Rickards: de toeleveringsketen is de wereldeconomie

Verstoringen in de toeleveringsketen zijn niet opgelost en het is niet duidelijk wanneer ze zullen zijn. Je ziet de effecten van deze verstoringen in de winkel in de vorm van tekorten en hogere prijzen.

Toch is de toeleveringsketen een onderwerp waar maar weinig mensen bekend mee zijn, behalve een oppervlakkige kennis.

De meeste mensen denken dat de toeleveringsketen slechts een onderdeel is van de wereldeconomie. Dat is niet helemaal waar. De toeleveringsketen is de wereldeconomie.

Er is geen enkel goed of dienst van welke aard dan ook dat niet via een toeleveringsketen aankomt. Niet een.

Als de wereldwijde toeleveringsketen wordt verbroken, is de wereldeconomie kapot. Dat blijkt steeds meer het geval te zijn.

De problemen in de toeleveringsketen zullen groter worden. Nog verontrustender is het feit dat het jaren en soms tientallen jaren zal duren voordat de remedies geïmplementeerd zijn.

De redenen hiervoor hebben te maken met lange doorlooptijden bij het implementeren van onhoring. De VS kunnen bijvoorbeeld hun afhankelijkheid van de invoer van Aziatische halfgeleiders verminderen door hun eigen plannen voor de fabricage van halfgeleiders (fabs) te bouwen.

Het probleem is dat deze fabrieken drie tot vijf jaar nodig hebben om te bouwen, en de benodigde schaal is enorm.

Er zijn belemmeringen voor het herstel van de toeleveringsketen die niet direct verband houden met bepaalde toeleveringsketens, die niettemin het proces van aanpassing en vervanging schaden.

Er is bijvoorbeeld al een tekort aan arbeidskrachten in Amerika. De oorzaken zijn ingewikkeld.

Er is geen letterlijk tekort aan potentiële werknemers, maar veel werknemers blijven liever thuis vanwege een combinatie van overheidsuitkeringen, verantwoordelijkheden voor kinderopvang of een ontoereikend loon dat wordt aangeboden door werkgevers (die het zich niet kunnen veroorloven om zelf meer te betalen omdat ze uit het bedrijf).

Veel van dit tekort aan arbeidskrachten heeft betrekking op banen met een lager loon, zoals obers, winkelbedienden, fastfoodmedewerkers en kantoormedewerkers. Maar er zal binnenkort een tekort aan arbeidskrachten zijn in meer hoogopgeleide gebieden zoals ingenieurs, piloten, machinisten en medisch personeel.

Dit tekort zal niet te wijten zijn aan lage lonen, maar aan vaccinmandaten.

President Biden heeft bevolen dat alle federale contractanten volledig gevaccineerd moeten zijn tegen 18 januari 2022. (Dat komt bovenop de federale arbeiders en het leger die al onderworpen zijn aan vaccinmandaten en geen keus hebben).

Het gevaccineerde percentage onder federale contractanten is eigenlijk lager dan in het hele land. Het nationale vaccinatiepercentage nadert de 70%, terwijl het federale contractpercentage dichter bij 60% ligt.

Het is zelfs nog lager in sommige specialiteiten, zoals luchtvaartelektronica.

Deze werknemers weten dat het vaccin beschikbaar is, begrijpen de risico's (beide vanwege bijwerkingen) en hebben ervoor gekozen zich niet te laten vaccineren. Het is op dit moment bijna onmogelijk om van gedachten te veranderen.

Hoewel de rechtbanken het mandaat hebben geblokkeerd, deinst de regering-Biden niet terug. Het personeelsbestand van de federale aannemers is enorm, in de miljoenen. We verwachten een massale golf van ontslagen en ontslagen onder hoogopgeleide werknemers als de administratie haar zin krijgt.

Professionals en arbeiders met een hoge toegevoegde waarde, van Boeing tot Textron en honderdduizenden andere bedrijven, zullen worden ontslagen of zullen ontslag nemen.

De Amerikaanse economie is al zwak. De supply chain is al in de war. Deze massale beëindiging van bekwame aannemers zou de economie in een recessie kunnen brengen.

Sommige analisten hebben zelfs gesuggereerd dat de wereldwijde toeleveringsketen wordt gesaboteerd door grote partijen zoals China om de westerse economieën om geopolitieke redenen te schaden.

Het is moeilijk te zeggen of de toeleveringsketen opzettelijk wordt gesaboteerd of dat hij gewoon bezwijkt onder zijn eigen gewicht. Mogelijk beide.

In zekere zin maakt het niet uit, want zoiets complex en zo grootschalig als de wereldwijde toeleveringsketen zal altijd instorten; het is alleen de vraag wanneer.

Al 30 jaar lang is het doel van supply chain management efficiëntie, meestal gedefinieerd als het elimineren van redundantie, voorraad en latentie (meer daarover hieronder). Dat is op de korte termijn prima, maar het resulteert in een systeem dat broos is en geen tolerantie heeft voor zelfs kleine verstoringen.

De aard van complexe systemen is dat kleine oorzaken enorme gevolgen hebben tot het punt van totale ineenstorting.

Het kan zijn dat een of meerdere partijen ervoor hebben gekozen om het systeem opzettelijk te verstoren zonder te beseffen hoe kwetsbaar het hele systeem eigenlijk was. Deze combinatie van opzettelijke handelingen en onbedoelde gevolgen is een hoofdbestanddeel van de geschiedenis, inclusief het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog.

Als de implosie eenmaal begint, is het erg moeilijk om te stoppen.

Lees hier het hele verhaal ...