De VS geven wereldwijd leiderschap over groene economie af aan ... China

Weet je nog dat China het uitgestoten klimaat was, het obstakel dat vooruitgang in de weg stond in de wereldwijde strijd tegen een verwarmende planeet? Wat een verschil een paar jaar - en een verkiezing - kan maken.

De afgelopen weken hebben wereldleiders, afgevaardigden naar de klimaatveranderingsconferentie in Marrakech en activisten overal hun alarm geuit dat Donald Trump, als president, zijn "America First Energy Plan" daadwerkelijk zou kunnen realiseren. Elk van de voorstellen zou de milieubeweging een halt toeroepen - de VS terugtrekken uit de klimaatovereenkomst van Parijs, het Clean Power Plan van president Obama om de koolstofemissies te verminderen verlaten, de kolenindustrie nieuw leven inblazen, meer openbaar land openstellen voor olie- en gasboringen, de ontmanteling Environmental Protection Agency - maar samen roepen ze dystopische angst op. Als president Trump de beloften van kandidaat Trump nakomt, zal het vrijwel onmogelijk zijn om de wereldwijde temperatuurstijging te beperken tot 2 graden Celsius.

China was natuurlijk niet beter voorbereid op de resultaten van de Amerikaanse verkiezingen dan de VS, maar het heeft de gevolgen voor het milieu van een overwinning van Trump snel ingeperkt en ambtenaren in Beijing proberen China een nieuwe rol te geven, om project het land als een - misschien wel - wereldleider op het gebied van klimaatverandering.

Tijdens de besprekingen in Marrakech verklaarde het officiële persbureau Xinhua: “China speelt een actieve rol bij de onderhandelingen over en het mondiaal bestuur over klimaatverandering. Zelfgemotiveerd en bereid om met anderen samen te werken om de planeet te redden, heeft China stappen ondernomen, waaronder miljarden dollars aan investeringen, om de klimaatverandering aan te pakken en nieuwe energietechnologie te bieden. " Het contrast met de VS hoeft niet explicieter te worden gemaakt.

Verloren op een groot deel van de wereld is dat zelfs als een soepele smog zijn hemel bedekt, China de afgelopen jaren groen en schoon is geworden van wraak. Naarmate de gevolgen voor het milieu en de gezondheid van de uitstoot van fossiele brandstoffen breder worden begrepen, heeft Beijing zijn inspanningen om het verbruik van kolen en uitlaatgassen van voertuigen terug te dringen versterkt.

China investeerde in 111 $ 2015 miljard in hernieuwbare energie - meer dan enig ander land ter wereld en inderdaad meer dan de VS ($ 44 miljard), Japan ($ 36.2 miljard) en het Verenigd Koninkrijk ($ 22.2 miljard) samen. In hetzelfde jaar was het wereldleider op het gebied van geïnstalleerde windenergie, zonne-energie en waterkracht (met een totale hernieuwbare capaciteit van 500 gigawatt, vergeleken met 220 gigawatt in de VS). China is tegenwoordig 's werelds grootste fabrikant - en exporteur - van windturbines en zonnepanelen. En volgend jaar zal Peking een landelijk programma voor de handel in koolstofemissies inluiden.

In een poging het Chinese publiek te spenen van vervoer op fossiele brandstoffen, verstrekt de staat forse subsidies voor de aanschaf van elektrische voertuigen (tot $ 16,000 per eenheid). Het hogesnelheidsspoorwegsysteem van China, met ongeveer 12,000 kilometer al de langste ter wereld, zal tegen 7,000 2020 extra mijlen toevoegen. Ook tegen 2020 is het ministerie van Transport van plan om 200,000 nieuwe-energiebussen en 100,00 nieuwe-energietaxi's toe te voegen. naar de straten van het land.

Voor China is groener en schoner worden voor een groot deel gedreven door de noodzaak van het milieu. Maar minstens zo belangrijk: China gokt erop dat schone energie en groene technologie de drijvende kracht zullen zijn achter de wereldeconomie van de 21e eeuw. Al in 2010 waarschuwde de toenmalige Amerikaanse minister van Energie Steven Chu de Amerikanen voor wat er op het spel staat: “Van windenergie en kernreactoren tot hogesnelheidstreinen, China en andere landen gaan agressief in om de leiding te nemen. Gezien die uitdaging en gezien de enorme economische kansen op het gebied van schone energie, wordt het tijd dat Amerika doet waar we goed in zijn: innoveren. "

Als China gelijk heeft, als Chu gelijk heeft, afzien van de overeenkomst van Parijs, olie- en gasboringen uitbreiden, de kolenindustrie weer opbouwen, federale financiering voor onderzoek en ontwikkeling van nieuwe, schonere vormen van energie annuleren - zoals Trump heeft voorgesteld - zal niet alleen het wereldwijde leiderschap over klimaatverandering aan China afstaan, maar ook het Amerikaanse leiderschap van de wereldeconomie ondermijnen.

Ten slotte, als de voorstellen van Trump de leidende rol van de VS op het gebied van klimaatverandering en in de wereldeconomie opgeven, dreigen ze ook hun morele invloed in de wereld te verminderen.

Ontwikkelingslanden rekenen op het door de VN gesponsorde Green Climate Fund om hen te helpen bij het bestrijden van de nadelige gevolgen van klimaatverandering. Van de $ 3 miljard die de VS aan het fonds hebben toegezegd, is slechts $ 500 miljoen uitbetaald. Trump's "America First Energy Plan" stelt voor "om alle betalingen van Amerikaanse belastingdollars aan VN-programma's voor opwarming van de aarde stop te zetten", wat suggereert dat ontwikkelingslanden mogelijk lang wachten om de resterende $ 2.5 miljard te krijgen. Tot zover het woord van Amerika.

Vorige week in Beijing bevestigde de regering haar toezegging om een ​​fonds van $ 2.9 miljard op te zetten om arme landen te helpen zich aan te passen aan de klimaatverandering.

“China verrast ons dagelijks. Wat ze ook hebben beloofd, ze doen het ”, zei Tosi Mpanu-Mpanu, voorzitter van het Comité voor de minst ontwikkelde landen in Marrakech.

Nu 2017 nadert, staat China klaar om wereldwijd leiderschap op het gebied van klimaatverandering op zich te nemen, en de VS staat klaar om de nieuwe outcast op het gebied van klimaatactie te worden. In Marrakesh sprak Erik Solheim, hoofd van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties, voor de klimaatbesprekingen ter zake: "Het is een nieuwe wereldorde."

Lees het hele artikel hier ...