De Amerikaanse president Donald Trump ontmoette woensdag zakelijke leiders, waaronder Tesla Inc Chief Executive Elon Musk en vastgoedontwikkelaars, aangezien de administratie partnerschappen zoekt met de particuliere sector om de infrastructuuruitgaven te stimuleren.
Tijdens zijn presidentiële campagne zei Trump dat hij zou aandringen op een $ 1 biljoen infrastructuurprogramma om wegen, bruggen, luchthavens en andere openbare werken te herbouwen, maar hij heeft geen specifiek plan gepresenteerd.
De woordvoerder van het Witte Huis, Sean Spicer, zei dat "sterke publiek-private partnerschappen" de sleutel zouden zijn tot de wederopbouw van de wegen, bruggen en luchthavens van het land.
"Vroeger was infrastructuur een punt van Amerikaanse trots, maar nu kan een aanmatigend, ineffectief regelgevend systeem projecten jarenlang in het ongewisse houden", zei Spicer. "De regering heeft teveel van het geld van de belastingbetaler verspild aan inefficiënte en misleide projecten."
Het Witte Huis ziet infrastructuur als een potentiële grote schepper van banen, maar ambtenaren hebben gezegd dat de federale overheid niet de volledige last kan dragen. De administratie onderzoekt tolwegen, belastingkredieten en andere manieren om particuliere investeringen aan te moedigen.
Belangrijke executives in onroerend goed en private equity woonden de bijeenkomst bij, waaronder ontwikkelaar Richard LeFrak, Chief Executive Officer van Vornado Realty Trust Steve Roth en Apollo Global Management mede-oprichter Josh Harris, aldus het Witte Huis.
LeFrak en Roth zijn afgetapt om een infrastructuurraad te leiden die Trump van plan is te creëren, had een woordvoerder van LeFrak eerder gezegd.
De lunch met de CEO's volgt op zijn ontmoeting op dinsdag met AFL-CIO-vakbondsvoorzitter Rich Trumka om over infrastructuur en andere kwesties te praten. Het Witte Huis hield afgelopen donderdag een bijeenkomst van 15 federale agentschappen om te beginnen met werken aan het infrastructuurplan van de regering.
Vorige maand prees Trump het infrastructuurplan in een toespraak tot het Congres.
"Om onze nationale wederopbouw te starten", zei hij, "zal ik het Congres vragen om wetgeving goed te keuren die een investering van $ 1 biljoen in infrastructuur van de Verenigde Staten oplevert - gefinancierd met zowel publiek als privaat kapitaal - waardoor miljoenen nieuwe banen worden gecreëerd."
Edward Mortimer, een transportexpert bij de Amerikaanse Kamer van Koophandel, vertelde woensdag aan een senaatspaneel dat het federale snelwegvertrekkingsfonds zonder actie een groot tekort zou hebben dat begint in 2020, en dat beleidsmakers $ 150 miljard over zes nodig zouden hebben jaren om de huidige uitgaven te handhaven.
"Dit tekort zal waarschijnlijk resulteren in aanzienlijke onzekerheid, waarbij staten mogelijk grote transportprojecten uitstellen", zei hij.
De vergadering van woensdag omvatte vice-president Mike Pence, transportsecretaris Elaine Chao, energiesecretaris Rick Perry en hoofd van Environmental Protection Agency Scott Pruitt, evenals General Atlantic CEO Bill Ford, McKinsey & Co-partner Tyler Duvall en Nature Conservancy Managing Director Lynn Scarlett, the White House zei.