Iedereen die twijfelt dat creativiteit overvloedig aanwezig is in de publieke sector, hoeft alleen maar door de lijsten met te bladeren halve finalisten en "Goede ideeën" erkend door het Innovations in American Government awards-programma van de Harvard Kennedy School. De programma's die dit jaar onder de aandacht worden gebracht, duiden op een groeiende trend om bestaande technologieplatforms, en met name sociale media, te gebruiken om de programmakosten te verlagen en de dienstverlening te verbeteren. Deze innovaties maken vaker wel dan niet gebruik van de praktische knowhow van digitaal onderlegde ambtenaren om moeilijke uitdagingen aan te pakken.
Verwoeste eigendommen komen zeker in aanmerking als dat soort uitdaging, een uitdaging waar veel steden moeite mee hebben om effectief om te gaan. Mobile, Ala., Had te maken met een groeiend bacterievuurprobleem, verergerd door onvolledige gegevens die alleen op klachten van bewoners waren gebaseerd om probleemeigenschappen te identificeren. Dus het innovatieteam van de stad wendde zich tot Instagram. Vertrouwend op de gps-informatie die is ingesloten in foto's die op de site zijn geplaatst, hebben codehandhavers foto's van verwoeste eigendommen geknipt en geüpload naar een gedeeld account en vervolgens de gegevens overgebracht naar een kaarttoepassing om een visuele inventaris te maken.
Vervolgens combineerde het team bestaande eigendomsgegevens, inclusief belasting, bouwvergunning en eigendomsstatus, met de geografische informatie verzameld via Instagram. Met deze mapping kon het team clusters van verwoeste eigenschappen en overeenkomsten in de bestaande stadsgegevens visualiseren. Dat maakte het voor de stad mogelijk om over te stappen naar een proactief model om ziekte te verminderen, tijd en geld te besparen door te profiteren van technologie die stadsarbeiders al kennen van hun persoonlijk gebruik.
In het hele land verandert de Designated Drivers VIP-campagne van het California Office of Traffic Safety sociale media in een vriendelijke stem voor de overheid in een poging om dronken rijden te verminderen. OTS wilde een manier vinden om de kloof te dichten tussen de twintigers die het wilde bereiken en de afkeer van de bevolking van de vermeende moraliserende en gezaghebbende toon die vaak wordt geleverd bij overheidscampagnes. OTS creëerde een Twitter-account zonder opvallende branding bij de overheid @DDvipCA, met behulp van een luchtige stem om memes en tweets te delen die aansluiten bij actuele gebeurtenissen zoals National Irish Coffee Day en de Super Bowl.