Intelligente robots zijn allemaal goed en wel totdat ze beginnen te leren hoe ze op prooien moeten jagen. Dat is precies wat een team van wetenschappers bij de Instituut voor neuro-informatica aan de Universiteit van Zürich in Zwitserland. Ze leerden een robot zich te gedragen als een roofdier en op 'prooien' te jagen, of een robot die door een mens wordt bestuurd, met behulp van speciale software om de robot te helpen zijn doelwit te markeren en te bespringen.
De toepassingen van deze lessen voor de roofdierrobot zijn een stuk minder angstaanjagend dan denkende robots die gaan jagen op het menselijk ras. Het gaat over het maken van software waarmee robots mogelijk zowel hun omgeving kunnen bekijken als een doelwit in realtime kunnen onderscheiden.
Bijvoorbeeld, zoals Tobi Delbruck, professor aan het Institute of Neuroinformatics uitlegde: "Je zou je toekomstige bagage of winkelwagentjes kunnen voorstellen die je volgen." Hierdoor kan de software de labels "roofdier en prooi" overstijgen om niveaus van "ouder en kind" te bereiken, maar de fundamentele basisprincipes blijven bestaan.
De hardware van de roofdierrobot is eigenlijk direct gemodelleerd naar leden van het dierenrijk, aangezien de robot een speciaal "siliciumnetvlies" gebruikt dat het menselijk oog nabootst. Delbruck is de uitvinder, gemaakt als onderdeel van hetVISUALISEER project. Hiermee kunnen robots volgen met pixels die veranderingen in de verlichting detecteren en informatie in realtime verzenden in plaats van een langzamere reeks frames zoals een gewone camera gebruikt.