Nu probeert India universeel basisinkomen voor 600K-burgers

Hoog in de Himalaya is Sikkim een ​​van de kleinste staten in India. Maar het staat op het punt een experiment van mondiaal belang aan te gaan.

De regerende partij van Sikkim heeft een ambitieus plan aangekondigd om een ​​universeel basisinkomen in te voeren voor al haar 610,577 burgers.

Als het lukt, zou het programma de grootste proefrun ter wereld zijn van een concept waarvan supporters zoals Mark Zuckerberg van Facebook zeggen dat het een vangnet kan bieden, armoede kan helpen verlichten en de uitdaging van baanautomatisering kan aanpakken. Tegenstanders zeggen ondertussen dat het de prikkel om te werken zou verminderen en enorme kosten met zich meebrengt.

Een universeel basisinkomen is een regelmatig, gegarandeerd inkomen dat door de overheid wordt betaald, universeel en onvoorwaardelijk, aan alle burgers. Het is een contante betaling die tot doel heeft de vaak verwarrende reeks hulpstaten die burgers bieden, te vervangen en beslissingen over de uitgaven in handen van de ontvangers legt.

"Als er een kans is dat het ergens gebeurt, is het Sikkim", zei PD Rai, het enige lid van het Indiase parlement van de staat. Sikkim heeft al een progressief trackrecord: het was een van de eerste Indiase staten die plastic tassen al in 1998 verbood - een verbod dat het in tegenstelling tot veel andere staten met succes heeft ingevoerd. Het heeft ook onderdak geboden aan al zijn inwoners. Onlangs werd het de eerste biologische staat van het land, waardoor het gebruik van pesticiden en kunstmest werd geëlimineerd.

De sociale indexen onderscheiden zich ook van de rest van het land, met een alfabetiseringsgraad van 98 procent, en het is erin geslaagd om het percentage mensen dat onder de armoedegrens leeft aanzienlijk te brengen tot ongeveer 8 procent - vergeleken met bijna 30 procent op nationaal niveau. Het kleine geografische gebied en de lage bevolkingsdichtheid van Sikkim waren gedeeltelijk verantwoordelijk voor het succes ervan.

Rai erkent dat er uitdagingen zullen zijn. "Het is uiteindelijk een kwestie van politieke wil", zei hij. "Met de toenemende wereldwijde ongelijkheid willen we ervoor zorgen dat we de kloof overbruggen." Rai weigerde te onthullen hoeveel het programma, dat werd aangekondigd voorafgaand aan de komende verkiezingen dit voorjaar, de staat mogelijk zou kosten. Het toerisme en de energiesector zullen worden aangeboord om de middelen te verzamelen. Met meer dan 2.5 miljoen toeristen die jaarlijks komen, is toerisme een belangrijke bron van inkomsten. Omdat Sikkim een ​​staat is die overtollige energie opwekt, verkoopt hij 90 procent van zijn waterkracht. Voorlopig, zei hij, houdt de regering vergaderingen met experts en belanghebbenden en verwacht ze de regeling tegen 2022 uit te rollen.

India heeft een groot bestaand socialezekerheidsapparaat: alleen de centrale overheid besteedt 5 procent van het BBP aan 950 regelingen. Deze variëren van gratis rijst, een toelage om huizen te bouwen en zelfs gegarandeerde werkgelegenheid voor sommigen die op het platteland wonen. Maar inefficiënte implementatie en verlegging van fondsen als gevolg van corruptie hebben het systeem lange tijd geplaagd, waardoor velen een universeel basisinkomen als mogelijke oplossing hebben voorgesteld. India's Economic Survey voor 2017 benadrukte het concept als een "krachtig idee" dat moet worden besproken.

Elders in de wereld zijn er verschillende kleinschalige experimenten geweest met het implementeren van een universeel basisinkomen, maar deze hebben beperkt succes gehad. In april 2017 kondigde de regering van Ontario in Canada een proefproject aan met 4,000 mensen dat 150 miljoen Canadese dollars zou hebben gekost. Het project eindigde abrupt omdat het "duur en onhoudbaar" was na een jaar waarin de lokale overheid veranderde.

In Finland eindigde een experiment met universeel basisinkomen op vergelijkbare wijze vorig jaar vóór de voltooiing ervan. De proef omvatte een $ 630 maandelijkse betaling aan 2,000 werkloze burgers.

In de Verenigde Staten is het concept ondertussen door zijn jonge burgemeester in Stockton, Californië geïntroduceerd. Vorig jaar kondigde het aan dat 100-inwoners $ 500 per maand ontvangen voor 18-maanden.

Het idee van een universeel basisinkomen heeft geld gevonden in Silicon Valley, met technische moguls zoals Mark Zuckerberg en Elon Musk die het onderschrijven. In zijn toespraak op Harvard in 2017 sprak Zuckerberg over de noodzaak van een "nieuw sociaal contract", met ideeën als een basisinkomen om iedereen een "kussen" te bieden. Musk heeft het beschreven als een "noodzakelijke" stap, aangezien automatisering menselijke banen overneemt.

Lees hier het hele verhaal ...