Het is de rigeur voor de velen van de rijksten van de rijken om de voordelen van het uitdelen van gelduitreikingen aan alle Amerikaanse burgers aan te prijzen, gedeeltelijk als een manier om armoede te beëindigen. Het idee, universeel basisinkomen (UBI) genoemd, is dat elk individu een regelmatige som geld moet worden betaald, ongeacht de status van de werknemer.
Een van de technische elite die interesse heeft in universeel basisinkomen is zelfgemaakt multimiljonair en Y Combinator President Sam Altman. "Het uitbannen van armoede is zo'n morele verplichting en iets waar ik zo sterk in geloof", vertelt Altman CNBC Make It.
“Er is zoveel onderzoek naar hoe erg armoede is. Er is zoveel onderzoek gedaan naar de emotionele en fysieke tol die het van mensen eist.
“Ik denk aan de hoeveelheid menselijk potentieel die wordt verspild door mensen die niet doen wat ze willen doen. Ik bedenk hoe geweldig het zou zijn om dat ongedaan te maken. En dat vind ik heel krachtig ”, zegt hij.
Armoede beïnvloedt inderdaad hoe de hersenen van kinderen zich ontwikkelen en hoe goed kinderen presteren op tests, volgens een 2015-studie gepubliceerd in het medische tijdschrift JAMA. Armoede is ook een oorzaak van een slechte lichamelijke gezondheid. Volgens de Wereldbank, dit komt omdat arme mensen niet de middelen hebben die ze nodig hebben om te leren over een goede gezondheid of de toegang tot gezondheidszorg.
Dus onder het leiderschap van Altman doet Y Combinator, een topprogramma voor investeringen en mentorschap voor startende ondernemingen, een experiment om het UBI beter te begrijpen - door de inwoners van Oakland, Californië. contant geld om te zien hoe het geld het gedrag van individuen beïnvloedt. Y Combinator heeft een programmadirecteur aangenomen en het onderzoek is aan de gang, maar Altman weigert verdere updates te delen.
In de afgelopen maanden, tech miljardairs Mark Zuckerberg, Elon Musk en Richard Branson hebben allemaal publiekelijk gesproken over universeel basisinkomen als een mogelijke oplossing voor zowel armoede als dreigende massa werkloosheid als gevolg van automatisering en kunstmatige intelligentie.
Sommigen hebben umbrage met het idee dat titanen van de industrie, uit hun tronen van extreme rijkdom, medelijden hebben met degenen die ze hebben misschien wel misbruikt om het hoogtepunt van het kapitalisme te bereiken.
Altman zelf verkocht zijn eerste bedrijf, Loopt, voor meer dan $ 43 miljoen. Anno 2014, heeft hij Y Combinator gerund, met onder andere Aribnb, Dropbox en Stripe in zijn portefeuille. De gecombineerde waardering van de startups die Y Combinator heeft gefinancierd, ligt ten noorden van $ 80 miljard.
Hij heeft gemerkt dat het universele basisinkomen steeds meer aandacht krijgt en is erdoor verrast. In tegenstelling tot de sceptici wordt hij aangemoedigd: het uitbannen van armoede is een doel dat voor iedereen prioriteit zou moeten hebben, zegt hij.
"Waarom is het oké dat iemand uit de middenklasse zegt: 'Hé, ik denk dat we armoede moeten uitbannen', maar niet oké dat Zuckerberg dat zegt?" zegt Altman tegen CNBC Make It. “Ik ben blij om mensen in armoede erover te horen praten. Ik ben blij om miljardairs erover te horen praten. "