De Chinese regering zei dat ze van plan is om 100 miljoen boeren, of ongeveer 12 procent van de plattelandsbevolking, te verhuizen, voornamelijk naar kleinere steden met een grote voorraad onverkochte huizen, en om de kleine bedrijven van de boeren om te zetten in grotere boerderijen.
Maar boeren die ervoor kiezen om te verhuizen en een stedelijk huishoudenregistratie, of hukou, te krijgen, hebben het recht om te beslissen of ze hun landbouwgrond behouden of verkopen, zei de Staatsraad, het Chinese kabinet, in een beleidsdocument dat dinsdag werd vrijgegeven.
De Raad van State zei dat het van plan is om elk jaar 13 miljoen geregistreerde mensen als landbouwers permanent van het platteland te verplaatsen van 2016 naar 2020, waarbij na de vijf jaar minstens 100 miljoen mensen zijn getroffen. Kleine percelen achtergelaten door dorpsgebonden dorpelingen kunnen worden omgezet in grotere boerderijen die moderne methoden gebruiken om de agrarische sector concurrerender te maken, aldus beleidsmakers.
Autoriteiten hadden gehoopt dat de door de regering geleide migratie ook zou kunnen helpen de grote voorraad onverkochte huizen te verminderen, met name in kleinere steden, die de afgelopen jaren tijdens een vastgoedboom zijn gebouwd.
Maar CEBM Group, een marktonderzoeksbureau dat is aangesloten bij Caixin Insight Group, zei dat de verhuizing niet zal bijdragen aan het verminderen van de woningnood in kleinere steden als plattelandsarbeiders lagere lonen blijven ontvangen.
"Het grootste probleem is dat de meeste plattelandsarbeiders zich geen huis in steden kunnen veroorloven, en commerciële banken doen hun best om hen geen woningkredieten aan te bieden", zei CEBM Group in een verklaring.
De verstedelijking komt doordat de economische groei vorig jaar vertraagde tot 6.5 procent, de ergste in 25 jaar, te midden van een verkoelende vastgoedmarkt en een inzakkende binnenlandse consumptie en exportopbrengsten.
Om de massale verplaatsing te vergemakkelijken, hebben grote en middelgrote steden te horen gekregen dat ze de noodzaak om een huis te bezitten om in aanmerking te komen voor een hukou, die nodig is om toegang te krijgen tot openbare diensten, moeten laten vallen.
In 2015 woonde 56 procent van de Chinese bevolking in stedelijke gebieden, maar volgens het National Statistics Bureau ontbrak een op de vier in deze groep een stadsregistratie. Een aanzienlijk aantal van degenen die geen hukou hadden, waren boeren op het platteland die op bouwplaatsen of fabrieken in steden werkten.
Volgens het nieuwe plan, door 2020, zullen degenen met een stedelijke huishoudensregistratie 45 procent van de bevolking uitmaken, vergeleken met het huidige 40 procent.