Progressive View verwerpt Zuckerbergs 'ontmenselijkende visie' van een 'metaverse'

Toen ik hoorde dat Facebook zijn naam had veranderd in Meta, moest ik denken aan het aforisme: "Een luipaard verandert zijn vlekken niet." Maar in dit geval is er meer aan de naamsverandering dan op het eerste gezicht lijkt: een strategische 'visie' op de toekomst en de misplaatste poging van een al te machtige, op winst beluste onderneming om het menselijk lot vorm te geven. De nieuwe naam van Facebook is een afkorting voor metaverse, een belangrijke nieuwe technologie- en cultuurverschuiving die Big Tech iedereen probeert te forceren die internet gebruikt. En in de woorden van een vriend die voor een andere Big Tech-gigant werkt, is deze nieuwe richting 'angstaanjagend'.

We zullen de komende maanden en jaren allemaal veel over de metaverse horen in de gedaanten van slim gemaakte technische taal. Technische beschrijvingen zoals die in Wikipedia kan verwarrend zijn en de implicaties voor het grote geheel ontbreken. Het is nuttig om op te merken dat dit een seismische verschuiving is, vergelijkbaar met internet in reikwijdte en schaal, en het is de bedoeling dat het het dominante paradigma wordt voor menselijke communicatie, waarbij ons zakelijke, sociale en culturele leven wordt overgezet van fysieke naar online omgevingen.

Maar ik wil oppassen dat ik geen blad voor de mond neem bij het beschrijven waar deze technologiecoup echt over gaat: niets minder dan een poging om een ​​alternatieve "realiteit" te fabriceren anders dan de fysieke die we nu bewonen. Deze nieuwe realiteit is natuurlijk alleen toegankelijk voor betalende klanten en voor degenen die het zich kunnen veroorloven en begrijpen. Het is een technologie ontworpen door elites en voor elites en laat impliciet een groot deel van de mensheid achter zich.

Voor iedereen die zich zorgen maakt over het lot van de planeet gezien de klimaat- en biosfeercrises en het op grote schaal uitsterven van soorten (en waarom horen we hier zo weinig van in de reguliere media?), is het van vitaal belang om niet alleen te begrijpen wat Meta in petto heeft zijn mouw, maar ook het grotere plaatje waar alle Big Tech-spelers mee bezig zijn - een fluwelen stoomwals die een enorme existentiële verschuiving bevordert die veel eerder kan komen dan we denken.

Wat zijn de real-world implicaties van de metavers?

Virtual reality en augmented reality bestaan ​​al een tijdje, maar zijn nooit echt van de grond gekomen als praktische en nuttige technologieën, behalve in gaming. Maar dat gaat veranderen en als Big Tech zijn zin krijgt, zal dat enorme gevolgen hebben voor ons allemaal. Deze radicale verandering in de manier waarop we ons leven leiden, is iets waar niemand over zal stemmen, aangezien een nieuw en ongekend soort technocratisch bestuur veel van de functies van de traditionele regering begint te vervangen en, geloof ik, zelfs de democratie zelf.

Terwijl Planeet Aarde en onze fysieke wereld massale biosferische degradatie en verstoring blijven ervaren, gaan de elites die nu in veel gevallen aan de touwtjes van het bestuur op landniveau trekken naar de uitgang. Elon Musk en Jeff Bezos verkennen het rijk van de ruimte en Musk heeft een missie naar Mars gepland. Wereldwijd georiënteerde elites hebben een enorme voorsprong op de rest van de bevolking om één simpele reden: ze hadden van tevoren gewaarschuwd hoe ernstig de problemen zouden zijn waarmee we nu worden geconfronteerd (zoals, het moet gezegd worden, veel prominente westerse regeringen). Deze elites zorgden voor zichzelf en dat is wat ze het beste kunnen. En regeringen hebben het gewoon op de lange baan geschoven, iets waar ze ook behoorlijk bedreven in zijn (en zijn er nog steeds mee bezig, zoals de resultaten van COP26 hebben aangetoond).

Parallel aan de notie van ruimtevlucht als een vorm van existentieel escapisme is de metaverse. Dus wat als onze steden afbrokkelen, infrastructuren uit elkaar vallen en de biosfeer ernstig achteruitgaat? Dus wat als onze verspillende, consumentgerichte levensstijl ongekende niveaus van vervuiling heeft veroorzaakt die zo groot zijn dat het nu de nummer één is van de oorzaak van gezondheidsproblemen wereldwijd? Geen probleem ... we leunen gewoon achterover en doen onze Meta-headsets op (of erger nog, krijgen een hersenimplantaat) en ontsnappen naar een kunstmatig gefabriceerde wereld die ons de enorme ecologische en milieuproblemen waarmee we nu worden geconfronteerd de rug toekeren.

WEF's plan voor technocratisch bestuur

De metaverse lijkt onderdeel te zijn van een grotere inspanning om technocratisch bestuur te implementeren en sluit mooi aan bij de agenda van het World Economic Forum (WEF). Deze organisatie is de officiële spreekbuis van de miljardairklasse. De Davos-elite maakt haar agenda ook bekend via de reguliere media, waarvan het eigendom geleidelijk is toegeëigend door vertegenwoordigers van Big Tech. Jeff Bezos is nu eigenaar van de Washington Post; De Bill and Melinda Gates Foundation levert enorme "bijdragen" van miljoenen dollars aan reguliere media, waaronder PBS; en de CEO van Salesforce Marc Benioff is nu eigenaar van Time magazine. (Tijd, tussen haakjes, heeft onlangs een speciale uitgave over klimaatverandering gepubliceerd, waarin een zeer langdradig artikel stond over het belang van de ontwikkeling van vlees dat in een laboratorium is gekweekt.)

