De politie gebruikt kentekenlezers om buurten te 'grillen'

Elke shift in Chandler, politieagenten in auto's uitgerust met speciale camera's kan worden gezien op en neer rijden door elke straat in een buurt, het verzamelen van gegevens over elk voertuig in het gebied.

De camera's, bekend als geautomatiseerde nummerplaatlezers, of ALPR's, scannen nummerplaten van nabijgelegen auto's, waarbij niet alleen afbeeldingen van het kenteken worden vastgelegd, maar ook worden vastgelegd waar het voertuig zich bevindt en het tijdstip van de dag.

Als onderdeel van de training voor de ALPR-systemen wordt Chandler-officieren geleerd buurten te 'grillen' tijdens hun stilstand - systematisch elke straat in een gebied op en neer rijden, zonder onderscheid informatie over voertuigen op te halen - niet vanwege vermoedelijke criminele activiteiten, maar omdat de informatie nuttig kan zijn in toekomstige strafrechtelijke onderzoeken.

De praktijk is zorgelijk voor voorstanders van burgerlijke vrijheden, die de enorme verzameling van gegevens als te ruim beschouwen.

"Vroeger konden politieagenten uitgaan en op zoek gaan naar kentekenplaten, lopen of op en neer rijden door de straten in de hele buurt om dat te doen, maar totdat je deze technologieën had, waren daar fysieke beperkingen aan," zei Jared Keenan, Strafrechtadvocaat bij ACLU van Arizona. "Je moest officieren laten uitgaan en het doen, en het beperkte natuurlijk hoeveel informatie ze konden verzamelen."

Geautomatiseerde lezers kunnen zich daarentegen verzamelen duizenden records per seconde, waarvan Keenan zegt dat het eng is.

Commandant Ed Upshaw van de politie van Chandler zei dat ALPR's geen individuen vangen en dat het verzamelen van gegevens over auto's waar op specifieke tijden onderzoeksresultaten kan opleveren.

“Als uw voertuig geparkeerd staat op een openbare plaats of zichtbaar is vanaf een publiek toegankelijke plaats, kan het door iedereen worden opgenomen. Is er een reden dat een YouTuber kan opnemen, maar de politie niet? ', Vertelde hij de Spiegel in een schriftelijke verklaring. Chandler Police Department-functionarissen zouden niet instemmen met een interview.

Maar critici zeggen dat er een verschil is.

"Wanneer de overheid zonder onderscheid enorme hoeveelheden gegevens zoals deze verzamelt, kan dit een zeer intiem inzicht geven in het leven van mensen," zei Keenan.

Wetshandhavers kunnen bijvoorbeeld ALPR-gegevens gebruiken om de plaatsen te bepalen waar mensen vaak komen, met wie ze omgaan, naar welke artsen ze gaan en naar welke religieuze diensten ze gaan.

Bovendien zei Keenan dat wanneer dit soort technologieën zonder redelijk vermoeden wordt ingezet, impliciete en expliciete vooringenomenheid kan betekenen dat de politie deze technologie zwaarder inzet in arme wijken en gemeenschappen van kleur. De politie kan bijvoorbeeld vaker wijken met lage inkomens of minderheden in kaart brengen, wat zou kunnen leiden tot overcontrole van die buurten - zelfs als er net zoveel misdaden zijn in rijke, witte gebieden.

Dit heeft zich voorgedaan in Oakland, waar de politie onevenredig ALPR-gegevens heeft vastgelegd in gemeenschappen met lage inkomens en gemeenschappen van kleur, volgens de waarde van een week 2014-gegevens geanalyseerd door de Electronic Frontier Foundation. En in 2016, een BuzzFeed onderzoek ontdekte dat ALPR's in Port Arthur, Texas, voornamelijk werden gebruikt om onbetaalde verkeerscitatiestops op te sporen, wat leidde tot de opsluiting van voornamelijk zwarte inwoners.

ALPR-apparaten worden verkocht als manieren voor de politie om "meer aanknopingspunten te ontwikkelen en meer zaken op te lossen" voor een verscheidenheid aan misdaden, variërend van moorden tot ontvoeringen en georganiseerde misdaad tot terrorisme. Maar sommige Arizona-contracten voor geautomatiseerde kentekenplaatlezers, waaronder die in Mesa en Chandler, werden verstrekt via een subsidie ​​van de Arizona Automobile Theft Authority, omdat een van de belangrijkste toepassingen van ALPR het identificeren en terughalen van gestolen voertuigen is. In Chandler, waar de eerste twee 3M PIPS LPR-systemen en het Vigilant Solutions-abonnement afkomstig waren van deze subsidies, kregen politieagenten de opdracht e-mails van één zin te sturen met rapportnummers en hoe Vigilant Solutions hielp bij hun onderzoek, niet alleen voor arrestaties maar ook voor het lokaliseren van gestolen voertuigen. 

De uitbreiding van het kentekenlezerprogramma en het onderhoud van de systemen in Chandler is volgens Commander Upshaw afkomstig van Federal Justice Assistance Grants.

Hoe langer ALPR-gegevens worden bewaard, hoe groter de kans dat ze worden misbruikt of blootgesteld in een datalek. Hoewel sommige steden beleid hebben om kentekengegevens slechts zes of 12 maanden te bewaren, lijken sommige politiediensten helemaal geen bewaarbeleid te hebben. En hoewel politieafdelingen met bewaarschema's allemaal aangaven dat records automatisch worden opgeruimd, geven openbare records aan dat slechts één afdeling ooit een audit heeft uitgevoerd - en de laatste werd uitgevoerd in 2015.

Lees hier het hele verhaal ...