'Neuraal stof' verbindt mensen en machines

Er is een klein implantaat gemaakt ter grootte van een zandkorrel dat computers met het menselijk lichaam kan verbinden zonder dat er draden of batterijen nodig zijn, waardoor een scala aan futuristische mogelijkheden ontstaat.

De apparaten, die "neuraal stof" worden genoemd, kunnen worden gebruikt om organen zoals het hart in realtime te volgen en, als ze nog kleiner kunnen worden gemaakt, in de hersenen worden geïmplanteerd om robotachtige apparaten zoals prothetische armen of benen te besturen.

Er wordt aangenomen dat ze kunnen helpen bij het behandelen van aandoeningen zoals epilepsie door zenuwen en spieren te stimuleren, mensen met incontinentie te helpen hun blaas onder controle te houden en zelfs de eetlust te onderdrukken. Ze kunnen mogelijk ook worden gebruikt om het immuunsysteem in werking te stellen of om ontstekingen te verminderen.

Een van de uitvinders, professor Michel Maharbiz, van de Universiteit van Californië, Berkeley, zei: “Ik denk dat de vooruitzichten op lange termijn voor neuraal stof niet alleen in de zenuwen en de hersenen liggen, maar veel breder.

“Toegang hebben tot interne telemetrie is nooit mogelijk geweest omdat er geen manier is geweest om iets superklein superdiep [in het lichaam] te plaatsen.

"Maar nu kan ik een stipje niets nemen en het naast een zenuw of orgaan, uw [maagdarmkanaal] of een spier parkeren en de gegevens uitlezen."

Ultrasone trillingen, die bijna elk deel van het lichaam kunnen binnendringen, worden gebruikt om de sensoren, die ongeveer een millimeter breed zijn, van stroom te voorzien.

Ze bevatten een speciaal kristal dat ultrageluid omzet in elektriciteit om een ​​kleine transistor van stroom te voorzien.

Als er een spanningspiek in een zenuw of spiervezel is, verandert dit de vibratie van het kristal, waardoor de manier verandert waarop het geluid terugkaatst naar een echografie-ontvanger.

Tot dusverre zijn experimenten uitgevoerd op spieren en het perifere zenuwstelsel van ratten, maar de onderzoekers geloven dat het stof ook in het centrale zenuwstelsel en de hersenen zou kunnen werken om de protheses onder controle te houden.

Lees het hele verhaal hier ...