Op een dag in januari stuurde Eric Wilson een bericht naar de onderwijsassistenten voor een online cursus aan het Georgia Institute of Technology.
"Ik heb echt het gevoel dat ik het doel heb gemist bij het geven van de juiste hoeveelheid feedback", schreef hij en smeekte om een ​​opdracht te herzien.
Dertien minuten later reageerde de TA. "Helaas is er geen manier om ingediende feedback te bewerken", schreef Jill Watson, een van de negen assistenten van de meer dan 300 studenten.
Vorige week kwam meneer Wilson erachter dat hij via een computer begeleiding had gezocht.
Sinds januari hielp 'Jill', zoals ze bekend stond in de klas van kunstmatige intelligentie, afgestudeerde studenten bij het ontwerpen van programma's waarmee computers bepaalde problemen kunnen oplossen, zoals het kiezen van een afbeelding om een ​​logische reeks te voltooien.
"Zij was de persoon - nou ja, de onderwijsassistent - die ons zou herinneren aan deadlines en vragen zou stellen midden in de week om gesprekken op gang te brengen," zei student Jennifer Gavin.
Mevrouw Watson - zo genoemd omdat ze wordt aangedreven door Internationale zakelijke machines Corp's Watson-analysesysteem - schreef dingen als "Yep!" en "we zouden het graag willen", sprekend namens haar collega-TA's, op het online forum waar studenten cursussen bespraken en projecten indienden.
"Het leek heel erg op een normaal gesprek met een mens," zei mevrouw Gavin.
Shreyas Vidyarthi, een andere student, schreef menselijke attributen toe aan de TA - stelde haar voor als een vriendelijke Kaukasische 20 - iets op weg naar een Ph.D.
Studenten werden vorige maand op de hoogte gesteld van hun cavia-status. "Ik was verbijsterd," zei de heer Vidyarthi.
Eutopia duurt maar zo lang. Terwijl we moe werden van door de computer gegenereerde stemmen die met ons aan de telefoon spraken, zo zullen we ook moe worden van het feit dat er geen echte persoon is die ons onderwijst. We worden dan midden in dit alles wakker en nemen het heft in eigen handen, zonder dat computers ons helpen te denken of het denken voor ons te doen.
Misschien zijn deze rellen demonstranten doorspekt met AI ?!