'Platform Drone' op grote hoogte voor het leveren van 5G in Lanai

Lanai is op weg om te dienen als een technologisch geavanceerd vluchtoperatiecentrum voor een voetbalveldbrede drone die 65,000 tot 85,000 voet hoog vliegt voor zo lang als een jaar, terwijl het leveren van 5G geavanceerde draadloze luchtdiensten aan mensen op de grond, volgens de projectleider .

"Dit project is speciaal omdat we het hier niet zouden hebben gehaald zonder de steun van de gemeenschap," zei George Purdy, die mede-eigenaar is van Drone Services Hawaii en het Hawk30-programma naar Lanai heeft gebracht.

De onderzoeksorganisatie van de Universiteit van Hawaï heeft een ondersteuningsovereenkomst met programmasponsor HAPSMobile Inc. om het testproject op Lanai uit te voeren. SoftBank Corp., Loon LLC en AeroVironment zijn ook bij het project betrokken.

Hawk30 is gecertificeerd door de Federal Aviation Administration Test Range, die toezicht houdt op het Pan Pacific Unmanned Airspace Test Range-complex waarvan UH deel uitmaakt, zei Purdy.

Het doel van het programma is het ontwikkelen en testen van een platform-drone op grote hoogte, terwijl geavanceerde 5G draadloze verbindingen diep in valleien, in afgelegen gebieden en boven de oceaan worden aangeboden.

"Het testen van UAS (onbemand vliegtuigensysteem) in de stratosfeer zoals voorzien in dit programma is nog nooit eerder gedaan in het nationale luchtruim," zei Ted Ralston, UAS-directeur van het Applied Research Lab van de Universiteit van Hawaii in bruikleen aan het Hawaii Space Flight Laboratory. "Daarom heeft elk pad voor ons iets nieuws."

Er zal een basiskamp worden opgezet op ongeveer 215 hectare oude ananasvelden, beheerd door een dochteronderneming van Pulama Lanai, het bedrijf van miljardair Larry Ellison dat het grootste deel van het eiland bezit. Het afgelegen land ligt bij Kaupili Road.

Tijdelijke structuren zijn gepland voor de site, waaronder een opslagtent, drie kantoortrailers, een comforttrailer, een stroompaal en internettoegang. Er is geen sanitair gepland, aldus een aanvraag bij Lanai Planning Commission. Er zullen 30 tot 40 vluchtteamleden op de site werken.

De tentstructuur werd in juni 27 geplaatst, zei Purdy. Het werk op de site werd gewaardeerd op $ 350,000, volgens de gegevens van de provincie.

De Lanai Planning Commission organiseert woensdag om 5 pm woensdag een workshop over het project in het Lanai Senior Center. Het is open voor het publiek.

Op een later tijdstip over het project zal een besluitvormingsbijeenkomst plaatsvinden om te bepalen of Hawk30 een toegestaan ​​gebruik op de landbouwgrond is. De aanvraag maakte duidelijk dat een "Primaire component" van het project zal een analyse zijn van het behoud van stroomgebieden en de ontwikkeling van de landbouw.

Als alles volgens plan verloopt, verwachten sponsors, partners, operators en het lanceringsteam eind september een startdatum, zei Purdy woensdag. Er wordt slechts één lancering op het eiland verwacht omdat de stratosferische vliegtuigen maanden achtereen in de lucht kunnen vliegen.

Het landschap van Lanai, specifiek op oud ananasland, is perfect voor het landen en opstijgen van de drone, zei hij. Projectambtenaren zijn van plan om "Onderhoud een groen gazon"; er is geen beton nodig voor een startbaan omdat de drone licht wordt belast.

"Het mooie van deze stratosferische vliegtuigen of UAS is dat ze geen lawaai maken, geen brandstof verbranden, het milieu niet verstoren, maar een uitstekende service bieden aan de mensheid door de 5G-revolutie," Ralston zei woensdag.

De drone ter grootte van een voetbalveld vliegt onafhankelijk op ongeveer 22 mph en wordt aangedreven door elektrische en zonne-energie, volgens Purdy. Hij kan tot een jaar lang op een hoogte tussen 65,000 en 80,000 vliegen.

"Het is een geweldig programma voor Hawaii omdat het de staat op de wereldkaart zal zetten voor het promoten van innovatieve technologie," zei Chung Chang, coördinator van het kantoor voor ruimtevaartontwikkeling voor het ministerie van handel, economische ontwikkeling en toerisme. “En als deze onderneming besluit om van Lanai haar permanente thuis te maken, zal dit projectwetenschappers en ingenieurs in de staat brengen, die mogelijkheden bieden voor de ontwikkeling van personeel voor lokale studenten.

"Dit zal onze economie helpen diversifiëren met innovatieve, groene technologie en het creëren van hightech banen."

Dit is precies wat Purdy in gedachten had bij het helpen brengen van het project naar Lanai. Ralston, die zei dat het project zonder Purdy niet zou zijn gebeurd, zei dat het veld open zal zijn voor de gemeenschap voor evenementen "Maar vooral voor kleine UAS-training en -tests, als onderdeel van de educatieve en beroepsopleiding voor de eilandbevolking."

Purdy, een veteraan, brandweerman en opvoeder, zei dat het drone- of onbemande luchtsysteem een ​​grote stap zal zijn in het verbeteren van nood- en veiligheidsoperaties tijdens natuurrampen en voor wetenschap, technologie, engineering en wiskundeonderwijs.

"Het begon allemaal in een 2014-vliegtuigcrash op Lanai," zei Purdy, afgestudeerd aan de Maui High. “Dit heeft het vuur voor mij aangestoken om mijn drone-bedrijf te starten.