Andere grote technocratische veranderingen zijn in de maak. Grootschalige (dwz wereldwijd geïmplementeerde) genetische modificatie is een ander initiatief op de WEF-agenda. Alles wat in zicht is, is gericht op een enorme winstkans, inclusief de voedselvoorziening, dierenpopulaties en menselijke lichamen. Als het herontwerpen van dieren je geloofwaardigheid vergroot, lees dan hier een recente WEF-nieuwsbrief: zei over de noodzaak om dieren genetisch te modificeren als een gunstige manier om met de klimaatcrisis om te gaan: "Het proces van het doen herleven van eigenschappen van uitgestorven dieren wordt gewoonlijk "de-extinctie" genoemd, en wetenschappers hopen de wolharige mammoet terug te brengen om de toendra. Het engineeren van andere dieren en planten kan helpen de oceaan nieuw leven in te blazen, voedselsystemen te beschermen en koolstof uit de atmosfeer te verwijderen.”

Het internet als social engineering

Het is geen geheim dat technologie steeds invasiever is geworden sinds internet gemeengoed is geworden. Oorspronkelijk gaf het ons een rijk scala aan bronnen. Veel van die middelen bestaan ​​nog steeds, ook al worden sommige geleidelijk teruggewonnen, aangepast aan de bedrijfsbelangen of in sommige gevallen ronduit gecensureerd. Per saldo gaat internet nu steeds meer over sociale controle, technologische afhankelijkheid voor winstdoeleinden, toezicht en soms cynische bedrijfsmanipulatie van harten en geesten.

Naarmate meer en meer bedrijfscontrole werd geheven, begon op internet gebaseerde technologie op subtiele wijze onze persoonlijke ruimtes binnen te dringen in ruil voor het Faustiaanse koopje van een nieuwe reeks technologische "gemakken". Nu streeft Big Tech er niet alleen naar om deze inbreuk met technologieën zoals Alexa uit te breiden, maar om het leven onmogelijk te maken om zonder te leven ... vandaar het idee van een metaverse. In samenwerking met elites en Big Tech social engineers, zal dit volgende grote initiatief nog opdringeriger en ontmenselijker zijn en wordt uitgevoerd onder de noemer van een misleidende 'filosofie' die transhumanisme wordt genoemd - een reeks waarden die onze eigen menselijkheid tot tekort aan technologische verbetering.

De eerste golf van nieuwe invasiviteit van het transhumanisme zal komen met zogenaamde draagbare apparaten, dwz hoofdbanden, virtual reality-brillen, lichaamsopzetstukken, huidimplantaten en andere. De volgende fase zal een poging zijn om ons lichaam fysiek te verbinden met een elektronische alternatieve realiteit waar privacy en individuele autonomie niet zullen bestaan. (Het WEF kreeg een enorme golf van pushback toen ze een video plaatsten met de boodschap: "You will own nothing, have no privacy, and be happy".)

Als levenslange Democraat vind ik het belangrijk om te erkennen dat deze kwesties op geen enkele manier partijdig van aard zijn. Ze hebben veeleer betrekking op ons recht om de kwaliteit van ons eigen leven en de toekomstige richting van de mensheid vorm te geven, te beschermen en te beheersen op een precair moment in de geschiedenis. Persoonlijk heb ik jarenlang de culturele effecten van technologie bestudeerd en geschreven, waaronder essays over de vlucht van fysiek naar virtueel in mijn boek Digital Mythologies. Ik geloof dat deze kwesties kritisch denkvermogen vereisen om te beslissen in wat voor soort wereld we willen leven, aangezien de massa van de mensheid niet wordt gevraagd of deze invasieve technologieën acceptabel of wenselijk zijn.

Ik geloof hartstochtelijk dat we ons niet moeten laten verleiden door deze hersenschim en valse visie op de werkelijkheid die ons bewustzijn verder verwijdert van de natuurlijke wereld en (erger nog) zelfs probeert deze te vervangen door ons aan te moedigen de aandacht af te leiden van de taak om de planeet te genezen en te repareren onze biosfeer. We mogen Mark Zuckerberg of andere leden van de zakelijke elite niet vertrouwen met zelfzuchtige agenda's om ons door een steeds onzekerder wordende toekomst te leiden. We moeten niet bereid zijn de mensonterende toekomstvisie van Big Tech en het WEF te accepteren.

Ik geloof eerder dat de echte weg voorwaarts is om ons opnieuw te verbinden met de schoonheid van ons planetaire huis en de natuurlijke wereld, of, in de woorden van cultuurhistoricus Morris Berman, om 'de wereld opnieuw te betoveren'. We moeten op de een of andere manier, door het schijnbaar onstuitbare momentum van op hol geslagen technologie, een manier vinden om terug te keren naar een manier van leven die het gebruik van beperkte en intelligente technologie behoudt waar nodig, zonder dat deze de kernwaarden van de mensheid die we nog steeds koesteren, met voeten treedt .

Lees hier het hele verhaal ...