Geheim hof bestraft NSA voor 5-jaar illegaal toezicht op Amerikaanse burgers

Amerikaanse inlichtingendiensten voerden illegaal toezicht op Amerikaanse burgers gedurende een periode van vijf jaar, een praktijk die hen een scherpe berisping opleverde van een geheime rechtbank die de kwestie een "zeer ernstige" constitutionele kwestie noemde.

De kritiek zit in een langdurige geheime uitspraak die enkele wrijvingen blootlegt tussen het Foreign Intelligence Surveillance Court en Amerikaanse inlichtingendiensten die verplicht zijn om de goedkeuring van de rechtbank voor surveillanceactiviteiten te verkrijgen.

De uitspraak, gedateerd april 26 en voorzien van het label "top secret", werd verkregen en donderdag gepubliceerd door de nieuwssite Circa.

Het is zeldzaam dat dergelijke uitspraken het daglicht zien en het langdurig ontrafelen van problemen in het 99-paginadocument opent een venster over hoe de geheime federale rechtbank toezicht houdt op toezichtactiviteiten en tracht die activiteiten te beperken die volgens haar een overschrijding van de wettelijke autoriteit zijn.

Het document, ondertekend door rechter Rosemary M. Collyer, zei dat de rechtbank in een kennisgeving van oktober 26, 2016 had vernomen dat analisten van de National Security Agency verboden databases hadden uitgevoerd “met een veel grotere frequentie dan eerder aan de rechtbank."

Het zei dat een rechter de inspecteur-generaal van de NSA en het Office of Compliance for Operations bestraft voor een 'institutioneel' gebrek aan openhartigheid 'voor het niet informeren van de rechtbank. Het beschreef de kwestie als "een zeer ernstige kwestie van het vierde amendement".

Het vierde amendement beschermt mensen tegen onredelijke huiszoekingen en inbeslagnemingen door de overheid en vormt een grondwettelijke basisbescherming tegen inbraak.

Delen van de uitspraak werden gewijzigd, waaronder secties die een indicatie geven van de omvang van de illegale surveillance, waarvan de NSA in januari aan de rechtbank vertelde. 3-kennisgeving was deels de schuld van "menselijke fouten" en "systeemontwerpkwesties" in plaats van opzettelijke illegale zoekopdrachten.

Het kantoor van de NSA-inspecteur-generaal heeft het aantal verboden zoekopdrachten in een periode van drie maanden bij 2015 opgeteld, maar het aantal analisten dat de zoekopdrachten heeft uitgevoerd en het aantal vragen zijn in de uitspraak verduisterd.

De NSA verzamelt communicatie op een manier die bekend staat als 'upstream' en 'downstream' verzameling. Stroomopwaarts verzamelen vindt plaats wanneer gegevens worden vastgelegd terwijl ze door enorme gegevenssnelwegen - de internetbackbone - in de Verenigde Staten bewegen. Stroomafwaarts verzamelen vindt plaats als gegevens buiten het land worden verplaatst via glasvezelkabels en satellietverbindingen.

Gegevens die zijn vastgelegd uit zowel stroomopwaartse als stroomafwaartse bronnen worden opgeslagen in enorme databases, die beschikbaar zijn om te worden doorzocht wanneer analisten dat nodig hebben, vaak maanden of zelfs twee jaar nadat de opnamen hebben plaatsgevonden.

Lees hier het hele verhaal ...