TN Opmerking: luitenant-generaal James Clapper (Ret) is een militaire officier die nu directeur is van de nationale inlichtingendienst. Omdat hij terecht het voor de hand liggende ziet dat gen-bewerking mogelijk het menselijk ras kan vernietigen, wordt het ook duidelijk dat het Amerikaanse leger aan dezelfde technologie werkt. Dit is roekeloos gevaarlijk, en de gemiddelde burger heeft absoluut geen idee wat er op het spel staat. Technocratie streeft technologie na omdat het kan, niet omdat het moet.
Dat is volgens James Clapper, Amerikaans directeur van nationale inlichtingen, die dinsdag in de jaarlijks wereldwijd rapport voor dreigingsevaluatie van de Amerikaanse inlichtingengemeenschap, heeft genbewerking toegevoegd aan een lijst met bedreigingen van "massavernietigingswapens en proliferatie".
Genbewerking verwijst naar verschillende nieuwe manieren om het DNA in levende cellen te veranderen. De meest populaire methode, CRISPR, heeft een revolutie teweeggebracht in wetenschappelijk onderzoek, dat heeft geleid tot nieuwe dieren en gewassen, en zal waarschijnlijk een nieuwe generatie genbehandelingen voor ernstige ziekten aandrijven (zie “Alles wat u moet weten over het monsterjaar van CRISPR").
Het is het relatieve gebruiksgemak van genbewerking dat volgens de beoordeling de Amerikaanse inlichtingengemeenschap zorgen baart. "Gezien de brede distributie, de lage kosten en het versnelde ontwikkeltempo van deze technologie voor tweeërlei gebruik, kan het opzettelijk of onopzettelijk misbruik ervan leiden tot verstrekkende economische en nationale veiligheidsimplicaties," aldus het rapport.
De keuze van het Amerikaanse spionnenhoofd om genbewerking aan te roepen als een potentieel massavernietigingswapen, of WMD, verrast sommige experts. Het was de enige biotechnologie die voorkomt in een telling van zes conventionele dreigingen, zoals de vermoedelijke nucleaire detonatie van Noord-Korea op januari 6, de niet-aangegeven chemische wapens van Syrië en nieuwe Russische kruisraketten die mogelijk een internationaal verdrag overtreden.
Het rapport is een niet-geclassificeerde versie van de 'collectieve inzichten' van de Central Intelligence Agency, de National Security Agency en een half dozijn andere Amerikaanse spionage- en feitenverzamelingsoperaties.
Hoewel het rapport CRISPR niet bij naam noemt, had Clapper duidelijk de nieuwste en meest veelzijdige van de gen-bewerkingssystemen in gedachten. De lage kosten en het relatieve gebruiksgemak van de CRISPR-techniek - de basisingrediënten kunnen online worden gekocht voor $ 60 - lijken inlichtingendiensten te hebben doen schrikken.
"Onderzoek naar genoombewerking uitgevoerd door landen met andere wettelijke of ethische normen dan die van westerse landen, verhoogt waarschijnlijk het risico op het ontstaan van potentieel schadelijke biologische agentia of producten", aldus het rapport.
De zorg is dat biotechnologie een technologie voor tweeërlei gebruik is, wat betekent dat normale wetenschappelijke ontwikkelingen ook als wapens kunnen worden ingezet. Het rapport merkte op dat nieuwe ontdekkingen "gemakkelijk bewegen in de geglobaliseerde economie, evenals personeel met de wetenschappelijke expertise om ze te ontwerpen en te gebruiken."
Clapper heeft geen specifieke biowapenscenario's gemaakt, maar wetenschappers hebben eerder gespeculeerd over de vraag of CRISPR kan worden gebruikt om 'dodelijke muggen' te maken, plagen die stapelgewassen uitroeien, of zelfs een virus dat in het DNA van mensen knipt.
wpDiscuz