Een nieuwe studie van het UNESCO Global Education Monitoring (GEM) rapport laat zien hoe leerboeken van middelbare scholen van de 1950s tot 2011 belangrijke prioriteiten misten of verkeerd presenteerden, nu getoond als cruciaal voor het bereiken van duurzame ontwikkeling. Omdat leerboeken alleen om de 5-10 jaar worden herzien, blijkt uit de analyse dat overheden hun leerboeken dringend opnieuw moeten beoordelen om ervoor te zorgen dat ze de kernwaarden voor duurzame ontwikkeling weerspiegelen, waaronder mensenrechten, gendergelijkheid, zorg voor het milieu, wereldburgerschap en vrede en conflictoplossing .
Uitgebracht rond de Internationale Dag van de Rechten van de Mens, keek de analyse naar handboeken van middelbare scholen in geschiedenis, maatschappijleer, sociale studies en aardrijkskunde. De materialen zijn afkomstig van het Georg Eckert Instituut in Duitsland, dat de meest uitgebreide verzameling handboeken over de hele wereld bevat over deze onderwerpen.
Het artikel bevat de volgende belangrijke bevindingen:
Mensenrechten:
Het percentage handboeken waarin mensenrechten worden genoemd, is tussen 28-50 en 1970-1979 gestegen van 2000% naar 2011%, met de grootste toename in Afrika bezuiden de Sahara.
Maar van 2000-2011, alleen 9% van de studieboeken besprak de rechten van mensen met een handicap en 3% heeft betrekking op de rechten van LGBTI-mensen.
Slechts 14% van de handboeken van 2000-2011 vermeldt immigranten- en vluchtelingenrechten.
Geslacht:
Het percentage leerboeken waarin vrouwenrechten worden genoemd, steeg van 15% in de periode 1946-1969 tot 37% in de periode 2000-2011. Slechts een zesde van de studieboeken in Noord-Afrika en West-Azië noemt überhaupt vrouwenrechten.
Ondanks de expliciete berichten die pleiten voor genderongelijkheid, blijft gendervooroordeel een belangrijk probleem. Veel studieboeken, waaronder in Algerije, Frankrijk, Italië, Spanje, Oeganda, Pakistan, Iran, Turkije, Kenia en Zimbabwe tonen vrouwen in onderdanige of traditionele rollen, zoals mannen schoonmaken en dienen.
Sommige landen zoals Vietnam hebben hun studieboeken herzien om gendergelijkheid beter te illustreren.
Milieu problemen:
Tijdens 2000-2011 werd milieubescherming of schade in de helft van alle handboeken besproken; meer dan het dubbele van het percentage tussen 1970-1979.
Van 2000-2011 beschreef slechts 30% van de handboeken milieukwesties als een wereldwijd probleem.
Vrede:
Alleen 10% van de handboeken van 2000-2011 vermeldt expliciet conflictpreventie of -oplossing. Sri Lanka is een land dat onlangs verzoeningsmechanismen in leerboeken heeft ingevoerd om vrede en sociale cohesie te bevorderen.
Meer dan de helft van de 72 middelbare schoolboeken die in 15-landen zijn geanalyseerd, brachten de islam en Arabische samenlevingen in verband met conflicten, nationalisme, extremisme of terrorisme.
Wereldburgerschap:
Van 2000-2008 vermeldt 25% van de handboeken wereldburgerschap, vergeleken met 13% in de 1980s.
Maar in 60% van de leerboeken van landen aan het einde van de jaren 2000 wordt geen melding gemaakt van activiteiten buiten hun grenzen.
Aaron Benavot, directeur van het GEM Report UNESCO, zei: 'Leerboeken brengen de kernwaarden en prioriteiten van elke samenleving over en worden op grote schaal gebruikt in klaslokalen over de hele wereld om vorm te geven aan wat studenten leren. Onze nieuwe analyse laat zien in hoeverre de meeste oud-studenten van nu in de twintig les kregen uit leerboeken die weinig of niets te zeggen hadden over de kernwaarden van duurzame ontwikkeling. Herziening van tekstboeken is zeldzaam en omvat vaak kleine herzieningen in plaats van revisies van inhoud. Bovendien realiseren regeringen zich eenvoudigweg niet hoe onbereikbaar hun leerboeken zijn. Uit ons onderzoek blijkt dat ze veel beter moeten kijken naar wat kinderen en jongeren leren. '
Het GEM-rapport roept regeringen op om de inhoud van hun studieboeken dringend te herzien om ervoor te zorgen dat de waarden in overeenstemming zijn met de principes in de nieuwe VN-agenda voor duurzame ontwikkeling (SDG's).
Het dringt erop aan dat de waarden van de SDG's worden ingebouwd in nationale richtlijnen die worden gebruikt tijdens de studie van het boek en worden onderwezen in workshops voor schrijvers en illustratoren van studieboeken.
Een checklist met zeer relevante leerboekinhoud waar overheden op moeten letten bij het bekijken van momenteel goedgekeurde leerboeken, is opgenomen in. Een aparte versie van die lijst is beschikbaar voor leraren en studenten om in klaslokalen te gebruiken, zodat ze hun eigen leerboeken kunnen beoordelen en hun regeringen kunnen behouden verklaren.