Oprichter van Paypal, Peter Thiel, streeft onsterfelijkheid na met zijn miljarden

Meer dan wat dan ook, Peter Thiel, de miljardair technologie-investeerder en Donald Trump-supporter, wil een manier vinden om ontsnap aan de dood. Hij is miljoenen dollars gekanaliseerd in startups die aan anti-verouderingsgeneeskunde werken, besteedt veel tijd en geld aan onderzoek naar therapieën voor persoonlijk gebruik, en gelooft dat de maatschappij haar geest moet openen voor levensverlengende methoden die raar of onsmakelijk klinken.

Over raar en onsmakelijk gesproken, als er iets is dat Thiel echt opwindt, is het het vooruitzicht dat het bloed van jongere mensen in zijn eigen aderen wordt getransfundeerd.

Die praktijk staat bekend als parabiose, en volgens Thiel is het een potentiële biologische Fountain of Youth - het dichtste wat de wetenschap heeft ontdekt bij een anti-aging wondermiddel. Onderzoek naar parabiose begon in de jaren vijftig met ruwe experimenten waarbij ratten werden opengesneden en hun bloedsomloop aan elkaar hechten. Na decennia wegkwijnen aan de rand, begint het onlangs de aandacht te krijgen van reguliere onderzoekers, met meerdere klinisch proeven aan de gang bij mensen in de VS en nog geavanceerdere studies in China en Korea.

Gezien de sciencefictionbelofte van parabiose, hebben de onderzoeken opmerkelijk weinig tamtam gekregen. Maar Thiel heeft nauwlettend in de gaten gehouden.

Thiel en Ambrosia.

In Monterey, Californië, ongeveer 120 kilometer van San Francisco, is een bedrijf genaamd Ambrosia onlangs begonnen met een van de proeven. Getiteld 'Jonge donorplasmatransfusie en leeftijdsgebonden biomarkers, ”Heeft het een eenvoudig protocol: gezonde deelnemers van 35 jaar en ouder krijgen een transfusie van bloedplasma van donoren jonger dan 25 jaar, en onderzoekers controleren hun bloed de komende twee jaar op moleculaire indicatoren van gezondheid en veroudering. De studie wordt gefinancierd door de patiënt; deelnemers, die in leeftijd variëren van eind 30 tot 80, moeten $ 8,000 betalen om deel te nemen, en wonen in of reizen naar Monterey voor behandelingen en vervolgbeoordelingen.

Ambrosia's oprichter, de door Stanford opgeleide arts Jesse Karmazin, doet al meer dan een decennium onderzoek naar veroudering. Hij raakte geïnteresseerd in het starten van een bedrijf rond parabiose na het zien van indrukwekkende gegevens van dieren en onderzoeken bij mensen in het buitenland: in de ene na de andere proef ondervonden proefpersonen een omkering van verouderingssymptomen in elk belangrijk orgaansysteem. Hoewel de mechanismen die spelen niet volledig worden begrepen, zei hij, bevat het bloed van jonge organismen niet alleen allerlei soorten eiwitten die de celfunctie verbeteren; op de een of andere manier zet het ook het lichaam van de ontvanger aan om de productie van die eiwitten te verhogen.

"De effecten lijken bijna permanent te zijn", zegt hij. "Het is bijna alsof de genexpressie opnieuw wordt ingesteld."

Hoewel Ambrosia reclame maakte voor het onderzoek om deelnemers aan te trekken, zocht het niet naar een bredere dekking. Dus Karmazin was enigszins verrast om een ​​bericht te krijgen van Jason Camm, chief medical officer bij Thiel Capital, die interesse toonde in wat het bedrijf aan het doen was. (Karmazin zei dat hij geen contact heeft opgenomen met investeerders: "Ik zou echt willen praten over wat het bedrijfsmodel zou zijn.")

Lees het volledige artikel hier ...