Politie gebruikt DNA om beeld van onbekende verdachte te creëren

De politie van Edmonton gebruikt voor het eerst in haar geschiedenis DNA-fenotypering in de hoop een verdachte te identificeren van een aanranding in 2019.

Op zondag 10 maart 2019, om ongeveer 5:45 uur, kreeg de politie een telefoontje dat een vrouw werd gevonden die om hulp riep in de buurt van 103 Street en 114 Avenue. Toen de politie arriveerde, vonden ze een vrouw van midden twintig die ernstige verwondingen had opgelopen en alleen een shirt droeg.

Bij de politie werd gemeld dat de vrouw op 101 maart 2 tussen 30 en 5 uur in noordelijke richting liep aan de westkant van 10 Street. Toen ze een bushokje naderde aan de westkant van 2019 Street, net ten noorden van 101 Avenue, zag ze een aantal mensen wachten bij de bushalte, waaronder een onbekende man.

Nadat een bus bij het asiel was gestopt en de wachtende mensen had opgehaald, volgde de onbekende man de klager terwijl ze verder liep. De man viel haar aan en trok haar vervolgens het veld in rond de St. Basil en Spruce Avenue-scholen, waar hij haar gewelddadig seksueel misbruikte.

Na de aanval kwam de vrouw naar verluidt weer bij bewustzijn en begaf zich naar 103 Street en 114 Avenue, waar een bewoner haar om ongeveer 5:45 uur vond en 911 belde.

Een persbericht van 18 april 2019 uitgegeven door de politie van Edmonton schetste de bovenstaande details en zocht informatie over de verdachte, die hem beschreef als 5'4", met een zwarte toque, broek en trui of hoodie. Hij werd beschreven als het hebben van een accent. Hij zou vanaf het toneel naar het westen zijn gevlucht.

Na een lang onderzoek waarbij geen getuigen, CCTV, openbare tips of DNA-matches werden gevonden, namen rechercheurs de stap om Parabon NanoLabs in te schakelen, een DNA-technologiebedrijf in Virginia dat gespecialiseerd is in geavanceerde DNA-analysediensten. De dienst die in dit geval werd gebruikt, was DNA-fenotypering, het proces van het voorspellen van fysieke verschijning en afkomst op basis van niet-geïdentificeerd DNA-bewijs. Wetshandhavingsinstanties gebruiken de Snapshot ® DNA Phenotyping Service van het bedrijf om lijsten met verdachten te verfijnen en leads te genereren in strafrechtelijke onderzoeken.

Met behulp van DNA-bewijs uit dit onderzoek produceerde Parabon eigenschapvoorspellingen voor de geassocieerde persoon van belang (POI). Er werden individuele voorspellingen gedaan voor de afkomst, oogkleur, haarkleur, huidskleur, sproeten en gezichtsvorm van de proefpersoon. Door deze kenmerken van uiterlijk te combineren, werd een "Snapshot"-composiet geproduceerd die weergeeft hoe de POI er op 25-jarige leeftijd uit zou kunnen zien en met een gemiddelde body-mass index (BMI) van 22. Deze standaardwaarden werden gebruikt omdat leeftijd en BMI niet worden bepaald aan de hand van DNA.

Het is belangrijk op te merken dat composieten voor DNA-fenotypering wetenschappelijke benaderingen van uiterlijk zijn op basis van DNA en dat het waarschijnlijk geen exacte replica's van uiterlijk zijn. Omgevingsfactoren zoals roken, drinken, voeding en andere niet-omgevingsfactoren — bijv. gezichtshaar, kapsel, littekens, enz. — kunnen niet worden voorspeld door DNA-analyse en kunnen verdere variatie veroorzaken tussen het voorspelde en het werkelijke uiterlijk van de proefpersoon.

Door de zware winterkleding, waaronder gezichtsbedekkende kleding die verdachte ten tijde van de mishandeling droeg, heeft klager slechts een beperkt signalement kunnen geven. hij is een zwarte man van volledig Afrikaanse afkomst met donkerbruin tot zwart haar en donkerbruine ogen die naar verluidt ongeveer 5'4" lang is. Zoals eerder vermeld, kan de verdachte ouder zijn, een andere lichaamssamenstelling hebben en gezichtshaar of een ander kapsel hebben dan afgebeeld op de foto. 

Update 6 oktober 2022: de afbeelding van DNA-fenotypering is verwijderd uit dit persbericht. Zie a.u.b. de Officiële verklaring. 

"Dit is in wezen een laatste redmiddel nadat alle andere onderzoekskanalen zijn uitgeput", zegt Det. Colleen Maynes, van de afdeling seksueel geweld van de EPS. “Het is geenszins een directe manier om een ​​verdachte te beschuldigen. Wat het doet, is ons potentieel aanwijzingen geven in een cold case, en vanaf daar kunnen we DNA-testen uitvoeren.”

Onderzoekers moedigen iedereen die informatie heeft over de verdachte of de aanval aan om zich te melden door de politie van Edmonton te bellen op 780-423-4567 of #377 vanaf een mobiele telefoon. Anonieme informatie kan ook worden ingediend bij Crime Stoppers op 1-800-222-8477 of online op: www.p3tips.com/250.

Na overleg met belanghebbenden uit de gemeenschap is de EPS zich bewust van de impact die deze release kan hebben op een gemarginaliseerde gemeenschap. Vanwege de ernst van het voorval, de noodzaak om te pleiten voor een slachtoffer van een gewelddadige aanranding en met het oog op het belang van de openbare veiligheid, zijn onderzoekers van mening dat het vrijgeven van deze afbeelding op basis van DNA-bewijs nodig is om het onderzoek voort te zetten. Zoals altijd zouden voor alle leads die worden gegenereerd door het vrijgeven van een samengestelde afbeelding verdere onderzoeksstappen nodig zijn.