Universiteiten moeten leerbarrières voor duurzame ontwikkeling doorbreken

Grenzen tussen contact- en afstandsuniversiteiten vervagen snel, en grenzen tussen instellingen en ontwikkelaars van technologisch verbeterd leren zouden moeten worden afgebroken als beide werelden van elkaars expertise willen profiteren in het belang van duurzame ontwikkeling, dachten leiders over een wereldwijde conferentie over open, afstand en e-learning.

Belangrijke verschuivingen en uitdagingen voor open en afstandsonderwijs, en hoe dit de nieuw aangenomen duurzame ontwikkelingsdoelstellingen van de Verenigde Naties zou kunnen ondersteunen, werden vorige week door een panel onderzocht tijdens de conferentie van de International Council for Open and Distance Education, of ICDE.

De panelleden waren professor Asha Kanwar, president en CEO van het Gemenebest van leren en voormalig vice-kanselier van Indira Gandhi National Open University in India; Professor Tolly Mbwette, voormalig voorzitter van de Afrikaanse Raad voor afstandsonderwijs en voormalig vice-kanselier van de Open Universiteit van Tanzania; en professor Alan Tait, directeur internationale ontwikkeling en lerarenopleiding aan de Open University, Verenigd Koninkrijk.

Paul Prinsloo, onderzoeksprofessor in open en afstandsonderwijs aan de Universiteit van Zuid-Afrika of UNISA, was voorzitter van het panel van de26e ICDE Wereldconferentie, die werd gehouden in Sun City ten noorden van Johannesburg van 14-16 oktober en werd georganiseerd door UNISA onder het thema "Growing Capacities for e-Learning Provision on Sustainable Distance".

Belangrijke ontwikkelingen

Asha Kanwar benadrukte twee belangrijke ontwikkelingen die een grote impact hebben op open, afstand en e-learning. Een daarvan is open leermiddelen of OER, en de andere is massale open online cursussen of MOOC's.

“Instellingen voor afstandsonderwijs hebben in geen van beide bewegingen een leidende rol gespeeld. Ze beginnen nu net wakker te worden van deze nieuwe ontwikkelingen. ”

Er waren grote implicaties, zei Kanwar. Afstandsinstellingen 'zijn bijvoorbeeld altijd trots geweest op de inhoud van de zilveren cursus van het gezin, die van zeer hoge kwaliteit was. Nu is het kleed onder onze voeten vandaan getrokken omdat OER als gratis content komt. "

Dus wat moet er gedaan worden?

"We hebben de geloofwaardigheidskloof tussen afstands- en contactinstellingen niet echt overbrugd," betoogde Kanwar.

Er zou meer geïnvesteerd moeten worden in de ondersteuning van studenten, wat in veel ontwikkelingslanden een zwakke plek is geweest. "Er is een enorme uitbreiding van afstandsonderwijs, maar de reden waarom de geloofwaardigheidscrisis nog steeds bestaat, is grotendeels gebaseerd op ondersteuning van de leerling."

Ten tweede: “We hebben alle ervaring als afstandsopleiders om MOOC's van hoge kwaliteit te runnen, maar we hebben de dag niet benut. We proberen rond te kijken om te zien wat te doen en hoe te volgen. Dit is een van de ontwikkelingen waarmee we de wereld tot een klaslokaal kunnen maken. ”

Ten derde, zei Kanwar, moesten afstandsopleiders meer nadruk leggen op peer-to-peer learning, in plaats van alleen het leren van docenten en content-to-student.

Deze gebieden, samen met het snel ontwikkelende gebied van leeranalyses voor studentenondersteuning, boden "zeer opwindende kansen".

Grenzen vervagen

Tolly Mbwette beweerde dat een belangrijke ontwikkeling in het hoger onderwijs wereldwijd het verdwijnen van onderscheid tussen residentiële en open en afstandsonderwijsuniversiteiten was. Alle soorten instellingen evolueerden "naar een soort blended learning".

Ten tweede, uitdagingen die universiteiten hebben ingeluid door de onlangs aangenomen duurzame ontwikkelingsdoelstellingen of SDG's van de Verenigde Naties - en in Afrika, de nieuwe Agenda 2063 van de Afrikaanse Unie - “bieden universiteiten, en met name open en op afstand gelegen universiteiten, een extra uitdaging om te kunnen gaan veel verder dan de normale plicht om studenten gewoon les te geven.

"Open universiteiten en universiteiten op afstand zullen een zeer actieve rol moeten spelen bij het opleiden van hele gemeenschappen," zei Mbwette.

Om dit effectief te kunnen doen, moeten Afrikaanse landen twee uitdagingen overwinnen: gebrek aan internetbandbreedte en slechte kwaliteit. Overheden investeerden in bandbreedte, waardoor de "slechte" kwaliteit van inhoud en diensten het grootste obstakel op lange termijn werd.

“Daarom worden universiteiten hier uitgedaagd om met overheden samen te werken om ervoor te zorgen dat de beschikbare diensten goed zijn. Partnerschap en samenwerking lijken een belangrijke manier om kwaliteitslevering te garanderen. ”

De open, afstands- en e-learning gemeenschap, of ODeL, moet "voorzichtig zijn met de grenzen die we om ons heen trekken", waarschuwde Alan Tait. “Er zijn andere conferenties over de hele wereld, die ver in de geheime tuin zijn die we al jaren als de onze beschouwen.

“Ze zouden zichzelf omschrijven als geïnteresseerd in technologie-verbeterd leren, omdat technologie niet alleen nu ons voorrecht is, zoals we dachten dat het zo lang was. Het is op campussen. ”MOOC's, zo merkte hij op, werden gepionierd door onderzoeksuniversiteiten.

"Ik denk dat we zorgvuldig naar onze grenzen moeten kijken, omdat we een aantal zeer vruchtbare relaties kunnen opbouwen."

Lees hier het hele verhaal ...