultieme rechter.
Het gebeurt ook in de VS. Met Obama's Race to the Top-beurzen in 2009 moesten staten instemmen met longitudinale datasystemen voor studenten in K-12. De dossiers van onze kinderen worden elke dag op de openbare school gebouwd, net als in China. Deze gegevensverzameling houdt hun gedragingen, attitudes, overtuigingen, aanwezigheid en honderden andere punten bij. Haal uw kinderen van de openbare school!
Een paar jaar geleden begonnen Citibank en Discover met het verstrekken van gratis maandelijkse FICO-kredietscore-updates voor hun klanten. Vervolgens publiceerden mediakanalen in oktober vorig jaar artikelen waarin ze een verklaring benadrukten die de CEO van FICO, William Lansing, in een interview aan de Financial Times gaf. Lansing zei: "Als je kijkt naar hoe vaak een persoon in zijn profiel 'verspild' zegt, heeft het enige waarde bij het voorspellen of ze hun schuld zullen terugbetalen." Lansing en anderen stellen dat er behoefte is aan alternatieve benaderingen om kredietscores te meten. Nu al lijken startende bedrijven zoals Lenddo te gaan... Lees verder "