Gelegenheidszones om Erie, PA Smart City Makeover te financieren

In het centrum van Erie werden in 2018 extra beveiligingscamera's, led-verlichting en gratis openbare wifi geïntroduceerd als onderdeel van een pilotprogramma voor wat bekend staat als smart city-technologie.

De administratie van burgemeester Joe Schember en andere lokale functionarissen willen dezelfde technologie naar lokale buurten brengen die het doelwit zijn voor herinvestering onder het federale Opportunity Zone-programma.

Schember zei vorige week in een interview dat zijn administratie - in samenwerking met het Erie Innovation District en anderen - eraan werkt om in de komende 12 maanden 'veilige slimme stad' apparatuur en technologie te brengen naar de acht kanszones in de regio Erie die zijn aangewezen door het kantoor van gouverneur Tom Wolf en gecertificeerd door het Amerikaanse ministerie van Financiën.

Volgens Schember omvat dit beveiligingscamera's die kentekenplaten kunnen lezen en gezichtsherkenningsmogelijkheden hebben; energiezuinige LED-straatverlichting; en gratis Wi-Fi in openbare ruimtes in alle trajecten van de Opportunity Zone. De bedoeling is om die gebieden veiliger en aantrekkelijker te maken voor investeringen.

“Het is een soort agressief doelpunt. … Maar laten we deze gebieden afmaken en binnen de komende drie jaar zou ik die technologie graag in de hele stad willen zien, ”zei Schember.

De stadsgebieden die zijn goedgekeurd voor het Opportunity Zone-programma zijn de baai van Erie; de voormalige site van GAF Materials Corp. aan de westelijke baai van de stad; het gebied bij Dobbins Landing dat gepland is voor de ontwikkeling van Harbor Place van $ 150 miljoen van Scott Enterprises; het Erie Innovation District langs State Street; en de buurten in de buurt van UPMC Hamot en Erie Insurance.

De andere traktaten zijn de voormalige locatie van International Paper en het SB3 Industrial Park, beide gelegen aan East Lake Road; Savocchio Business Park nabij East 16th Street en Downing Avenue, dat als onderdeel van het stadsplan zou worden omgedoopt tot Joyce A. Savocchio Opportunity Park; en delen van de stad die grenzen aan de GE Transportation-faciliteit in Lawrence Park.

Lokale ambtenaren werken nog steeds aan financiering, zei Schember.

Gemeenteambtenaren geloven echter dat de stad elk jaar $ 400,000 tot $ 500,000 kan besparen op elektrische kosten door de wijdverbreide implementatie van LED-verlichting, inclusief in de Opportunity Zones, zei Schember.

De stad besteedt jaarlijks ongeveer $ 1.2 miljoen aan onderhoud van elektriciteits- en elektriciteitspalen, zei Schember.

"We kunnen die [besparing] dan gebruiken om de andere componenten hiervan te financieren", zei Schember.

Het Opportunity Zone-programma werd gecreëerd als onderdeel van de Tax Cuts and Jobs Act die in december 2017 door president Donald Trump werd ondertekend als een manier om economische investeringen in stedelijke en plattelandsgemeenschappen met lage inkomens op gang te brengen.

Dat programma is bedoeld om particuliere investeringen in volkstellingen met lage inkomens aan te moedigen door belastingprikkels te bieden aan investeerders - geld uit meerwaarden kan worden geïnvesteerd met grote belastingvoordelen. Stadsbestuurders schatten dat de kanszones in de regio tot wel $ 600 miljoen aan investeringen kunnen aantrekken.

Karl Sanchack, de CEO van het Innovation District, zei dat het verplaatsen van smart city-technologie naar de Opportunity Zones een logische volgende stap is voor Erie's smart city-inspanningen. Slimme steden zijn stedelijke gebieden die verschillende vormen van elektronische gegevensverzameling gebruiken, waaronder sensoren, om informatie te leveren die vervolgens wordt gebruikt om activa en middelen efficiënt te beheren.

Het slimme stadsproject in de binnenstad werd in april 2018 aangekondigd en was gericht op het centrum en Perry Square. Nieuwe LED-verlichting, videobewakingscamera's en gratis wifi werden geïnstalleerd in een gebied tussen State Street, tussen de zesde en de 12th-straat.

Quantela Inc., een wereldwijd bedrijf voor data-analyse dat wereldwijd aan vergelijkbare projecten heeft gewerkt, heeft bijgedragen aan de implementatie van het project, dat werd betaald door $ 300,000 in Erie Innovation District-fondsen.

"Vanuit het standpunt van een Innovation District, neem ik mijn signalen over van de stad en het kantoor van de burgemeester", zei Sanchack. "We gaan beginnen door te proberen de dingen die we hebben gedaan [downtown] in te zetten in de Opportunity Zones in 2019 en in 2020."

Sanchack zei dat camera's zullen helpen "het verkeer een algemeen gevoel van doorstroming te geven" en dat ze zullen bijdragen aan veiligheid en beveiliging. Ze kunnen ook helpen bij het identificeren van "specifieke nummerplaten die van belang zijn" voor de politie van Erie in gebieden met veel criminaliteit, zei hij.

Lees hier het hele verhaal ...