Zweden: contant geld verdwijnt als microchips worden geïmplanteerd om dingen te betalen

Meer dan 4,000 Zweden zijn de microchiproute ingeslagen, omdat het contante gebruik vervaagt en de overheid door elkaar rent om de effecten op de samenleving en de economie te achterhalen.

Weinig landen zijn zo snel op weg naar een maatschappij zonder contanten als Zweden. Maar contant geld wordt zo snel uitgeperst - met de helft van de retailers in het land die voorspellen dat ze zullen stoppen met het accepteren van facturen vóór 2025 - dat de overheid de maatschappelijke kosten van een cashvrije toekomst herberekent.

De financiële autoriteiten, die ooit de trend omarmden, vragen banken om met bankbiljetten en munten te blijven trappen totdat de overheid kan achterhalen wat cashvrij betekent voor jonge en oude consumenten. De centrale bank, die voorspelt dat contant geld uit Zweden kan vervagen, test een digitale valuta - een e-kroon - om de geldhoeveelheid stevig onder controle te houden. Wetgevers onderzoeken het lot van online betalingen en bankrekeningen als een elektriciteitsnet uitvalt of servers worden gedwarsboomd door stroomuitval, hackers of zelfs oorlog.

"Wanneer u bent waar we zijn, zou het verkeerd zijn om achterover te leunen, niets te doen en dan alleen maar kennis te nemen van het feit dat contant geld is verdwenen," zei Stefan Ingves, gouverneur van de centrale bank van Zweden, bekend als de Riksbank. "Je kunt de tijd niet terugdraaien, maar je moet wel een manier vinden om met verandering om te gaan."

Vraag de meeste mensen in Zweden hoe vaak ze met contant geld betalen en het antwoord is "bijna nooit". Een vijfde van de Zweden, in een land met 10 miljoen mensen, gebruikt geen geldautomaten meer. Meer dan 4,000 Zweden hebben microchips in hun handen geïmplanteerd, waardoor ze kunnen betalen voor treinreizen en eten, of keyless-kantoren kunnen betreden, met een golf. Restaurants, bussen, parkeerplaatsen en zelfs betaaltoiletten zijn afhankelijk van klikken in plaats van contant geld.

Consumentengroepen zeggen dat de verschuiving veel gepensioneerden achterlaat - een derde van alle Zweden is 55 of ouder - evenals sommige immigranten en mensen met een handicap in het nadeel. Ze kunnen voor sommige goederen en transacties niet gemakkelijk toegang krijgen tot elektronische middelen en vertrouwen op banken en hun klantenservice. En de vooruitgang in de richting van een geldloze samenleving zou de eeuwenoude rol van de staat als soevereine garant kunnen versterken. Als contant geld verdwijnt, zouden commerciële banken meer controle uitoefenen.

"We moeten pauzeren en nadenken of dit goed of slecht is, en niet gewoon achterover leunen en het laten gebeuren", zei Mats Dillén, het hoofd van een Zweedse parlementaire commissie die de kwestie bestudeert. "Als contant geld verdwijnt, zou dat een grote verandering zijn, met grote gevolgen voor de samenleving en de economie."

Stedelijke consumenten wereldwijd betalen steeds vaker met apps en plastic. In China en in andere Aziatische landen met jonge smartphonegebruikers zijn mobiele betalingen routine. In Europa zegt ongeveer een op de vijf mensen dat ze zelden geld bij zich hebben. In België, Denemarken en Noorwegen heeft het gebruik van betaalpassen en creditcards een recordhoogte bereikt.

Lees hier het hele verhaal ...