Pandemic kan E-scooters voor eens en altijd begraven

'

Gieren cirkelen rond gedeelde micromobiliteit.

E-scooter operators zoals Bird, Lime, Jump en Spin waren financiële tegenwind zelfs vóór Covid-19 verminderde het aantal stedentrips wereldwijd drastisch. De bedrijven hebben te maken met een sterk dalend gebruik rukte hun wagenpark van de straat en trok zich terug uit hele continenten. Hun financiële vooruitzichten zijn somber: Bird onlangs bijna 40 procent van zijn personeel ontsloeg, terwijl Lime naar verluidt is op zoek naar een noodfinancieringsronde tegen een sterk verlaagde waardering.

De grootste onzekerheid van de micromobiliteit zonder dok is niet langer de mate waarin steden een nieuwe vormfactor zullen accommoderen, maar of gedeelde scooters nog steeds beschikbaar zullen zijn als we uit de huidige pandemie komen. De tijd is gekomen voor lokale functionarissen om een ​​idee te overwegen dat twee maanden geleden een gruwel zou hebben geleken: moeten ze stoppen met het opleggen van vergoedingen aan e-scooterbeheerders en ze gaan - slikken - subsidiëren?

Zo'n vraag klinkt in eerste instantie misschien absurd. We zitten tenslotte midden in een bijna wereldwijde afsluiting, met stedelijke inwoners over de hele wereld de instructie om thuis te blijven, tenzij een reis essentieel is. Ambtenaren van lokaal vervoer klauteren naar hun werknemers beschermen, straatruimte uitbreiden beschikbaar voor sociale afstand, en ervoor te zorgen dat essentiële werknemers hun werk kunnen doen. Moet een micromobiliteitsmodus die bekend staat om het vermaken van toeristen en woedende stoepgebruikers nu echt een prioriteit zijn?

Een aantal borden zegt ja. Vrijwel alle scooter- en fietsrijders zullen de zes voet afstand houden van anderen die worden aanbevolen door de CDC, een van de redenen waarom Citi Bike in New York City trips stegen met 67% toen het virus opkwam. Net als bikeshare kunnen gedeelde e-scooters hiaten opvullen waar de bus- en treindienst is afgesneden als reactie op het virus. Steden inclusief Denver, Tampa en San Francisco e-scooterbedrijven als essentieel hebben aangemerkt. E-scooters zijn nog niet legaal in Pennsylvania, maar Pittsburgh Department of Mobility and Infrastructure Director Karina Ricks hoopt dat dit snel zal veranderen, omdat ze lacunes kunnen vullen die zijn ontstaan ​​door beperkte busdiensten: "Ik denk dat ze nu een ontbrekende schakel kunnen zijn tussen essentiële werknemers en de plaatsen die ze moeten bereiken. ”

Ambtenaren in Portland, Oregon, hebben financiële prikkels gegeven om de e-scooterservice beschikbaar te houden. Op 6 april kondigde de stad een samenwerking met Spin waarbij de stad tijdelijk de dagelijkse kosten van e-scooters tot $ 0.20 per scootmobiel en $ 0.25 per rit kwijtraakt in ruil voor Spin, waardoor de kosten van een rit met ongeveer 50 procent worden verlaagd. Het verstrekken van een nettosubsidie ​​- een stap waarvan we niet weten dat een stad dat tot nu toe doet - zou nog verder gaan.

Als steden tijdens de huidige pandemie e-scooters beschikbaar willen houden, moeten ze mogelijk flexibele stappen overwegen, zoals die van Portland, om de bedrijfsresultaten van operators te versterken. Met afnemende kasreserves zijn e-scooter-operators dat ook spannende markten over de hele wereld, en er is geen tijdschema voor hun terugkeer. In Minneapolis zegt Robin Hutcheson, directeur van Openbare Werken, dat ze 'zorgvuldig en met enige hoop kijkt' dat Bird en Lyft dit voorjaar 2,500 e-scooters zullen inzetten zoals gepland in haar stad, maar ze heeft geen garanties gekregen.

Lees hier het hele verhaal ...