Shock: menselijke hersenen worden buiten het lichaam gekweekt
Vergelijking van neuronen (groen) die neurale stamcellen (rood) omhelzen in muizenhersenen (links) en in een menselijke cerebrale organoïde (rechts). (Credit: Marko Repic en Madeline A. Lancaster)
Dit zal Transhuman enthousiasme stimuleren omdat een kunstmatig brein zou kunnen worden gebruikt om hun bewustzijn over te dragen. Technocraten bedenken omdat ze kunnen, niet omdat ze moeten. ⁃ TN Editor
Van wat ons rechts- of linkshandig maakt tot waarom we autisme ontwikkelen, er zijn veel mysteries over het menselijk brein die we nog moeten oplossen.
Sommige van deze vragen kunnen worden beantwoord door de hersenen van andere dieren zoals muizen te bestuderen.
Maar dit is niet mogelijk voor andere fenomenen die uniek zijn voor menselijke hersenen.
Onderzoekers kweken nu honderden kleine menselijke hersenen in laboratoria, in een poging te begrijpen wat ons unieke stoornissen zoals autisme en schizofrenie geeft - en de methode die ze gebruiken om deze hersenen te creëren, is verrassend eenvoudig.
Wetenschappers over de hele wereld ontwikkelen cerebrale organoïden of mini-hersenen om een verscheidenheid aan problemen op te lossen.
Veel van deze groepen proberen andere complexe neurologische ziekten te begrijpen die uniek zijn voor mensen, zoals autisme en schizofrenie.
Een dergelijke onderzoeker is Madeline Lancaster, die werkt bij het Medical Research Council (MRC) Laboratorium voor Moleculaire Geneeskunde in Cambridge.
De hersenen worden gemaakt met behulp van cellen. Het team gebruikt huidcellen, maar ze kunnen met elk celtype beginnen.
'De hersenen ontwikkelen zich op dezelfde manier als je zou zien in een embryo', zei Dr. Lancaster tegen BBC Future.
Ze veranderen deze cellen in stamcellen, met behulp van eiwitten, en naarmate deze groeien, beginnen hersencellen zich te ontwikkelen.
De onderzoekers verhongeren de cellen en, om een onbekende reden, lijken de hersencellen de meest robuuste te zijn, dus overleven ze.
Deze hersencellen worden in een speciale gelei geplaatst en in een incubator geplaatst.
De onderzoekers in het laboratorium van Dr. Lancaster gebruiken deze hersenen om verschillende aandoeningen te bestuderen.
'Onze huidige interesses zijn gericht op andere neurologische ontwikkelingsstoornissen zoals autisme en verstandelijke beperking, door mutaties in deze stoornissen te introduceren en hun rol in pathogenese in de context van organoïde ontwikkeling te onderzoeken', zegt Dr. Lancaster op haar projectpagina.
Hersenen en bewustzijn zijn twee totaal verschillende dingen. Hoe weet ik dat? Uit de arena van orgaandonatie bij hersendood. Verschillende “hersendode” mensen - comateuze patiënten zonder duidelijke hersenactiviteit, die daarom niet zelfstandig konden ademen - waren aangewezen als orgaandonor, maar werden wel wakker net voordat de eerste incisie werd gemaakt om hun organen te oogsten. Ze melden allemaal dat ze elk woord konden horen dat was gezegd, maar dat hun lichaam niet in staat was om te reageren. Een ander ding is dat een brein niet hetzelfde is als intellect en intelligentie. Onze... Lees verder "
wpDiscuz
Hersenen en bewustzijn zijn twee totaal verschillende dingen. Hoe weet ik dat? Uit de arena van orgaandonatie bij hersendood. Verschillende “hersendode” mensen - comateuze patiënten zonder duidelijke hersenactiviteit, die daarom niet zelfstandig konden ademen - waren aangewezen als orgaandonor, maar werden wel wakker net voordat de eerste incisie werd gemaakt om hun organen te oogsten. Ze melden allemaal dat ze elk woord konden horen dat was gezegd, maar dat hun lichaam niet in staat was om te reageren. Een ander ding is dat een brein niet hetzelfde is als intellect en intelligentie. Onze... Lees verder "