Zo ziet de vierde industriële revolutie eruit

Het is 7 AM, 13e april, 2025. Je slimme klok wekt je uit een droomloze slaap en je klimt uit bed terwijl je huis tot leven komt. Het badkamerlicht schakelt zichzelf in en de douche begint het water te verwarmen. Na het afwassen trek je een T-shirt aan dat perfect geschikt is voor je lichaam. Je controleert je telefoon om erachter te komen dat de batterij bijna leeg is. Een push-melding geeft aan dat u zich geen zorgen hoeft te maken - er is al een vervanging onderweg. Je hoort je auto starten in de garage, klaar om je naar de fabriek te brengen die je beheert, waar volgens je telefoon een van de machines defect is. Eigenlijk is reizen naar uw werkplek een steeds zeldzamer fenomeen voor u geworden - meestal zorgt de fabriek voor zichzelf.

"Wat een pijn in de kont," mompelt u terwijl uw auto zichzelf uit uw garage trekt. "Kunnen deze dingen niets meer goed doen?"

Welkom in het leven na de vierde industriële revolutie, waarbij alle objecten die u dagelijks gebruikt op maat gemaakt zijn en voortdurend met elkaar in gesprek zijn voor uw voordeel.

De uitdrukking "industriële revolutie" roept waarschijnlijk mistige herinneringen op aan het zitten in de geschiedenis van de middelbare school, verveeld uit je hoofd. Was er niet iets met een stoommachine? Ja, dat was er - en in de twee eeuwen sinds James Watt's op stoom aangedreven technologie de overgang naar massaproductie inhuldigde, waren er nog twee: in de late 1800s, gebaseerd op elektrificatie en arbeidsverdeling, en in de late 1900s met de opkomst van informatietechnologie.

Drie jaar geleden voorspelden de Duitsers een vierde, die belooft de werkplek dramatisch te transformeren en uiteindelijk de hele wereld van objecten om je heen te laten draaien.

Alles opnieuw veranderen

De vierde industriële revolutie, beter bekend als 'Industrie 4.0', ontleent zijn naam aan een 2011-initiatief onder leiding van zakenmensen, politici en academici, die het definieerden als een middel om de concurrentiepositie van de Duitse industrie te vergroten door de toenemende integratie van ' cyber-fysieke systemen, 'of CPS, in fabrieksprocessen.

CPS is eigenlijk een allesomvattende term om te praten over de integratie van slimme, op internet aangesloten machines en menselijke arbeid. Fabrieksmanagers herdenken niet alleen de assemblagelijn, maar creëren actief een netwerk van machines die niet alleen meer kunnen produceren met minder fouten, maar hun productiepatronen autonoom kunnen wijzigen in overeenstemming met externe invoer met behoud van een hoge mate van efficiëntie.

Met andere woorden, Industry 4.0 is het productie-equivalent van het consumentgerichte Internet of Things, waarin alledaagse voorwerpen, van auto's tot thermostaten tot broodroosters, op internet worden aangesloten.

Dit zou een "volledig nieuwe benadering van productie" zijn, volgens een rapport uitgebracht in 2013 door de Industrie 4.0 Working Group, een conglomeraat van grote industriëlen, experts in kunstmatige intelligentie, economen en academici.

De Duitse regering onderschreef het idee snel en kondigde aan dat het een "High Tech Strategie" zou aannemen om de natie voor te bereiden.

De aanpak heeft niet alleen in Duitsland massale steun gekregen, maar vraagt ​​ook elders in de wereld steeds meer aandacht. De Verenigde Staten volgden bijvoorbeeld snel het voorbeeld van Duitsland en richtten in 2014 een non-profit Industrial Inte rnet-consortium op dat werd geleid door industriereuzen als General Electric, AT&T, IBM en Intel.

Hoe ziet Industry 4.0 eruit?

Een van de meer tastbare aspecten van de vierde industriële revolutie is het idee van 'servicegeoriënteerd ontwerp'. Dit kan variëren van klanten die fabrieksinstellingen gebruiken om hun eigen producten te produceren, tot bedrijven die individuele producten op maat maken voor individuele consumenten.

De mogelijkheden die deze productiewijze mogelijk maakt, zijn enorm. De communicatie tussen slimme producten op het internet der dingen en de slimme machines die ze produceren op wat GE het "industriële internet" noemt, betekent bijvoorbeeld dat objecten hun eigen gebruik kunnen volgen en kunnen bepalen wanneer ze gaan uitgeven.

Als uw telefoon weet dat hij in de nabije toekomst zal 'sterven', kan hij de fabriek op de hoogte stellen, die zijn productieniveaus kan wijzigen om de gegevens weer te geven die binnenkomen van de daar geproduceerde slimme objecten. Wanneer je telefoon de emmer schopt, staat er al een andere voor je klaar, wat betekent dat de dagen van nabestelling zijn genummerd.

Bovendien wordt uw telefoon naarmate uw proces meer verfijnd en geïntegreerd wordt, al geprogrammeerd met uw aangepaste instellingen, net zoals hoe u het had toen u het enkele uren geleden uitdeelde.

Dit proces is echter niet alleen beperkt tot telefoons en andere geavanceerde elektronica. Alles, van op maat gemaakte kleding tot op maat gemaakte shampoos en zeep, staat ter beschikking van de consument, zonder de extra kosten die in het verleden doorgaans gepaard gingen met individueel op maat gemaakte ontwerpen. Objecten worden steeds meer speciaal voor jou gemaakt en op een heel reële manier - het gaat niet langer om het selecteren van een handvol vooraf bepaalde kleuren voor je telefoon en het persoonlijk te noemen.

Bovendien kan de toenemende integratie van slimme fabrieken in industriële infrastructuren een grote vermindering van energieverspilling betekenen. Zoals de Industrie 4.0-werkgroep in haar rapport opmerkte, verspillen veel fabrieken grote hoeveelheden energie tijdens pauzes in de productie, zoals weekenden of vakanties, iets dat in de slimme fabriek kon worden vermeden.

Volgens voorstanders van dit raamwerk voor volledig geïntegreerde productie, heeft Industrie 4.0 ook het potentieel om de definitie van menselijke arbeid te veranderen. Omdat machines repetitieve, routinematige taken in de productie kunnen uitvoeren met veel meer efficiëntie dan hun menselijke tegenhangers, zullen deze taken in toenemende mate worden geautomatiseerd. Maar in plaats van mensen werkloos te maken, zal dit hen zogenaamd vrijmaken voor meer creatieve, geschoolde taken, in plaats van hen te onderwerpen aan mannelijk, laaggeschoold werk. Bovendien zullen werknemers, wanneer fysieke systemen worden gedigitaliseerd, minder tijd in een aangewezen fysieke werkomgeving moeten doorbrengen. Het beheer van een fabriek kan bovendien op afstand via internet worden uitgevoerd.

De nieuwe industriële reuzen? Hetzelfde als de oude industriële reuzen

Degenen die het meest profiteren van de komst van de vierde industriële revolutie, zoals Cisco, Siemens of ThyssenKrupp, beweren dat de implementatie van CPS te wijten is aan de populaire vraag in plaats van aan een zakelijke agenda.

Ondanks de retoriek blijkt echter uit verder onderzoek dat de belangrijkste impuls achter de opgevoerde industrialisatie in Duitsland niet zozeer bij de consument ligt, maar bij de potentiële voordelen voor multinationale industriëlen die de eerste adoptanten zullen zijn.

Lees hier het hele verhaal ...