Troubled South Africa kijkt naar oplossingen voor technocratie

Het nationale ontwikkelingsplan beweert de noodzaak van het opbouwen van een professionele openbare dienst en een staat die een transformerende en ontwikkelingsrol kan spelen.

Het belicht verschillende uitdagingen die de democratische staat in de war brengen, zoals ongelijkheid in staatscapaciteit, onstabiel administratief leiderschap, lacunes in vaardigheden, erosie van verantwoording en gezag, slecht organisatieontwerp, evenals ongepast personeel en moreel personeelsbestand.

Een van de manieren waarop het regerend Afrikaans Nationaal Congres (ANC) deze uitdagingen kan aanpakken, is door een technocratisch regeringsmodel te omarmen. En het ANC moet naar de Oost-Aziatische landen Japan, Singapore en China kijken voor inspiratie en begeleiding. Gedeeltelijk hebben deze landen hun economische succes te danken aan sterke regeringen die worden ondersteund door technocratische elites en expertise.

De bekende auteur en mondiale strateeg Parag Khanna beschrijft een technocratie als een “regering die is gebouwd rond deskundige analyse en langetermijnplanning in plaats van bekrompen, kortetermijnpopulistische grillen of privébelangen. Het is meritocratisch (bekwame leiders verheffen) en utilitair (op zoek naar het breedste maatschappelijke voordeel). Technocratische leiders worden meer geselecteerd door IQ dan door populariteitswedstrijd. Het zijn uitgebreid opgeleide, getrainde en ervaren professionals, niet alleen de elite van het ras. "

Ministeries regeren, politici regeren

De Japanse bureaucratie speelde een cruciale rol in de indrukwekkende opkomst van het land in de naoorlogse periode. Centraal in de ontwikkeling van het land stond de rol van het Ministerie van Internationale Handel en Industrie (MITI). MITI formuleerde en implementeerde handels- en industriebeleid. Het bood "administratieve begeleiding" voor een reeks binnenlands en buitenlands economisch beleid, waaronder technologie, investeringen, energie en energie, modernisering, concurrentie en beheersing van vervuiling. MITI's nauwe banden met de Japanse industrie maakten een buitenlandse handelspolitiek mogelijk die haar inspanningen om de binnenlandse productiebelangen te ondersteunen, aanvulde.

In zijn boek beschrijft wijlen de japanoloog Chalmers Johnson het naoorlogse bestuursmodel van het land. Hij concludeerde dat Japan werd "geregeerd" door machtige, onafhankelijke en zeer concurrerende regeringsministeries. Daarentegen wees hij erop dat politici slechts "regeerden", en vooral als een "veiligheidsklep" fungeerden in het geval van bureaucratische reikwijdte.

Singapore vertegenwoordigt het hoogtepunt van de technocratische heerschappij. Bureaucratisch leiderschap is diep verankerd: van ambtenaren wordt verwacht dat ze technisch ingestelde, langetermijndenkers zijn en een sterke utilitaire inslag hebben. Hoewel de rol van de grondlegger Lee Kuan Yew in het succes van de stadstaat onmetelijk was, is de vooruitgang van Singapore ook het resultaat geweest van een systeem van deskundige heerschappij, focus op meritocratisch talent en langetermijndenken. Deze institutionele sterke punten hebben bijgedragen aan de transformatie van het land van een arm achterwater in een economische dynamo: een exportgerichte fabrikant, een begeerde haven, een vluchtknooppunt en een financieel centrum met een van de hoogste inkomens per hoofd van de bevolking ter wereld. .

Zoals de Singaporese premier Lee Hsien Loong opmerkte, "beschermde ons systeem ambtenaren tegen politieke inmenging, waardoor ze de ruimte kregen om rationele, effectieve oplossingen voor onze problemen uit te werken [zodat ze] openbaar bestuur kunnen uitoefenen in bijna laboratoriumomstandigheden." De belangrijkste prestatie van Singapore was het samenvoegen van de politieke en deskundige componenten van het bestuurssysteem.

Technocraten domineren

China is tegenwoordig aanzienlijk anders dan het was tijdens de revolutionaire jaren van Mao Zedong. Terwijl Mao en zijn generatie een beperkte formele opleiding genoten, hebben opeenvolgende generaties van Chinees leiderschap bogen op hoger onderwijs. In de afgelopen decennia hebben ingenieurs en wetenschappers het Chinese politieke leiderschap gedomineerd. Tot voor kort waren alle leden van het negenkoppige (inmiddels teruggebracht tot zeven) permanente comité van de Chinese Communistische Partij - het hoogste besluitvormingsorgaan van het land - ingenieurs, inclusief de huidige president Xi Jinping en de voormalige presidenten Jiang Zemin en Hu Jintao .

Technocraten domineren niet alleen de hoogste regionen van de politieke functies in China, ze doordringen ook alle niveaus van de Chinese regering. Ze omvatten burgemeesters, lokale en provinciale partijsecretarissen en gouverneurs. De technocratische denkwijze is diep geworteld in de Chinese politieke cultuur. Mencius, een loyale discipel van Confucius, merkte eens op: "Laat degenen die met hun hoofd werken, heersen over degenen die met hun handen werken."

Japan was een pionier op het gebied van technocratisch bestuur, Singapore perfectioneerde het en het is aan de gang in post-Mao China. Ondanks hun kenmerkende geschiedenis en, in het geval van Singapore en China, autoritaire ontwikkelingsmodellen, bieden deze landen nuttige lessen voor Zuid-Afrika om na te volgen. Zeker, technocratisch bestuur is geen wondermiddel voor de bestuursproblemen in Zuid-Afrika. En het heeft zijn tekortkomingen, waaronder het feit dat het aantoonbaar in strijd is met de politieke cultuur van het land; het zou de democratische verantwoordingsplicht kunnen uithollen en daardoor een regering kunnen creëren voor de mensen zonder de mensen.

Toch kan het bijdragen tot het verhelpen van de institutionele tekortkomingen van het land. Het kan beleidsmakers in staat stellen om de doelstellingen van het NDP te verwezenlijken, waaronder depolitisering van de openbare dienst en er een favoriete carrière van maken, het ontwikkelen van technische en specialistische professionele vaardigheden bij ambtenaren, het verbeteren van de relaties tussen de nationale, provinciale en lokale overheid en het versterken staatsbedrijven.

Lees hier het hele verhaal ...