Newsom bestelt shots voor staatswerkers, 40% zegt 'stick it'

Volgens gegevens van de staatsafdeling Human Resources is het COVID-19-vaccinatiepercentage lager onder Californische staatswerkers dan onder de algemene bevolking van de staat.

Minder dan tweederde van het staatspersoneel - ongeveer 62% - was op 7 oktober gevaccineerd, volgens voorlopige cijfers van de woordvoerster van de afdeling Camille Travis. Dat komt overeen met een percentage van ongeveer 72% onder alle Californiërs, volgens staatsgegevens.

De werknemersgegevens zijn onvolledig, goed voor ongeveer 213,000 van de 238,000 werknemers van de staat, zei Travis. Maar het relatief lage percentage dat tot nu toe is vastgesteld, suggereert dat veel werknemers niet werden bewogen door de bevelen van regering Gavin Newsom in juli aan werknemers om zich te laten vaccineren of zich regelmatig te laten testen.

Verschillende van de grootste staatsdepartementen deelden de vaccinatiegraad voor hun personeel: 52% van de California Highway Patrol-medewerkers, 60% van de Department of Motor Vehicles-medewerkers en 60% van de gevangenismedewerkers hebben de injecties gekregen. Caltrans meldt een hoger percentage, waarbij 70% van zijn werknemers is ingeënt tegen COVID-19.

De schiet-of-testregels van de regering-Newsom voor staatswerkers zijn minder streng dan die welke de gouverneur oplegde aan gezondheidswerkers, die zich moeten laten vaccineren, tenzij ze een religieuze of medische vrijstelling claimen.

De regering van Newsom verdedigt ook het vermogen van gevangenispersoneel om te kiezen of ze zich laten vaccineren. De regering van de Democraten gaat in beroep tegen een uitspraak van de federale rechter die de staat heeft bevolen ervoor te zorgen dat alle gevangenismedewerkers worden ingeënt tegen het virus.

Toch uitte Mark Ghaly, minister van Volksgezondheid en Human Services, zijn frustratie over het vaccinatietempo in een brief van 28 september aan staatswerknemers, die volgens hem werd veroorzaakt door de vermijdbare COVID-19-dood van een werknemer die een vrouw en twee kinderen achterliet.

"We hebben niet genoeg gedaan", zei Ghaly in de brief. "Ondanks ons werk om het te vermijden, hebben we een onschatbare, levensreddende gezondheidsinterventie (om) gecompliceerder, polariserender en verwarrender te worden dan alles wat eerder in de moderne geneeskunde is gezien."

Hij drong er bij werknemers op aan om zich te laten vaccineren voor hun gezin, en merkte op dat de vaccins veilig en effectief zijn en hebben geholpen de delta-variant van het virus op afstand te houden.

"Om welke reden dan ook die je ervan heeft weerhouden om je te laten vaccineren, smeek ik je om het te heroverwegen", zei hij in de brief.

Gevaccineerde staatswerknemers zouden binnenkort in nauwer contact kunnen komen met hun niet-gevaccineerde collega's, aangezien de staatskantoren de komende weken weer open gaan. Grote aantallen niet-gevaccineerde werknemers kunnen sommige kantoren belasten, aangezien supervisors verantwoordelijk zijn voor het controleren en verwerken van coronavirustests van werknemers.

De afdeling Human Resources verzamelt sinds half augustus vaccinatiegegevens en coördineert de inspanningen om testprogramma's op te zetten voor elk van de 166 afdelingen, agentschappen, besturen, commissies en andere kantoren die deel uitmaken van de deelstaatregering.

CalHR-directeur Eraina Ortega noemde de inspanning 'monumentaal'.

"Ik denk niet dat we de impact moeten onderschatten van het moeten identificeren van het personeel, het trainen van hen, het opzetten van het programma, het samenwerken met (het ministerie van Volksgezondheid) om de voorraden op te zetten, al deze elementen," zei Ortega. “Overheidsdepartementen doen normaal gesproken veel complex werk, maar het zit in hun vakgebied. We hebben ze gevraagd iets op zich te nemen dat buiten hun gebruikelijke expertise ligt en om getraind te worden en het te doen.”

De staat heeft proeftestprogramma's gelanceerd in de centrale kantoren van vijf staatsdepartementen en heeft het testen uitgebreid naar 13 afdelingen en 40 locaties, zei Ortega.

De kantoren gebruiken een combinatie van antigeen- en PCR-testen, waardoor een nationaal tekort aan benodigdheden voor de antigeentests wordt opgevangen, die minder oncomfortabel zijn dan de diepe neusuitstrijkjes van de PCR-tests. Zestig afdelingen met 20 of minder werknemers gebruiken vrij verkrijgbare tests, zei Travis, de woordvoerster van CalHR.

Lees hier het hele verhaal ...