Wetenschappers implanteren kleine menselijke hersenen bij ratten

Kleine menselijke hersenen geïnjecteerd in ratten hebben een groot ethisch debat aangewakkerd onder wetenschappers die zich zorgen maakten dat het de knaagdieren een soort menselijk bewustzijn zou kunnen geven.

Geachte wetenschapsethici beweren dat de experimenten een punt kunnen bereiken waarop de testlaboratoriumratten "recht zullen hebben op een soort van respect".

Dankzij de vooruitgang in de wetenschap kunnen experts kleine menselijke hersenen verbinden met die van een rat.

Om dit te doen, creëerden ze groepjes cellen die zich op dezelfde manier gedragen als menselijke hersenen die organoïden worden genoemd.

Verschillende laboratoria hebben die organoïden in de hersenen van ratten ingebracht, verbonden met bloedvaten en met succes gegroeide fysieke verbindingen.

Medical mag Stat gemeld dat wanneer wetenschappers een licht in het oog van een rat schenen of de hersenregio's stimuleerden die betrokken zijn bij het zien, de neuronen in de geïmplanteerde organoïde ontstoken.

Er stond: "Dat suggereerde dat het menselijk hersenweefsel functioneel geïntegreerd was met de rat."

Wetenschappers hopen dat dit ons helpt hersenletsel te begrijpen of ziekten te behandelen.
Maar experts waarschuwen dat hoe meer menselijke hersenen we in ratten implanteren, hoe menselijker ze zullen worden.

Labs implanteren momenteel ongeveer drie of vier organoïden in ratten, maar wat als ze er meer zouden toevoegen?

Lees hier het hele verhaal ...

Kleine menselijke hersenorganoïden geïmplanteerd in knaagdieren, wat ethische zorgen teweegbrengt

Van Sharon Begley

Inuscule klodders menselijk hersenweefsel hebben een lange weg afgelegd in de vier jaar sinds wetenschappers in Wenen ontdekt hoe ze te maken van stamcellen.

De meest geavanceerde van deze menselijke hersenorganoïden - niet groter dan een linze en tot nu toe alleen in reageerbuizen - pulseren met het soort elektrische activiteit dat werkelijke hersenen bezielt. Ze bevallen van nieuwe neuronen, net als echte hersenen. En zij ontwikkelen de zes lagen van de menselijke cortex, het gebied dat verantwoordelijk is voor denken, spreken, oordelen en andere geavanceerde cognitieve functies.

Deze micro-quasi-hersenen zijn revolutionair in onderzoek naar de ontwikkeling van menselijke hersenen en ziekten van Alzheimer tot Zika, maar de halsstarrige haast om de meest realistische, meest ontwikkelde hersenorganoïden te kweken, heeft onderzoekers in onbekende ethische wateren gegooid. Zoals vrijwel alle experts in het veld, gelooft neurowetenschapper Hongjun Song van de Universiteit van Pennsylvania niet "dat een organoïde in een gerecht kan denken", zei hij, "maar het is een kwestie die we moeten bespreken."

Die discussies zullen na dit weekend urgenter worden. Op een neurowetenschappelijke bijeenkomst zullen twee teams van onderzoekers rapporteren dat ze organoïden van menselijke hersenen in de hersenen van laboratoriumratten en muizen hebben geïmplanteerd, waardoor de kans wordt gewekt dat het georganiseerde, functionele menselijke weefsel zich binnen een knaagdier verder kan ontwikkelen. Afzonderlijk heeft een ander laboratorium aan STAT bevestigd dat het menselijke hersenorganoïden heeft verbonden met bloedvaten, de eerste stap om ze van bloed te voorzien.

Dat is nodig als de organoïden groter moeten worden, waarschijnlijk de enige manier waarop ze volwassen hersenen kunnen nabootsen en laten zien hoe stoornissen zoals autisme, epilepsie en schizofrenie zich ontvouwen. Maar 'vascularisatie' van cerebrale organoïden roept ook zulke verontrustende ethische zorgen op dat het lab eerder onderbrak zijn inspanningen om het zelfs te proberen.

Lees hier het hele verhaal ...