De Transport Security Administration heeft groen licht gegeven voor het testen van technologie die is ontworpen om meerdere luchthavenpassagiers tegelijkertijd te screenen vanaf een afstand tot 25 voet afstand.
De technologie, beschreven als "passieve terahertz" screening, is er een van verschillende voorschotten dat de TSA en luchtvaartmaatschappijen hopen dat Amerikaanse luchthavens de groeiende vraag naar vliegreizen kunnen opvangen die nu al knelpunten en frustratie op luchthavens in het hele land veroorzaakt.
De TSA heeft verschillende terahertz-screeningapparatuur gekocht van het in Groot-Brittannië gevestigde Thruvision om te testen in een TSA-faciliteit in de buurt van Arlington, Va. Als de apparaten de eerste tests doorstaan, kunnen ze op proef worden gebruikt op Amerikaanse luchthavens, zei Kevin Gramer, vice-president van Thruvision Americas.
Het screening-apparaat, dat ongeveer de grootte heeft van een ouderwetse pc-computertoren en ongeveer 50 pond weegt, leest de omtrek van mensen om vuurwapens en explosieven te onthullen die onder hun kleding zijn verborgen.
In tegenstelling tot de bestaande full-body scanners van de TSA die millimetergolven van passagiers afketsen om objecten verborgen onder hun kleding te spotten, zei Gramer, leest de passieve terahertz-technologie de energie af die door een persoon wordt uitgezonden, vergelijkbaar met warmtebeeldvorming die wordt gebruikt in een nachtkijkerbril.
“Het is 100% passief. Er komt geen straling uit ons apparaat, 'zei hij. "U hoeft niet direct voor het apparaat te staan."
Als gevolg hiervan beweert Thruvision dat zijn technologie tot 2,000 mensen per uur kan screenen en een verborgen apparaat op een afstand van maximaal 25 voet kan detecteren. Aanvankelijk kan het systeem worden gebruikt in aanvulling op de bestaande full-body scanners die al op luchthavens zijn ingezet, maar Gramer zei dat het apparaat uiteindelijk delen van het TSA-beveiligingsonderzoeksysteem kan vervangen.
Gramer zei dat het systeem vorig jaar werd gebruikt om mensen te screenen die een tribute-concert bijwoonden georganiseerd door zangeres Ariana Grande na haar concert in Manchester in mei 22, 2017, eindigde in een zelfmoordaanslag waarbij 23-mensen werden gedood en 139-anderen werden gewond.